Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών τύπων λογισμικού Kinect®, που κυμαίνονται από τα προγράμματα οδήγησης που επιτρέπουν σε αυτές τις συσκευές να διασυνδέονται με συστήματα τυχερών παιχνιδιών, μέχρι τα βιντεοπαιχνίδια λιανικής και με δυνατότητα λήψης. Απαιτείται λογισμικό συστήματος Kinect® για να λειτουργούν αυτές οι συσκευές με κονσόλες Xbox 360™. Αυτό το λογισμικό πρέπει να εγκατασταθεί για να μπορέσει να χρησιμοποιηθεί το Kinect®, καθώς είναι υπεύθυνο για την ερμηνεία των διαφόρων ροών δεδομένων και επιτρέπει τη χρήση φωνητικών εντολών και χειρονομιών για τον έλεγχο του πίνακα ελέγχου του Xbox 360™. Ο άλλος κύριος τύπος λογισμικού Kinect® αποτελείται από διάφορους τίτλους παιχνιδιών, τους οποίους μπορείτε είτε να αγοράσετε σε καταστήματα λιανικής είτε να τα κατεβάσετε. Υπάρχει επίσης ένα κιτ ανάπτυξης λογισμικού (SDK) για προσωπικούς υπολογιστές (PC), το οποίο έχει χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία διαφόρων τύπων λογισμικού κυρίως για εκπαιδευτικούς και πειραματικούς σκοπούς.
Το βασικό λογισμικό Kinect® αναφέρεται μερικές φορές ως λογισμικό συστήματος. Όταν ένα Kinect® συνδεθεί για πρώτη φορά σε μια κονσόλα Xbox 360™, αυτό το λογισμικό πρέπει να εγκατασταθεί μέσω μιας ενημέρωσης συστήματος. Βασικές λειτουργίες, όπως ο έλεγχος του ταμπλό, διαχειρίζονται αυτό το λογισμικό συστήματος. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί από μια κονσόλα παιχνιδιών για την ερμηνεία δεδομένων αισθητήρων για άλλους σκοπούς και οι επόμενες ενημερώσεις μπορούν πραγματικά να βελτιώσουν την απόδοση του περιφερειακού Kinect®. Ένας παρόμοιος τύπος λογισμικού, γνωστός ως πρόγραμμα οδήγησης Kinect®, είναι απαραίτητος προκειμένου μια από αυτές τις συσκευές να συνδεθεί με έναν υπολογιστή.
Μια άλλη κατηγορία λογισμικού Kinect® αποτελείται από τα παιχνίδια με τα οποία έχουν σχεδιαστεί να λειτουργούν αυτές οι συσκευές. Ορισμένα παιχνίδια Xbox 360™ απαιτούν Kinect® για να λειτουργούν και να χρησιμοποιούν εκτενώς την αίσθηση κίνησης και φωνής. Άλλα παιχνίδια χρησιμοποιούν το περιφερειακό ως προαιρετικό σύστημα ελέγχου, ενώ ορισμένα δεν είναι καθόλου συμβατά. Τα παιχνίδια που κυκλοφόρησαν πριν από το Kinect® εμπίπτουν στην τελευταία κατηγορία. Κάποιο λογισμικό παιχνιδιών Kinect® είναι με δυνατότητα λήψης, αν και το μεγαλύτερο μέρος αυτού του λογισμικού πρέπει να αγοραστεί σε καταστήματα λιανικής όπως άλλα πλήρη βιντεοπαιχνίδια Xbox 360™.
Το κιτ ανάπτυξης λογισμικού Kinect® επιτρέπει στους ανθρώπους να δημιουργούν προγράμματα υπολογιστή που μπορούν να κάνουν χρήση των δυνατοτήτων ανίχνευσης κίνησης και φωνής του υλικού. Αυτή η σουίτα προγραμμάτων οδήγησης και άλλων κωδικών κυκλοφόρησε έτσι ώστε χομπίστες, μελετητές και άλλα άτομα να μπορούν να δημιουργήσουν νέους καινοτόμους τύπους λογισμικού Kinect®. Το Kinect® σχεδιάστηκε κυρίως ως συσκευή παιχνιδιού, αλλά το λογισμικό που δημιουργήθηκε για το περιφερειακό έχει πιθανές εφαρμογές στην εκπαίδευση, τη φυσικοθεραπεία, την εκπαίδευση εικονικής πραγματικότητας και άλλους τομείς. Αυτό το λογισμικό μπορεί να παρέχει στους ανθρώπους έναν μοναδικό τρόπο αλληλεπίδρασης με υπολογιστές και εκτέλεσης ποικίλων διαφορετικών εργασιών.