Οι ιδιοκτήτες σπιτιού που θερμαίνονται με ξύλα ή απλώς απολαμβάνουν την ατμόσφαιρα ενός ανοιχτού τζακιού θα πρέπει να γνωρίζουν τους διάφορους τύπους καυσόξυλων που διατίθενται καθώς και τις διαφορές μεταξύ των ξύλων. Η χρήση του καλύτερου ξύλου μπορεί να παράγει την περισσότερη θερμότητα με λιγότερο καπνό και ορισμένα ξύλα είναι ευκολότερα από άλλα στον χειρισμό. Το πεύκο είναι συχνά καλό για προσάναμμα, ενώ τα σκληρά ξύλα είναι τα καλύτερα για τακτική καύση.
Το Kindling, ή τα μικρά κομμάτια ξύλου που χρησιμοποιούνται για την έναρξη μιας φωτιάς, μπορεί να προέρχονται από διάφορες πηγές και μπορεί να είναι διαφόρων τύπων. Σε πολλά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών, πωλούνται τεμάχια από αυτό που ονομάζεται «πεύκο εκκίνησης». Επειδή το πεύκο καίγεται πιο ζεστό και συχνά αναφλέγεται εύκολα, χρησιμοποιείται συχνά ως προσάναμμα. Πολλά καταστήματα πωλούν επίσης εμπορικούς κορμούς εκκίνησης που μπορεί να είναι κατασκευασμένοι από ξύλο ή άλλα υλικά. Τα κουκουνάρια πυροσβεστικά μπορούν επίσης να αγοραστούν ή να παρασκευαστούν στο σπίτι ακολουθώντας μια προδιαγεγραμμένη φόρμουλα.
Τα σκληρά ξύλα, όπως η τέφρα, η βελανιδιά, η σημύδα, η οξιά, η χικαρία και ο σκληρός σφένδαμος, είναι τα βέλτιστα για σκοπούς καύσης ξύλου, όπως σε ξυλόσομπες και ανοιχτά τζάκια. Αυτά τα ξύλα καίγονται καλά και εκπέμπουν υψηλή θερμότητα με λίγο ή καθόλου καπνό. Είναι επίσης πιο εύκολο να χωριστούν από πολλές άλλες ποικιλίες. Η διαθεσιμότητα αυτών των ξύλων μπορεί να εξαρτάται από την τοποθεσία, επειδή ορισμένα δάση είναι εγγενή σε συγκεκριμένες περιοχές ενώ άλλα όχι. Το Hickory και η Oak, για παράδειγμα, βρίσκονται σε πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά η σημύδα και η οξιά είναι πιο κοινά στο βορειοανατολικό τμήμα της χώρας.
Άλλοι κατάλληλοι τύποι καυσόξυλων για οικιακή χρήση περιλαμβάνουν το μαλακό σφένδαμο, το μαύρο κεράσι και το κίτρινο πεύκο. Αυτά τα ξύλα είναι λίγο πιο δύσκολο να σχιστούν και παράγουν μεγαλύτερη ποσότητα καπνού. Με καλά αποτελέσματα χρησιμοποιούνται επίσης το Basswood, η λεύκα και το λευκό πεύκο.
Οι φτελιές και οι γλυκές τσίχλες μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως καυσόξυλα, αλλά η χρήση τους συνιστάται μόνο εάν δεν υπάρχουν άλλες, πιο επιθυμητές επιλογές. Η φτελιά και η γλυκιά τσίχλα δεν καίγονται τόσο εύκολα ή τόσο καλά όσο άλλα ξύλα και κόβονται δύσκολα.
Τα καυσόξυλα λαμβάνονται γενικά με έναν από τους τρεις τρόπους. Το ένα είναι να κόβει ο χρήστης το ξύλο μόνος του, το οποίο είναι το καλύτερο για τους ιδιοκτήτες γης με δασώδεις εκτάσεις και την τεχνογνωσία να κόβει ξύλο με ασφαλή και αποτελεσματικό τρόπο. Δεν συνιστάται για άπειρους κόφτες ξύλου λόγω των σχετικών κινδύνων. Αυτή είναι η πιο δύσκολη μέθοδος γιατί απαιτεί από τα άτομα να κόψουν ένα δέντρο, να κόψουν τα ξύλα σε μήκη, να χωρίσουν τα ξύλα, να μεταφέρουν το ξύλο στο σπίτι και να στοιβάξουν τα ξύλα.
Μια δεύτερη επιλογή είναι η συλλογή ξύλων από δάση, με την κατάλληλη άδεια. Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του ξύλου είναι ήδη στο έδαφος, αλλά είναι απαραίτητο να κόψετε το ξύλο σε κατάλληλα μήκη και στη συνέχεια να το χωρίσετε για χρήση.
Πιθανώς ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να προμηθευτείτε καυσόξυλα, τουλάχιστον για τους φουσκωτούς της πόλης, είναι να τα παραγγείλετε από ξυλομεσίτες ή υπηρεσίες παράδοσης ξύλου. Συχνά, οι αγροτικοί ξυλοκόφτες φέρνουν φορτία ξύλου στις αστικές περιοχές για πώληση και μερικές φορές παράδοση.