Οι τεχνικές ψηφιακής επεξεργασίας εικόνας ταξινομούνται συνήθως σε τρεις κατηγορίες. Αυτές οι κατηγορίες περιλαμβάνουν τη δημιουργία εικόνων, τη βελτίωση και την αποκατάσταση. Οι τεχνικές γενιάς βοηθούν στην προβολή και την αναγνώριση μιας σαρωμένης εικόνας, ενώ η διαδικασία βελτίωσης μιας εικόνας περιλαμβάνει τη βελτίωση της αντίθεσης, της φωτεινότητας και της απόχρωσης. Οι τεχνικές αποκατάστασης βοηθούν στην εξάλειψη και τη διόρθωση σφαλμάτων που δεν αντικατοπτρίζουν με ακρίβεια την αρχική εικόνα.
Πολλοί σαρωτές που μεταδίδουν εικόνες σε προγράμματα υπολογιστή χρησιμοποιούν τεχνολογία οπτικής αναγνώρισης χαρακτήρων (OCR). Αυτό μετατρέπει την αρχική εικόνα σε κείμενο που θα αναγνωρίσει το πρόγραμμα υπολογιστή. Ένα από τα κύρια προβλήματα με κάθε τύπο τεχνολογίας επεξεργασίας εικόνας είναι ότι απαιτείται κάποιος βαθμός επεξεργασίας. Τα απλά προγράμματα επιτρέπουν στους χρήστες να χειρίζονται την εικόνα περικόπτοντας τον περιττό χώρο, αλλάζοντας την απόχρωση, τη φωτεινότητα και τον προσανατολισμό της διάταξης.
Η δημιουργία εικόνας είναι μία από τις τεχνικές επεξεργασίας ψηφιακής εικόνας που περιλαμβάνει τη μετατροπή μιας εικόνας σε κάποιο είδος διατεταγμένης διάταξης. Για παράδειγμα, ένας σαρωτής μπορεί να πάρει μια εικόνα δημιουργώντας μια αντανάκλαση. Η ψηφιοποίηση παίρνει αυτή την αντανάκλαση και προσπαθεί να την τακτοποιήσει σε μια σειρά pixel. Ορισμένες μορφές ψηφιοποίησης κάνουν αυτή τη διάταξη αναζητώντας παραλλαγές στην ποσότητα φωτός που καταγράφεται από την αρχική εικόνα.
Το Enhancement είναι μια ευρεία κατηγορία τεχνικών επεξεργασίας ψηφιακής εικόνας που χειρίζονται μια ψηφιοποιημένη εικόνα. Τα προγράμματα υπολογιστών ενδέχεται να επιτρέπουν στους χρήστες να αντιγράφουν και να αλλάζουν τις σαρωμένες εικόνες. Για παράδειγμα, μια έγχρωμη φωτογραφία μπορεί να μετατραπεί σε ασπρόμαυρη. Ομοίως, μέρη μιας εικόνας μπορούν να τεμαχιστούν και να μεταφερθούν σε μια άλλη.
Οι κοινές τεχνικές που σχετίζονται με τη βελτίωση της εικόνας περιλαμβάνουν την αλλαγή της απόχρωσης μιας εικόνας. Μερικές από τις πιο κοινές βελτιώσεις αποχρώσεων σχετίζονται με βασικά χρώματα, όπως κόκκινο, πράσινο, μπλε και κίτρινο. Μια θαμπή ή ξεθωριασμένη εικόνα μπορεί να γίνει πιο φωτεινή, γεγονός που μπορεί να εξαλείψει ορισμένες ατέλειες εικόνας ή φόντου. Η αντίθεση μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί ανάλογα με την ποσότητα λεπτομέρειας που πρέπει να εμφανιστεί.
Οι τεχνικές ψηφιακής επεξεργασίας εικόνας μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν αποκατάσταση. Ορισμένες σαρωμένες εικόνες μπορεί να μαζέψουν δάκρυα ή γραμμές. Ο θόρυβος, ο οποίος μπορεί να εμφανίζεται ως τυχαίες κουκκίδες ή ραβδώσεις, μπορεί να εξαλειφθεί μέσω τεχνικών αντικατάστασης. Τα αντίγραφα της μέσης εγγεγραμμένης γραμμής σάρωσης αντικαθιστούν τα ελαττωματικά ή ελλείποντα pixel.
Η αποκατάσταση μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη χρήση ψηφιακού φιλτραρίσματος. Αυτή είναι μια από τις τεχνικές επεξεργασίας ψηφιακής εικόνας που χρησιμοποιούνται για την εξάλειψη κουκκίδων ή κηλίδων εικόνας. Κάθε εικονοστοιχείο που βρίσκεται εκτός ενός μέσου εύρους τιμών συνήθως εξαλείφεται όταν χρησιμοποιείται φιλτράρισμα. Τα εικονοστοιχεία που βρίσκονται εκτός του μέσου εύρους συνήθως εμφανίζονται ως σκοτεινά ή πιο ανοιχτόχρωμα σημεία στην εικόνα.