Οι ορατές νιφάδες που πέφτουν από το τριχωτό της κεφαλής ενός ατόμου συχνά αναφέρονται ως πιτυρίδα. Η κοινή πιτυρίδα προκαλείται γενικά από ένα λιπαρό τριχωτό της κεφαλής. Αυτή η κατάσταση μπορεί να επιδεινωθεί από την αφθονία ενός συγκεκριμένου τύπου μύκητα που τρέφεται με τα έλαια στο τριχωτό της κεφαλής και τα μαλλιά. Η πιτυρίδα μπορεί επίσης να προκληθεί από ορισμένες δερματικές διαταραχές, όπως η ψωρίαση. Η σμηγματορροϊκή δερματίτιδα, ωστόσο, είναι ένας από τους πιο σοβαρούς τύπους πιτυρίδας και μπορεί να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματος εκτός από το τριχωτό της κεφαλής.
Η πιτυρίδα είναι μια διαταραχή του τριχωτού της κεφαλής κατά την οποία πέφτουν νεκρές νιφάδες δέρματος από το τριχωτό της κεφαλής. Ένα από τα κύρια συμπτώματα της πιτυρίδας, εκτός από το ξεφλούδισμα του δέρματος, είναι και η φαγούρα του τριχωτού της κεφαλής. Παρόλο που το σώμα ενός ατόμου ρίχνει πάντα δέρμα, οι νιφάδες πιτυρίδας είναι συνήθως πιο ορατές. Συχνά μπορούν να φανούν στο τριχωτό της κεφαλής και τα ρούχα ενός ατόμου, καθώς και στα μαλλιά του.
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή πεποίθηση, οι περισσότεροι τύποι πιτυρίδας δεν προκαλούνται από ξηρό τριχωτό της κεφαλής. Στην πραγματικότητα, προκαλούνται από το αντίθετο πρόβλημα, ένα λιπαρό τριχωτό της κεφαλής. Όταν το λάδι συσσωρεύεται στο τριχωτό της κεφαλής, συνδυάζεται με τα νεκρά κύτταρα του δέρματος και πέφτει από το τριχωτό της κεφαλής. Ένα λάδι που συσσωρεύεται στο τριχωτό της κεφαλής μπορεί να προκληθεί από υπερπαραγωγή λαδιού ή κακή προσωπική υγιεινή.
Το πολύ λάδι στο τριχωτό της κεφαλής οδηγεί επίσης σε έναν άλλο από τους πιο συνηθισμένους τύπους πιτυρίδας. Η μυκητιακή πιτυρίδα προκαλείται γενικά από έναν τύπο μύκητα γνωστό ως malassezia. Αν και αυτός ο μύκητας υπάρχει στο τριχωτό της κεφαλής του καθενός σε μικρές ποσότητες, μπορεί να αναπαραχθεί γρήγορα όταν ένα τριχωτό της κεφαλής είναι πολύ λιπαρό.
Αυτός ο τύπος μύκητα τρέφεται με το έλαιο, κάτι που το καθιστά ικανό να αναπαραχθεί τόσο γρήγορα. Όταν τα επίπεδα αυτού του μύκητα στο τριχωτό της κεφαλής γίνονται πολύ υψηλά, το τριχωτό της κεφαλής ερεθίζεται. Αυτό προκαλεί την παραγωγή περισσότερων κυττάρων του δέρματος, γεγονός που προκαλεί τη γρηγορότερη απομάκρυνση των παλιών κυττάρων του δέρματος. Αυτά τα νεκρά κύτταρα του δέρματος στη συνέχεια συνδυάζονται με το λάδι στο τριχωτό της κεφαλής, δημιουργώντας νιφάδες πιτυρίδας.
Ωστόσο, δεν προκαλούνται όλοι οι τύποι πιτυρίδας από λάδι. Η ψωρίαση είναι μια πάθηση του δέρματος στην οποία ένα άτομο παράγει πάρα πολλά κύτταρα του δέρματος πολύ γρήγορα. Αυτό κάνει το δέρμα να πέσει πολύ πιο γρήγορα από το κανονικό. Μαζί με άλλα μέρη του σώματος, η ψωρίαση μπορεί επίσης να επηρεάσει το τριχωτό της κεφαλής. Οι νιφάδες πιτυρίδας που προκαλούνται από ψωρίαση είναι συνήθως πολύ παχιές και έχουν συχνά ασημί χρώμα.
Η σμηγματορροϊκή δερματίτιδα είναι ένας πολύ σοβαρός τύπος πιτυρίδας και όπως άλλοι τύποι πιτυρίδας προκαλεί επίσης φαγούρα στο τριχωτό της κεφαλής. Ένα άτομο με αυτόν τον τύπο πιτυρίδας θα έχει συνήθως ένα πολύ κόκκινο και ερεθισμένο τριχωτό της κεφαλής και συχνά θα σχηματίζονται πληγές. Αν και η σμηγματορροϊκή δερματίτιδα μπορεί να επηρεάσει ολόκληρο το τριχωτό της κεφαλής, είναι συνήθως πιο συχνή στην περιοχή στο πίσω μέρος του κεφαλιού και του λαιμού. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί επίσης να επηρεάσει άλλα μέρη του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του προσώπου και των αυτιών.