Η μηχανική είναι ένα ευρύ πεδίο σπουδών που χρησιμοποιεί μαθηματικά, επιστήμες και οικονομικές έννοιες για το σχεδιασμό και την καινοτομία προϊόντων, υλικών και διαδικασιών. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι σταδιοδρομίας μηχανικής που μπορούν να βρεθούν σε διάφορους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας, των αεροσκαφών και των υπολογιστών. Οι κύριοι τύποι καριέρας μηχανικής βρίσκονται στη μηχανική, την πολιτική, την ηλεκτρική, τη γεωργία, τη βιοϊατρική και τη χημική μηχανική.
Οι μηχανικοί μηχανικοί αναπτύσσουν οτιδήποτε χρησιμοποιεί μηχανή ή μηχανικό σύστημα. Οι μηχανές, οι μονάδες θέρμανσης και ψύξης, οι ιατρικές συσκευές και οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής έχουν σχεδιαστεί από μηχανικούς μηχανικούς. Αυτός ο τύπος μηχανικής εργασίας απαιτεί από το άτομο να έχει γνώση δύναμης και κίνησης για να δημιουργήσει ένα μηχανικό προϊόν αποτελεσματικό, ασφαλές και αξιόπιστο.
Οι καριέρες πολιτικού μηχανικού είναι συνήθως σε τομείς οικοδομών και δημοσίων έργων. Αυτός ο τύπος μηχανικού αναλύει και δημιουργεί σχέδια για την κατασκευή δρόμων, πλωτών οδών, αεροδρομίων και γεφυρών. Ένας πολιτικός μηχανικός μπορεί επίσης να σχεδιάσει και να κατασκευάσει συστήματα αποχέτευσης, σιδηροδρόμους και σήραγγες. Οι υποκλάδοι του πολιτικού μηχανικού περιλαμβάνουν τη σεισμική μηχανική, την περιβαλλοντική μηχανική και τη μηχανική υλικών.
Ένας ηλεκτρολόγος μηχανικός συνεργάζεται με την ηλεκτρική ενέργεια, τις πηγές ενέργειας και τον ηλεκτρομαγνητισμό για να παρέχει ενέργεια σε κτίρια, μηχανές και άλλα προϊόντα. Οι ηλεκτρολόγοι μηχανικοί πρέπει να έχουν γνώση της θεωρίας κυκλωμάτων, της φυσικής, του προγραμματισμού υπολογιστών, της θερμικής δυναμικής και της μηχανικής. Οι θέσεις εργασίας στις τηλεπικοινωνίες, τα συστήματα υπολογιστών και την εναλλακτική ενέργεια είναι μόνο μερικές από τις βιομηχανίες που προσλαμβάνουν ηλεκτρολόγους μηχανικούς.
Μηχανική σταδιοδρομία υπάρχει στη γεωργία και την παραγωγή αγροτικών προϊόντων. Η γεωργική μηχανική συνδυάζει έννοιες από ηλεκτρολόγους, χημικούς και πολιτικούς μηχανικούς με γνώση βιολογίας και επιστήμης των ζώων για τη δημιουργία διαδικασιών και προϊόντων που βοηθούν τους αγρότες και τους κτηνοτρόφους. Μια εργασία σε αυτόν τον τομέα της μηχανικής μπορεί να βρει ένα άτομο που σχεδιάζει εξοπλισμό, δημιουργεί διαδικασίες παραγωγής φυτών ή δημιουργεί βιοανανεώσιμα προϊόντα διατροφής. Η ανάπτυξη θέσεων εργασίας στον τομέα της γεωργικής μηχανικής ήταν ο ισχυρότερος από τους τομείς της καριέρας της μηχανικής.
Οι βιοϊατρικές εργασίες μηχανικής απασχολούν άτομα που είναι εξειδικευμένα στην εφαρμογή αρχών μηχανικής σε ιατρικές διαδικασίες, φαρμακευτικά προϊόντα ή θεραπεία. Ορισμένοι μηχανικοί σε αυτόν τον τομέα δημιουργούν τεχνητό ιστό ή όργανα, φάρμακα ή ιατρικές συσκευές, όπως μονάδες μαγνητικής τομογραφίας (MRI). Άλλοι μηχανικοί ερευνούν τη γενετική ή δημιουργούν όργανα για χρήση κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης.
Οι μηχανικοί υπολογιστών εργάζονται για το σχεδιασμό υλικού, εξαρτημάτων υπολογιστών και λογισμικού. Αυτός ο τύπος μηχανικής συνδυάζει έννοιες από την ηλεκτρολογία και την επιστήμη των υπολογιστών έως το σχεδιασμό λειτουργικών συστημάτων, επεξεργαστών και πλακέτων κυκλωμάτων. Οι επαγγελματίες πρέπει να έχουν τεχνική γνώση υλικού και λογισμικού μαζί με ισχυρή βασική γνώση μαθηματικών, επιστημών και ψηφιακών και ηλεκτρικών συστημάτων.