Υπάρχουν διάφοροι τύποι συσκευών λεπτής μεμβράνης. Αυτή η τεχνολογία χρησιμοποιείται εκτενώς σε οπτικές συσκευές και ημιαγωγούς, αν και υπάρχουν και άλλες εφαρμογές. Οι εξαιρετικά λεπτές μεμβράνες που χρησιμοποιούνται δημιουργούνται από μια ποικιλία διαφορετικών μετάλλων και ενώσεων, το καθένα με τις δικές του ιδιότητες και εφαρμογές.
Στον τομέα της οπτικής, οι συσκευές λεπτής μεμβράνης που χρησιμοποιούνται έχουν τη μορφή διαφόρων οπτικών φίλτρων. Αυτά τα φίλτρα είναι κοινά στη φωτογραφία, τα τηλεσκόπια και τα μικροσκόπια, και διαφορετικοί τύποι λεπτών μεμβρανών εναποτίθενται σε γυάλινα ή πλαστικά φίλτρα που έχουν σχεδιαστεί για να αλλάζουν τις ιδιότητες του φωτός που διέρχεται. Ορισμένα φίλτρα μπορεί να ενισχύσουν το φως καθώς διαθλάται μέσω του φακού, ενώ άλλα μπορεί να το μετριάσουν. Τα φίλτρα μπορούν να κατασκευαστούν για να επηρεάζουν μόνο ένα στενό εύρος μηκών κύματος ή ολόκληρο το φάσμα του ορατού φωτός.
Ένας άλλος πιθανός τύπος συσκευής λεπτής μεμβράνης είναι ένας ημιαγωγός. Αυτές οι συσκευές εκτελούν χαμηλά επίπεδα ηλεκτρικού ρεύματος. Οι ημιαγωγοί λεπτής μεμβράνης μπορούν να κατασκευαστούν από διαφορετικά υλικά που καθορίζουν την ποσότητα και το επίπεδο του ρεύματος που μεταφέρει η συσκευή. Συσκευές όπως αυτές χρησιμοποιούνται στους τομείς της μικροηλεκτρονικής, των μικροκυκλωμάτων και των ολοκληρωμένων κυκλωμάτων.
Μια συσκευή λεπτής μεμβράνης που πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν είναι ο καθρέφτης. Πολλοί καθρέφτες είναι κατασκευασμένοι από μια λεπτή μεμβράνη μιας ανακλαστικής ουσίας, όπως το αλουμίνιο, η οποία είναι προσαρτημένη σε ένα γυάλινο υπόστρωμα. Το αλουμίνιο αντανακλά μια εικόνα που περνά μέσα από ένα τζάμι. Οι καθρέφτες διπλής όψης και οι καθρέφτες διπλής όψης είναι δύο άλλοι τύποι συσκευών λεπτής μεμβράνης που χρησιμοποιούν ένα γυάλινο υπόστρωμα και μια λεπτή μεμβράνη από ανακλαστικό μέταλλο.
Ένας άλλος τύπος συσκευής λεπτής μεμβράνης που είναι αρκετά κοινός είναι το ευαισθητοποιημένο με χρωστική ηλιακή κυψέλη. Αυτά τα ηλιακά κύτταρα χρησιμοποιούν έναν ημιαγωγό λεπτής μεμβράνης που περιέχει μια χρωστική ουσία που είναι ευαίσθητη στην ακτινοβολία του ήλιου. Όταν η χρωστική απορροφά φωτόνια, δημιουργεί ένα ηλεκτρικό φορτίο που διέρχεται από τον ημιαγωγό, μεταφέροντας ενέργεια σε μια μπαταρία που είναι συνδεδεμένη στο ηλιακό κύτταρο.
Στην ιατρική, νέοι τύποι συσκευών λεπτής μεμβράνης εισάγονται στην αγορά. Οι λεπτές μεμβράνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή φαρμάκου όταν διαλύονται στη γλώσσα ή μέσα στο στομάχι ή τα έντερα. Το φιλμ επιτρέπει στο φάρμακο να εισέλθει γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος χωρίς να χρειάζεται να καταπιεί χάπια ή υγρά εναιωρήματα. Αυτές οι συσκευές λεπτής μεμβράνης προσφέρουν μια εναλλακτική λύση στις παραδοσιακές μεθόδους χορήγησης φαρμάκων και μπορούν να βοηθήσουν ασθενείς που δεν μπορούν να καταπιούν.