Αν και υπάρχουν διάφοροι τύποι γιλέκων, η μορφή της βάσης είναι ένα αμάνικο ρούχο που φοριέται στον κορμό του σώματος που είναι στο μήκος της μέσης ή κοντά στο μήκος της μέσης. Η λαιμόκοψη του γιλέκου είναι σχηματισμός «v». Το γιλέκο μπορεί να κουμπώσει ή να κλείνει με φερμουάρ στο μπροστινό μέρος ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να μην έχει κανένα από τα δύο.
Οι άντρες φορούν συνήθως γιλέκα. Το γιλέκο, που έχει συνήθως τρία έως τέσσερα κουμπιά, μπαίνει κάτω από ένα σακάκι κοστουμιού. Τις περισσότερες φορές, τότε όχι, θα έχει το ίδιο χρώμα με το κοστούμι.
Όπως και στα γιλέκα, τα γιλέκα με σμόκιν συνήθως πάνε κάτω από ένα σακάκι με σμόκιν και πάνω από ένα πουκάμισο με κουμπιά. Είναι δημοφιλή να φορεθούν για γάμους και άλλες επίσημες εκδηλώσεις, όπως χορό. Σε ορισμένες περιπτώσεις, έχουν έντονα χρώματα και έχουν διάφορες υφές ή σχέδια για να δώσουν μια μοναδική πινελιά στο σύνολο. Είναι επίσης δημοφιλές για τους σερβιτόρους στα εστιατόρια να φορούν πάνω από ένα λευκό ή μαύρο πουκάμισο με κουμπιά, αλλά συνήθως χωρίς το σακάκι, ως μέρος της στολής τους. Κουμπιά κάτω μπροστά κλείνουν το γιλέκο.
Τα πουλόβερ είναι δημοφιλή να φορούν στα γραφεία όπου οι υπάλληλοι δεν υποχρεούνται να φορούν κοστούμια. Συνήθως φοριούνται πάνω από ένα πουκάμισο με κουμπιά και μερικές φορές συνοδεύονται με γραβάτα, εξακολουθούν να είναι κατάλληλα για τον χώρο εργασίας. Μπορούν να τα φορέσουν άνδρες και γυναίκες. Έρχονται σε πολλά διαφορετικά στυλ, χρώματα και υφές. Αυτός ο τύπος γιλέκου είναι συνήθως ένα πουλόβερ χωρίς κουμπιά ή φερμουάρ.
Τα φουσκωτά γιλέκα είναι δημοφιλή να φορούν τον κρύο καιρό ή ακριβώς καθώς οι εποχές αρχίζουν να αλλάζουν όταν ένα σακάκι είναι πολύ βαρύ. Ορισμένα είναι φτιαγμένα για τον πολύ κρύο καιρό, ενώ άλλα είναι κατάλληλα για υψηλότερες θερμοκρασίες. Τα εσωτερικά είναι συνήθως πολυεστέρα, νάιλον ή πούπουλο. Το εξωτερικό έχει μια καπιτονέ, φουσκωτή εμφάνιση και κλείνει με φερμουάρ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το γιλέκο θα είναι επίσης αδιάβροχο.
Ένας άλλος τύπος γιλέκου είναι το cropped γιλέκο. Συνήθως είναι πιο κοντό και ταιριάζει περισσότερο από το τυπικό γιλέκο. Το γιλέκο, που φορούν οι γυναίκες, συνήθως καταλήγει γύρω από τη μέση. Όταν φοράει αυτό το στυλ γιλέκο, η γυναίκα μπορεί να φορέσει ή όχι ένα πουκάμισο από κάτω. Τα κουμπιά ή ένα φερμουάρ συνήθως κλείνουν το γιλέκο.
Όποια και αν είναι η προτίμηση, υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι και στυλ γιλέκων τόσο για άνδρες όσο και για γυναίκες. Είναι κατάλληλα για σχεδόν κάθε περίσταση και διατίθενται σε μια ποικιλία διαφορετικών εμφανίσεων. Σχεδόν όλοι, ανεξαρτήτως μεγέθους, ηλικίας ή φύλου, μπορούν να βρουν ένα κατάλληλο γιλέκο.