Με τρισδιάστατες (3D) τηλεοράσεις στην αγορά, πολλοί καταναλωτές αναζητούν γυαλιά τηλεόρασης 3D που θα τους επιτρέπουν να βλέπουν ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές που έχουν σχεδιαστεί για αυτήν την τεχνολογία. Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν για τα χάρτινα γυαλιά με τους κόκκινους και μπλε φακούς, επειδή είναι φθηνά και κυκλοφορούν εδώ και χρόνια. Υπάρχουν, ωστόσο, νέοι τρόποι προβολής τρισδιάστατων εικόνων, επειδή η νεότερη τεχνολογία έχει κάνει δυνατούς διαφορετικούς τύπους γυαλιών 3D. Ένα παράδειγμα είναι ο πολωμένος τύπος γυαλιών, που εμπίπτει στην κατηγορία των παθητικών γυαλιών ως ενημερωμένη έκδοση του είδους με κόκκινους και μπλε φακούς. Τα ενεργά γυαλιά είναι επίσης δημοφιλή, ειδικά μεταξύ εκείνων που επιθυμούν την ικανότητα να βλέπουν τα χρώματα με ακρίβεια όταν παρακολουθούν τηλεόραση 3D.
Το φθηνότερο είδος γυαλιών τηλεόρασης 3D είναι το παθητικό. Το πιο συνηθισμένο παράδειγμα αυτού είναι τα αδύναμα γυαλιά από χαρτόνι με έναν κόκκινο φακό και έναν μπλε φακό, τα οποία πολλοί άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει κατά την παιδική τους ηλικία. Αυτό το προϊόν αναφέρεται ως γυαλιά ανάγλυφο και δεν θα λειτουργούσε πολύ καλά με τηλεοράσεις 3D, επειδή τα χρώματα δεν θα απεικονίζονταν με ακρίβεια. Με αυτήν την τεχνολογία, δύο διαφορετικοί προβολείς χρησιμοποιούνται για την τοποθέτηση μιας κόκκινης και μιας μπλε εικόνας στην οθόνη. Όταν οι θεατές χρησιμοποιούν γυαλιά ανάγλυφο, ο μπλε φακός μπορεί να φιλτράρει την κόκκινη εικόνα, ενώ ο κόκκινος φακός φιλτράρει τη μπλε εικόνα, δημιουργώντας ένα οπτικό εφέ που κάνει τις εικόνες στην οθόνη να φαίνονται να βγαίνουν έξω.
Ένα άλλο παράδειγμα παθητικών γυαλιών 3D τηλεόρασης είναι το πολωμένο είδος, το οποίο έχει γενικά αντικαταστήσει τον τύπο ανάγλυφου, έτσι τα χρώματα είναι πιο ακριβή, αν και η ιδέα είναι η ίδια. Όπως και με τα ανάγλυφα γυαλιά, δύο προβολείς, ο καθένας με διαφορετική πόλωση, τοποθετούν μια εικόνα στην οθόνη της τηλεόρασης. Κάθε πολωμένος φακός φιλτράρει μια εικόνα, επιτρέποντας σε κάθε μάτι να δει μια διαφορετική εικόνα, με αποτέλεσμα η εικόνα να είναι τρισδιάστατη. Τα γραμμικά παθητικά γυαλιά απαιτούν από τους θεατές να κοιτάζουν ευθεία στην οθόνη για να δουν τις τρισδιάστατες εικόνες, επειδή η μετακίνηση της κεφαλής από τη μια πλευρά στην άλλη μπορεί να χαλάσει το οπτικό εφέ. Για το λόγο αυτό, τα κυκλικά παθητικά γυαλιά είναι πιο δημοφιλή, επειδή οι θεατές μπορούν ακόμα να δουν την τρισδιάστατη εικόνα όταν στρέφουν το κεφάλι τους σε γωνία.
Τα ενεργά γυαλιά τηλεόρασης 3D είναι συνήθως πιο ακριβά, αλλά συχνά προτιμώνται από τον παθητικό τύπο, επειδή αυτή η τεχνολογία είναι πιο συμβατή με τις σύγχρονες τηλεοράσεις 3D. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι φακοί οθόνης υγρών κρυστάλλων (LCD) εναλλάσσονται μεταξύ ανοίγματος και κλεισίματος σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, έτσι ώστε κάθε μάτι να βλέπει μια διαφορετική εικόνα στην οθόνη, με αποτέλεσμα το οπτικό εφέ 3D. Αυτά τα γυαλιά ονομάζονται συνήθως γυαλιά τηλεόρασης 3D με ενεργό κλείστρο και τα μειονεκτήματά τους περιλαμβάνουν υψηλότερη τιμή από τα παθητικά γυαλιά και την ανάγκη για πηγή ενέργειας. Επιπλέον, κάθε μάτι βλέπει την οθόνη σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, επειδή κάθε φακός ανοίγει και κλείνει, πράγμα που σημαίνει ότι ο ρυθμός καρέ ουσιαστικά μειώνεται στο μισό, μειώνοντας ελαφρώς την ποιότητα της εικόνας. Για πολλούς ανθρώπους, η δυνατότητα προβολής ακριβών χρωμάτων σε εικόνες 3D χωρίς μεγάλη καταπόνηση των ματιών αξίζει τα μειονεκτήματα, γι’ αυτό αυτά τα γυαλιά τηλεόρασης 3D είναι δημοφιλή.