Τα στεροειδή αποτελούν βασικό συστατικό της κτηνιατρικής και τα στεροειδή σκύλων χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία μιας μεγάλης ποικιλίας ιατρικών καταστάσεων. Υπάρχουν τρεις τύποι στεροειδών σκύλων: αναβολικά στεροειδή, στεροειδή φύλου και κορτικοστεροειδή, όλα αυτά μπορεί να έχουν παρενέργειες. Αυτά τα στεροειδή μπορούν να χορηγηθούν με ένεση ή ως από του στόματος φάρμακα.
Τα στεροειδή αναβολικών σκύλων χρησιμοποιούνται στη θεραπεία σκύλων με χαμηλό βάρος. Τονώνουν την όρεξη και βοηθούν τα ζώα να πάρουν βάρος. Σε τραυματισμένα ζώα, αυτά τα στεροειδή ενισχύουν τους υπάρχοντες μύες και βοηθούν στην αναδόμηση της μυϊκής μάζας. Ορισμένα είδη σκύλων αναιμίας μπορούν επίσης να αντιμετωπιστούν χρησιμοποιώντας αναβολικά στεροειδή.
Τα στεροειδή σεξ είναι στεροειδή σκύλου που χρησιμοποιούνται ως θεραπεία ορμονών. Ο κύκλος θερμότητας ενός σκύλου μπορεί να προκληθεί ή να διακοπεί εντελώς χρησιμοποιώντας αυτά τα στεροειδή. Οι εγκυμοσύνες μπορούν να τερματιστούν ή να υποστηριχθούν και να προκληθεί τοκετός, εάν χρειαστεί. Η παραγωγή γάλακτος υποστηρίζεται επίσης από αυτό το στεροειδές. Το φάρμακο μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αναστολή της ανάπτυξης όγκων.
Τα κορτικοστεροειδή είναι ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο και το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο στεροειδές σκύλου. Η νόσος του Addison, το σοκ, ορισμένες μορφές καρκίνου, αλλεργίες στον σκύλο και η αρθρίτιδα αντιμετωπίζονται όλα με αυτά τα στεροειδή. Τα αυτοάνοσα νοσήματα αντιμετωπίζονται επίσης με κορτικοστεροειδή. Αυτή η θεραπεία με στεροειδή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη μείωση του οιδήματος στο στομάχι, τα έντερα, τη σπονδυλική στήλη και τον εγκέφαλο.
Είναι πολύ σημαντικό όταν χρησιμοποιείτε στεροειδή για σκύλους να ακολουθείτε πιστά τις οδηγίες. Η θεραπεία συνήθως ξεκινά σε υψηλή δοσολογία και μειώνεται κατά τη διάρκεια της θεραπείας έως ότου τα στεροειδή δεν είναι πλέον απαραίτητα. Τα στεροειδή μιμούνται την αδρεναλίνη στο σώμα και καταστέλλουν τη φυσική παραγωγή της ορμόνης. Εάν η θεραπεία διακοπεί ξαφνικά, τότε η υγεία του σκύλου μπορεί να επηρεαστεί σοβαρά.
Οι παρενέργειες μπορεί να εμφανιστούν όταν χρησιμοποιούνται στεροειδείς θεραπείες σε ζώα και μερικές από αυτές τις παρενέργειες μπορεί να είναι σοβαρές. Μερικές από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν αύξηση της όρεξης και δίψας, λαχάνιασμα και αλλαγές στη συμπεριφορά ή τη διάθεση του σκύλου. Τα σκυλιά συχνά θα πάρουν βάρος ως αποτέλεσμα της χρήσης στεροειδών, αλλά συνήθως χάνουν το βάρος όταν τελειώσει η θεραπεία. Τα σκυλιά που λαμβάνουν στεροειδή για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να αναπτύξουν μια ασθένεια που ονομάζεται νόσος του Cushing, στην οποία το σώμα υπερπαραγάγει στεροειδή. Η κατάσταση πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά από έναν κτηνίατρο για να διασφαλιστεί ότι δεν απαιτεί πρόσθετη θεραπεία.