Η λέξη καλώδιο μπορεί να σημαίνει ένα λεπτό, εύκαμπτο μονωμένο ηλεκτρικό καλώδιο: ή «ένα λεπτό σχοινί ή χοντρό κορδόνι. Η λέξη καλώδιο μπορεί να σημαίνει είτε ένα δεσμευμένο και μονωμένο καλώδιο μέσω του οποίου διέρχεται ηλεκτρισμός είτε ένα χοντρό σχοινί. Επομένως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η φράση θα πρέπει να έχει αρκετά διακριτικό νόημα, που αναφέρεται σε προϊόντα στους τομείς των ειδών οικιακής χρήσης και των ηλεκτρονικών. Η διάκριση των διαφορετικών τύπων καλωδίου θα βοηθήσει στην αποφυγή σύγχυσης.
Ένας τύπος καλωδίου καλωδίου, που ονομάζεται επίσης καλώδιο σωληνώσεων, αναφέρεται σε ένα λεπτό, τρίκλωνο προϊόν διακόσμησης σπιτιού κατασκευασμένο από βαμβάκι και χρησιμοποιείται ως κορδόνι περίσφιξης ρούχων, καθώς και για σωληνώσεις και επένδυση. Διατίθεται σε διάφορα μεγέθη, συμπεριλαμβανομένων των 1/16 ιντσών (1.6 mm) και 3/16 ιντσών (4.8 mm). Ένα άλλο καλώδιο βαμβακερού καλωδίου είναι ένα προϊόν που συνήθως ονομάζεται σπάγγος, που χρησιμοποιείται για γραμμές κιμωλίας ή χειροτεχνίες.
Στον τομέα των ηλεκτρονικών, συνηθίζεται, στις περισσότερες περιπτώσεις, να χωρίζονται τα καλώδια και τα καλώδια. Τα καλώδια συνήθως αναφέρονται συγκεκριμένα σε καλώδια με βύσμα στο ένα άκρο και πρίζα στο άλλο ή, στην περίπτωση διαχωριστή προσαρμογέα, πιθανώς βύσμα σε μία και πολλές πρίζες στο άλλο άκρο. Το όνομα καλώδιο, λοιπόν, γενικά προορίζεται για αντικείμενα που δεν έχουν το συνηθισμένο βύσμα και πρίζα. Αυτό θα περιλαμβάνει καλώδια USB, καλώδια δικτύου Ethernet, καλώδια FireWire, φορτιστή και καλώδια συγχρονισμού για συσκευές όπως το iPod® κ.λπ.
Ένας σύνδεσμος που αναφέρεται ως καλώδιο καλωδίου διασχίζει αυτόν τον τυποποιημένο διαχωρισμό, αλλά έχει γίνει. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν μια ενημερωμένη έκδοση κώδικα δικτύου Ethernet “καλωδιακό καλώδιο” από την Kalron. Αυτό το προϊόν είναι σαφώς ένα καλώδιο, όχι ένα καλώδιο. Το ίδιο ισχύει και για το «καλώδιο καλωδίου εκτυπωτή» της Canon, το οποίο είναι επίσης αναμφισβήτητα καλώδιο.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η χρήση φαίνεται να αποτρέπει τις αναζητήσεις προϊόντων στο Διαδίκτυο να πηγαίνουν στραβά. Αυτό συγκεντρώνεται επειδή τα προϊόντα έχουν την ορθογραφία “καλώδιο/κορδόνι” και επειδή σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα προϊόν που φέρει σαφή σήμανση καλώδιο στη συσκευασία αναφέρεται ως “καλώδιο καλώδιο” στο γραπτό υλικό. Αυτό μπορεί να οφείλεται στο ότι πολλοί καταναλωτές δεν καταλαβαίνουν τη διαφορά μεταξύ καλωδίου και καλωδίου και αναζητούν αντικείμενα χρησιμοποιώντας τη λανθασμένη λέξη. Χρησιμοποιώντας “καλώδιο/καλώδιο” ή “καλώδιο”, παρόλο που δεν είναι τεχνικά σωστό, οι κατασκευαστές μπορούν να βεβαιωθούν ότι οι πελάτες που αναζητούν στο Διαδίκτυο μπορούν να εντοπίσουν το προϊόν που αναζητούν.