Το μαλλί κασμίρ, που ονομάζεται επίσης κασμίρ, είναι ένας εξαιρετικά λεπτός τύπος ίνας που συλλέγεται από κατσίκες του Κασμίρ. Αυτές οι κατσίκες μπορούν να βρεθούν στην Κίνα, τη Μογγολία, το Θιβέτ, την Τουρκία, το Αφγανιστάν, το Ιράκ, το Ιράν, το Κασμίρ, την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία. Η τιμή ενός ενδύματος κασμίρι εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την προέλευση της ίνας.
Η Κίνα, το Θιβέτ και η Μογγολία είναι οι μεγαλύτεροι παραγωγοί εκλεκτού κασμίρι στον κόσμο. Δεδομένου ότι αυτές οι χώρες έχουν άγονα κλίματα, οι κατσίκες του Κασμίρ που ζουν σε αυτά τα κλίματα παράγουν παχύτερο μαλλί που είναι πολύ λεπτό σε υφή. Έτσι, οι ίνες που συλλέγονται από αυτές τις περιοχές του κόσμου είναι συχνά πολύ πιο ακριβές από τις ίνες που συλλέγονται από άλλες χώρες.
Ένα ρούχο από κασμίρ μπορεί να απαιτεί το μαλλί από δύο έως τρεις διαφορετικές κατσίκες. Αυτός είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο τα περισσότερα είδη κασμίρι είναι ακριβά, ακόμη και όταν ένα αντικείμενο δεν προέρχεται από το Θιβέτ, τη Μογγολία ή την Κίνα. Συχνά, αυτός ο τύπος μαλλιού συνδυάζεται με άλλα υλικά προκειμένου να μειωθεί το κόστος ενός προϊόντος, αν και αυτά τα προϊόντα δεν μπορούν να θεωρηθούν καθαρό κασμίρ.
Παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του Κασμίρ στον κόσμο προέρχεται από τη Μογγολία, την Κίνα και το Θιβέτ. Η Ιταλία, η Αγγλία, η Σκωτία και η Ιαπωνία παράγουν τα περισσότερα ενδύματα από αυτό το υλικό, αν και αυτό δεν συνέβαινε πάντα. Κατά τις αρχές του 18ου και 19ου αιώνα, το Κασμίρ της Ινδίας παρήγαγε τα περισσότερα ενδύματα κλωσμένα από μαλλί Κασμίρ. Ιδιαίτερης σημασίας ήταν το βραβευμένο σάλι του Κασμίρ.
Γύρω στο 1799, ο Αρχιστράτηγος της Γαλλικής Εκστρατείας στην Ινδία αγόρασε ένα σάλι και έστειλε το σάλι στο Παρίσι. Μόλις αυτή η ίνα εισήχθη στη Δυτική Ευρώπη, το εμπόριο μεταξύ Ευρώπης και Ασίας άρχισε να ανθίζει. Η Γαλλία άρχισε τότε να παράγει σάλια από το Κασμίρ, αν και αυτά τα σάλια ήταν ελαφρώς διαφορετικά από τα σάλια που κατασκευάζονταν αρχικά στην Ινδία.
Υπάρχει κάποια ασυμφωνία ως προς το αν η πασμίνα και το κασμίρι είναι ή όχι το ίδιο είδος μαλλιού. Ενώ πολλοί κατασκευαστές χρησιμοποιούν συχνά τον όρο πασμίνα, αυτός ο όρος μπορεί να είναι παραπλανητικός. Υπάρχουν πολύ αυστηρές οδηγίες που πρέπει να ακολουθούν όλοι οι κατασκευαστές μαλλιού για να χαρακτηρίσουν οποιοδήποτε είδος “κασμίρ”. Αυτό δεν συμβαίνει με την πασμίνα, η οποία μπορεί να αναμειχθεί με άλλα υλικά.
Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε εάν η τιμή ενός ενδύματος ταιριάζει ή όχι με την ποιότητα αυτού του ενδύματος είναι να διαβάσετε προσεκτικά την ετικέτα. Μόνο εκείνα τα προϊόντα που κατασκευάζονται από καθαρό Κασμίρ μπορούν να επισημανθούν ως τέτοια. Διαφορετικά, ένα προϊόν μπορεί να παραπλανά σκόπιμα τους καταναλωτές. Επίσης, φροντίζοντας να αγοράζετε προϊόντα κασμίρι από τις χώρες που αναφέρονται παραπάνω θα εγγυηθεί ένα αυθεντικό προϊόν.