Τα καλάθια είναι πιθανώς ένα από τα παλαιότερα μέσα της ανθρωπότητας για τη μεταφορά πραγμάτων. Δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς μια γυναίκα -σπηλιά που τρέχει αδιάφορα να πλέκει νερό όταν της φαίνεται ότι αυτό το μικρό σακουλάκι ή πιάτο που έχει υφανθεί μπορεί να είναι βολικό για να κουβαλάει εκείνα τα μούρα που μόλις μάζεψε.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τύποι καλαθιών όσες και οι χρήσεις τους. Μερικά είναι διακοσμητικά, άλλα λειτουργικά και άλλα χρησιμοποιούνται για αναψυχή. Είναι πραγματικά ένα δοχείο που χωράει αντικείμενα. Οι περισσότεροι άνθρωποι τα θεωρούν σαν να έχουν υφαντή εμφάνιση.
Τα διακοσμητικά καλάθια μπορούν να χρησιμοποιηθούν απλά για διακόσμηση ή για τη συγκράτηση άλλων αντικειμένων. Ένα παράδειγμα μπορεί να είναι ένα μικρό κρυστάλλινο καλάθι σε ένα ράφι. Αυτό το μικρό κότσο υπάρχει απλά για να δίνει ευχαρίστηση στο μάτι. Ωστόσο, ένα από άχυρο ή υφαντό αμπέλι μπορεί να κρατήσει αντίκες γυάλινα στολίδια τα Χριστούγεννα ή στάχυα από πολύχρωμο ινδικό καλαμπόκι την Ημέρα των Ευχαριστιών. Ένα διακοσμητικό καλάθι μπορεί να είναι κατασκευασμένο από άχυρο, βούρλα, αμπέλι, ξύλο ή ύφασμα, μεταξύ πολλών άλλων υλικών.
Ένα άλλο είδος είναι λειτουργικό. Perhapsσως ένα από τα πιο γνωστά αυτού του τύπου είναι το καλάθι για πικνίκ. Αυτά είναι μάλλον εικονικά, καθώς έχουν εμφανιστεί σε πολλές ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και διαφημίσεις που απεικονίζουν ευτυχισμένα ζευγάρια ή οικογένειες να απολαμβάνουν ένα απόγευμα έξω. Συχνά έχουν ένα διπλό μεντεσέ επάνω μέρος, ώστε να είναι εύκολη η πρόσβαση στα περιεχόμενα. Ορισμένα καλάθια πικνίκ έχουν ακόμη και θήκες για πιάτα και μαχαιροπίρουνα.
Πολλοί άνθρωποι επιλέγουν καλάθια για να κρατήσουν μια ποικιλία δώρων ή φρούτων. Ορισμένα είναι ακόμη και θεματικά, ας πούμε για αποφοίτηση ή γενέθλια. Αυτά που περιέχουν φρούτα ή λουλούδια είναι επίσης δημοφιλή δώρα σε ασθενείς του νοσοκομείου και νέες μητέρες.
Τα καλάθια Deli είναι πανταχού παρόντα. Αυτά τα οβάλ, πλαστικά δοχεία χωρούν τηγανητές πατάτες, σάντουιτς, κουτάβια κουταβιών και πολλά άλλα στα εστιατόρια. Είναι συχνά επενδεδυμένα με χαρτί κεριού και τα χαρούμενα καφέ, κόκκινο ή μπλε χρώμα τους δίνουν στο τραπέζι του εστιατορίου έναν άνετο, σπιτικό αέρα. Άλλα μπορεί να είναι επενδεδυμένα με χαρτοπετσέτες και θα κρατούν κράκερ, ψωμί ή ζεστά ρολά.
Τα καλάθια χρησιμοποιούνται επίσης στην αναψυχή. Ένα υπέροχο παράδειγμα είναι το Πασχαλινό καλάθι. Αυτά μπορεί να αγοραστούν άδεια ή να περιέχουν ήδη μια τεράστια ποικιλία γλυκών και δώρων. Συνήθως είναι επενδεδυμένα με πλαστικό πασχαλινό «γρασίδι» και χρησιμοποιούνται για να κρατούν πασχαλινά αυγά στο ετήσιο κυνήγι.
Οι γόνδολες με μπαλόνια είναι σίγουρα μερικές από τις μεγαλύτερες από τα καλάθια αναψυχής, αλλά σίγουρα ταιριάζουν στον ορισμό. Συνήθως είναι υφασμένα από ισχυρά υλικά και πρέπει να συγκρατούν τουλάχιστον δύο ανθρώπους με άνεση.
Τα καλάθια είναι ένα τόσο σημαντικό μέρος της ανθρώπινης κουλτούρας, που πιθανότατα δεν θα εξασθενίσουν σε δημοτικότητα τους επόμενους αιώνες.