Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν πολλοί τύποι πτυχίων κολλεγίων. Από το 1800, τα περισσότερα διαπιστευμένα τετραετή πανεπιστήμια έχουν ακολουθήσει ένα ενιαίο σύστημα, προσφέροντάς τους σε επίπεδο πτυχίου, μεταπτυχιακού και γιατρού. Τα κοινοτικά ή κατώτερα κολέγια προσφέρουν συνήθως δίχρονο πτυχίο συνεργάτη. Όλα αυτά τα πτυχία έχουν διαφορετικούς στόχους και προγράμματα και διαφορετικά πανεπιστήμια απαιτούν διάφορα επίπεδα εκπαίδευσης και διάφορες απαιτήσεις, αν και είναι παρόμοια σε όλη τη χώρα.
Στα κατώτερα κολέγια, τα οποία είναι συνήθως μικρότερα κολέγια που εξυπηρετούν σχετικά μικρό αριθμό κοινοτήτων, τα πτυχία κολλεγίων είναι αρκετά τυπικά. Το πτυχίο συνεργάτη απονέμεται μετά από δύο ολόκληρα χρόνια σπουδών, περίπου 60 ώρες πίστωσης και αντιπροσωπεύει προ-επαγγελματικούς τομείς σπουδών. Προσφέρονται είτε ως μεταπτυχιακά είτε ως πτυχία καριέρας. Τα πτυχία Associate γενικά ολοκληρώνονται με κοινά μαθήματα επιλογής και οι πιστώσεις μπορούν ή όχι να μεταφερθούν προς ολοκλήρωση ενός περαιτέρω πτυχίου σε τετραετές πανεπιστήμιο.
Τα είδη των πτυχίων κολλεγίων που προσφέρονται στα πανεπιστήμια ξεκινούν με το πτυχίο. Αυτό το πτυχίο ολοκληρώνεται με τέσσερα ολόκληρα χρόνια μαθημάτων, αν και μπορεί να επιτευχθεί σε τρία ή πέντε ή περισσότερα. Συνήθως απαιτεί περίπου 120 ώρες πίστωσης και έχει πιστοποιηθεί ως προπτυχιακό ακαδημαϊκό πτυχίο. Τα πιο κοινά πτυχία που αποκτήθηκαν στις ΗΠΑ είναι το Bachelor of Arts (BA) και το Bachelor of Science (BS). Συνήθως απαιτούν έναν ορισμένο αριθμό μαθημάτων επιλογής, μια δηλωμένη ειδικότητα και έναν αριθμό μαθημάτων υψηλότερου επιπέδου στον τομέα της συγκέντρωσης. Αυτά τα πτυχία είναι ισοδύναμα με πολλά από αυτά που απονέμονται σε όλη την Ευρώπη και την Ασία.
Είναι συνήθως πιο δύσκολο για έναν μαθητή να κερδίσει μεταπτυχιακό. Το μεταπτυχιακό αποκτάται μετά από επιπλέον ένα ή δύο χρόνια σπουδών μετά από πτυχίο. Αυτό το πτυχίο περιλαμβάνει πολλά εξειδικευμένα μαθήματα και συχνά επαγγελματική εργασία σε έναν τομέα, και ως αποτέλεσμα, κάποιος που κατέχει μπορεί να κερδίσει πολύ περισσότερα χρήματα σε ορισμένα επαγγέλματα. Παρόμοια με το πτυχίο, μπορεί να κερδηθεί ως MA ή MS.
Το επόμενο επίπεδο ακαδημαϊκού πτυχίου είναι το διδακτορικό. Αυτό το πτυχίο απαιτεί άλλο ένα ή δύο χρόνια σπουδών, αυξάνοντας το χρονικό πλαίσιο εκπαίδευσης για την απόκτηση του πτυχίου σε 12 χρόνια. Μπορεί να απαιτείται διδακτορικό για ορισμένα επαγγέλματα, όπως δικηγόροι, καθηγητές και θεραπευτές, και συνήθως απαιτεί περισσότερη επιτόπια εργασία στο επάγγελμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα πτυχία διδακτορικού τίτλου απαιτούν επίσης τη συγγραφή μιας διπλωματικής εργασίας πριν ένα άτομο μπορεί να ανακηρυχθεί Διδάκτωρ Φιλοσοφίας (Ph.D.), Doctor of Education (Ed.D.), Doctor of Engineering (D.Eng.) , ή ένα από πολλά άλλα είδη διδακτορικών.