Οι σκάλες του ποντονιού είναι σκάλες που συνδέονται με πλωτές βάρκες που επιτρέπουν στους ανθρώπους να ανεβαίνουν και να βγαίνουν από το νερό με σχετική ευκολία. Συνήθως είναι απαραίτητες επειδή τα καταστρώματα των βαρκών ποντονιών είναι συχνά αρκετά πόδια πάνω από το νερό, οπότε η επιβίβαση από το νερό μπορεί να είναι δύσκολη. Τέτοιες σκάλες έρχονται σε μεγάλη ποικιλία διαφορετικών σχημάτων και μεγεθών και μπορούν να προσαρτηθούν στο πλάι της βάρκας ποντονιών σε πολλά διαφορετικά σημεία. Μερικά προορίζονται να στερεωθούν μόνιμα σε ένα σκάφος ενώ άλλα προορίζονται να συνδεθούν μόνο όταν κάποιος θέλει να κατέβει από το σκάφος και να μπει στο νερό.
Υπάρχουν πολλές τοποθεσίες στο κατάστρωμα ενός βαρκούς ποντονιών που μπορούν να διευκολύνουν μια σκάλα ποντονιού. Τα περισσότερα πλωτόπλοια έχουν πύλες εκατέρωθεν που επιτρέπουν στους επιβάτες να ανέβουν από το σκάφος σε μια αποβάθρα. Τέτοιες πύλες μπορούν να ανοίξουν για να παρέχουν χώρο για σκάλες πλωτήρων, επιτρέποντας στους επιβάτες να ανεβαίνουν μέσα και έξω από το νερό. Πολλές πλωτές βάρκες έχουν χώρους εμπρός και πίσω που δεν είναι κλεισμένοι ή μπλοκαρισμένοι από καθίσματα, και σκάλες πλωτήρων μπορούν επίσης να τοποθετηθούν σε αυτούς τους χώρους.
Οι σκάλες πλωτήρων μπορούν να τοποθετηθούν στα πλάγια, εμπρός ή πίσω από ένα σκάφος ποντονιού μέσω ποικίλων διαφορετικών μόνιμων και προσωρινών μέσων. Οι μόνιμες σκάλες τοποθετούνται συχνά σε μια ένωση κάποιας μορφής που επιτρέπει τη σκάλα να διπλώνεται επάνω ή κάτω από το κατάστρωμα όταν το σκάφος βρίσκεται σε κίνηση. Μια προσωρινή σκάλα ποντονιού, από την άλλη πλευρά, έχει σχεδιαστεί για να συνδέεται και να αποκολλάται εύκολα από την ίδια θέση στο σκάφος. Όταν το σκάφος βρίσκεται σε κίνηση, η σκάλα μπορεί να κρατηθεί στο κατάστρωμα του σκάφους και όταν κανείς δεν σκοπεύει να φύγει από το σκάφος, μπορεί να αφεθεί στην ακτή. Εκείνοι που χρησιμοποιούν τα σκάφη τους κυρίως για κολύμπι, τείνουν να προτιμούν μόνιμες σκάλες, ενώ εκείνοι που κάνουν κυρίως βόλτες με σκάφος ή που έχουν σκάφη με μικρό χώρο συχνά προτιμούν προσωρινές σκάλες.
Ορισμένες σκάλες πλωτήρων είναι κάθετες με στενές σκάλες, παρέχοντας μόνο το ελάχιστο που απαιτείται για να μπείτε και να βγείτε από το νερό. Ορισμένα είναι υπό γωνία και μπορούν να έχουν έξι ή περισσότερες πλατιές σκάλες που μοιάζουν περισσότερο με βήματα. Οι μικρές σκάλες, αν και είναι γενικά λιγότερο δαπανηρές και πιο αποδοτικές στον χώρο, τείνουν να είναι δύσκολες στη χρήση για όσους έχουν κινητικά προβλήματα ή σωματικές αναπηρίες. Οι μεγαλύτερες σκάλες ποντονιού με φαρδιά σκαλοπάτια, από την άλλη πλευρά, τείνουν να είναι λίγο πιο δύσκολο να ανέβουν από τις κανονικές σκάλες.