Υπάρχουν πολλοί τύποι μεγάλων φιδιών στον κόσμο, αλλά τα μεγαλύτερα περιλαμβάνουν την πράσινη ανακόντα, τον δικτυωτό πύθωνα, τον βυρμανικό πύθωνα και τον αφρικανικό ροκ πύθωνα. Όλα αυτά είναι περιοριστικά, πράγμα που σημαίνει ότι τυλίγουν το σώμα τους γύρω από το θήραμα και το σφίγγουν μέχρι να πνιγεί. Το μεγαλύτερο δηλητηριώδες είδος είναι η βασιλική κόμπρα. Οι άνθρωποι είναι σε θέση να τα κρατήσουν όλα αυτά σε αιχμαλωσία, χρησιμοποιώντας τα για κατοικίδια ζώα, ζωολογικά αξιοθέατα ή τουρισμό και ψυχαγωγία.
Πράσινη Ανακόντα
Η πράσινη ανακόντα, που ζει στη Νότια Αμερική, είναι ένα είδος στενότητας βοά. Μερικές φορές ονομάζεται νερό boa λόγω του πόσο εύκολα μπορεί να μετακινηθεί από τη στεριά, τα πράσινα ανακόντα μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 29 μέτρα και να ζυγίσουν περισσότερο από 8.8 κιλά. Η ογκώδης περίμετρος τους, η οποία μπορεί να φτάσει έως και τις 550 ίντσες (249 ίντσες) γύρω, αντιπροσωπεύει το μεγάλο βάρος τους. Τα ανακόντα βρίσκονται σε βάλτους και ρυάκια στον Αμαζόνιο και σε άλλα τροπικά δάση και η λεία τους περιλαμβάνει ζώα όπως ελάφια και άγρια γουρούνια.
Δίκτυο Python
Ελαφρώς μακρύτερο από το πράσινο ανακόντα αλλά με μικρότερο όγκο, ο δικτυωτός πύθωνας, που μερικές φορές ονομάζεται βασιλικός πύθωνας, έχει μέσο όρο μήκος 15 – 25 πόδια (4.8 – 7.6 μέτρα), αν και έχουν ανακαλυφθεί δικτυωτοί πύθωνες μήκους άνω των 30 μέτρων Το Ένα που βρέθηκε το 9.1 στην Ινδονησία είχε μέγεθος 1912 μέτρα (32.5 μέτρα) από άκρη σε άκρη και θεωρείται το μεγαλύτερο στον κόσμο που έχει καταγραφεί ποτέ, αλλά το 9.9, αμφισβητήθηκαν οι ισχυρισμοί ότι ένα άλλο φίδι από την Ινδονησία είχε συλληφθεί με διάμετρο 2004 πόδια (49 ιγ) και βάρος 14.9 λίβρες (983 κιλά). Ο βιότοπος αυτού του είδους κυμαίνεται από τη Μιανμάρ και την Ινδία σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, και βρίσκεται επίσης στα νησιά της Ινδονησίας και τις Φιλιππίνες. Συνήθως, τρώει μικρότερα τρωκτικά, όπως αρουραίους, αλλά ανάλογα με το μέγεθός του, μετακινείται περιστασιακά σε μεγαλύτερα θηράματα, όπως τα γουρούνια.
Πύθων της Βιρμανίας
Ένα απειλούμενο είδος, ο βυρμανικός πύθωνας ζει επίσης στη Νοτιοανατολική Ασία, κυρίως σε ζούγκλες και έλη. Αυτά τα μοναχικά ερπετά μπορούν να μεγαλώσουν έως και 23 πόδια και να φτάσουν σε βάρος άνω των 7 κιλών, αλλά συνήθως έχουν μέσο όρο περίπου 200 πόδια. Όταν είναι νέοι, τους αρέσει να ζουν πάνω από το έδαφος στα δέντρα, αλλά τελικά, γίνονται πολύ μεγάλοι για αυτό. Κατά την ενηλικίωση, είναι ειδικευμένοι κολυμβητές και είναι περισσότερο από άνετοι στο νερό, αλλά ζουν και στη στεριά. Οι περισσότεροι επιβιώνουν με δίαιτα πουλιών και μικρών θηλαστικών.
Αφρικανική ροκ Python
Ο αφρικανικός ροκ πύθωνας, το μεγαλύτερο φίδι αυτής της ηπείρου, μεγαλώνει μέχρι 20 πόδια και έχει βάρη έως και 6 κιλά. Συνήθως, ζουν σε ανοιχτές σαβάνες, αλλά έχουν επίσης βρεθεί σε πιο δασικές περιοχές. Είναι αξιοσημείωτα ότι είναι πιο επιθετικά όταν βρίσκονται σε γωνία από μερικά ξαδέλφια τους. Μάλιστα, λέγεται ότι τρώνε αλιγάτορες και κροκόδειλους.
Ο βασιλιάς Cobra
Διεκδικώντας τον τίτλο ως το μεγαλύτερο δηλητηριώδες φίδι στον κόσμο είναι η βασιλική κόμπρα, η οποία είναι γνωστή για την «κουκούλα» του επιπλέον δέρματος και των πλευρών γύρω από το κεφάλι της που μπορεί να εκτείνεται για να φαίνεται πιο απειλητική. Είναι επίσης γνωστό για τη φωλιά, το χαμηλό, το γρύλισμα και την ικανότητά του να σηκώνει το μπροστινό μέρος του σώματός του από το έδαφος κατά τη διάρκεια της επίθεσης και της άμυνας. Βρίσκεται στη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας και της Κίνας, η βασιλική κόμπρα μπορεί να φτάσει τα 18 μέτρα σε μήκος και το βάρος της να φτάνει τα 5.5 κιλά και είναι γρήγορο για το μέγεθός της. Το τοξικό του δηλητήριο μπορεί να σκοτώσει έναν ελέφαντα με ένα δάγκωμα, αλλά τρέφεται κυρίως με μικρά θηλαστικά και τρωκτικά, όπως σαύρες και μικρότερα φίδια.
Αιχμαλωσία και κατάσταση ως κατοικίδια
Καθώς η πράσινη ανακόντα και ο δικτυωτός, οι Βύρμανοι και οι Αφρικανοί βράχοι δεν είναι δηλητηριώδεις, μερικοί άνθρωποι τους διατηρούν με επιτυχία ως κατοικίδια ζώα. Οι ζωολογικοί κήποι τα διατηρούν επίσης για ψυχαγωγικούς και εκπαιδευτικούς σκοπούς. Συχνά σε αυτούς που κρατούνται σε αιχμαλωσία δεν τους παρέχεται η κατάλληλη φροντίδα που χρειάζονται, και ειδικά στην περίπτωση του πιο επιθετικού αφρικανικού ροκ πύθωνα, οι ιδιοκτήτες μερικές φορές πρέπει να τα παρατήσουν ή να τα αφήσουν στην άγρια φύση. Ο απαιτούμενος χώρος είναι συνήθως ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια.
Οι άνθρωποι γενικά δεν διατηρούν τις βασιλικές κόμπρες ως κατοικίδια ζώα λόγω του επικίνδυνου δηλητηρίου τους, αλλά μια αξιοσημείωτη εξαίρεση είναι το King Cobra Village στην Ταϊλάνδη, ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο όπου κάθε σπίτι φέρεται να έχει τουλάχιστον ένα. Τα άτομα τα κρατούν επίσης σε αιχμαλωσία για την πρακτική της γοητείας φιδιού. Ένα εκπαιδευμένο άτομο παίζει μουσική σε φλάουτο ή παρόμοιο όργανο και οι βασιλικές κόμπρες ανταποκρίνονται στους κραδασμούς που προκύπτουν σηκώνοντας όρθια στάση.