Δεν υπάρχουν απαραίτητα διαφορετικοί τύποι υλικού Kinect®, από την αρχική κυκλοφορία του συστήματος παιχνιδιών Kinect® το 2010, αλλά μάλλον μια κύρια συσκευή που διασυνδέεται με άλλο υλικό. Το κύριο κομμάτι του υλικού Kinect® είναι μια συσκευή αισθητήρα που περιλαμβάνει μικρόφωνο για την καταγραφή ήχου και κάμερα. Αυτή η κάμερα συλλαμβάνει το υπέρυθρο φως με τρόπο που επιτρέπει στο σύστημα να αναγνωρίζει και να παρακολουθεί την κίνηση των ανθρώπων μέσα στο οπτικό του πεδίο. Στη συνέχεια, ο αισθητήρας συνδέεται με άλλο υλικό που είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει τις πληροφορίες που λαμβάνει, συνήθως μια συσκευή παιχνιδιού Xbox 360® ή έναν υπολογιστή.
Το υλικό Kinect® αναφέρεται συνήθως στην ίδια τη συσκευή αισθητήρα, η οποία συνήθως ονομάζεται “Kinect® για Xbox 360®”. Αυτή η συσκευή περιέχει δύο διαφορετικούς τύπους τεχνολογίας υλικού, οι οποίοι χρησιμοποιούνται μαζί για να επιτρέψουν την εμπειρία των διαφόρων λειτουργιών που παρέχει το Kinect® μέσω μιας κονσόλας βιντεοπαιχνιδιών. Ιδιόκτητο λογισμικό και υλικολογισμικό για το ίδιο το υλικό Kinect® χρησιμοποιείται επίσης για να επιτρέψει στα δεδομένα που συλλέγονται από τον αισθητήρα να χρησιμοποιηθούν σε παιχνίδια και άλλες εφαρμογές διεπαφής.
Από τα δύο συστήματα του υλικού Kinect®, η κάμερα και ο αισθητήρας κίνησης θεωρούνται τα πιο επαναστατικά για παιχνίδια. Αυτή είναι βασικά μια κάμερα υπερύθρων που συλλαμβάνει το φως που μεταδίδεται από τον αισθητήρα Kinect®. Το φως εκπέμπεται από το σύστημα που δημιουργεί ένα πλέγμα στο περιβάλλον στο οποίο τοποθετείται ο αισθητήρας, το οποίο στη συνέχεια καταγράφει η κάμερα στη συσκευή αισθητήρα Kinect®. Αυτά τα δεδομένα χρησιμοποιούνται από λογισμικό και υλικολογισμικό στο σύστημα Kinect® για να δημιουργήσουν μια τρισδιάστατη εικόνα του χώρου σε πραγματικό χρόνο, απομονώνοντας ανθρώπινες φιγούρες για να χρησιμοποιήσουν τις κινήσεις τους για τον έλεγχο του παιχνιδιού.
Εκτός από αυτήν την κάμερα, ένα μικρόφωνο βρίσκεται επίσης στο υλικό Kinect®. Αυτό το μικρόφωνο είναι σε θέση να καταγράφει ήχο, απομονώνοντας φωνές από τον ήχο περιβάλλοντος για να παρέχει στους χρήστες επιλογές επικοινωνίας μέσω του συστήματος gaming και φωνητικές εντολές για το σύστημα. Η συσκευή αισθητήρα Kinect® περιλαμβάνει επίσης μια μηχανοκίνητη βάση που περιστρέφεται για να επιτρέπει στην κάμερα στον αισθητήρα να καταγράφει καλύτερα οποιοδήποτε δεδομένο περιβάλλον.
Αν και αυτό το υλικό Kinect® είναι εντυπωσιακό, είναι ουσιαστικά απλώς μια συσκευή εισόδου με μικρή επιπλέον λειτουργικότητα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η συσκευή συνδέεται συνήθως με άλλο υλικό, όπως ένα Xbox 360® ή έναν υπολογιστή. Όταν συνδέεται σε μια κονσόλα παιχνιδιών Xbox 360®, η συσκευή Kinect® μπορεί να χρησιμοποιηθεί για είσοδο ελεγκτή σε ορισμένα παιχνίδια, χρησιμοποιώντας τεχνολογία ανίχνευσης κίνησης και αναγνώρισης φωνής. Ερευνητές σε διάφορα εργαστήρια έχουν επίσης χρησιμοποιήσει τον αισθητήρα Kinect® και τα συστήματα υπολογιστών για τη δημιουργία υλικού εύκολης ανίχνευσης κίνησης που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με ένα ευρύ φάσμα προγραμμάτων λογισμικού.