Πριν από δύο ή περισσότερες γενιές, οι περισσότεροι ασθενείς στα δυτικά νοσοκομεία στεγάζονταν και νοσηλεύονταν σε μεγάλα, μεγάλα δωμάτια γνωστά ως θάλαμοι. Υπήρχαν πολύ λίγα ιδιωτικά δωμάτια, που χρησιμοποιήθηκαν μόνο υπό ειδικές συνθήκες. Οι θάλαμοι χωρίστηκαν ανά φύλο και μεγάλωσαν ώστε να χωρίζονται από την ιατρική ειδικότητα του θεράποντος ιατρού, όπως η χειρουργική ή η μαιευτική. Ένας θάλαμος εσωτερικών ασθενών απαιτούσε λιγότερα μέλη του προσωπικού για τη φροντίδα ενός ισοδύναμου πληθυσμού ασθενών που στεγαζόταν σε ιδιωτικά ή δίκλινα δωμάτια. Η γενική χρήση μιας πτέρυγας εσωτερικών ασθενών έχει εγκαταλειφθεί προς όφελος του βελτιωμένου ελέγχου των λοιμώξεων, ακόμη και όταν ο όρος επιβιώνει για να υποδηλώνει έναν ξεχωριστό πληθυσμό ασθενών.
Τα σύγχρονα δυτικά νοσοκομεία συχνά τοποθετούν ξεχωριστό θάλαμο εσωτερικών ασθενών σε κάθε όροφο ή μισό όροφο των εγκαταστάσεων τους. Τα παραδείγματα νοσοκομειακών θαλάμων περιλαμβάνουν γενικούς ιατρικούς θαλάμους, χειρουργικούς θαλάμους, ορθοπεδική, μαιευτική και παιδιατρική. Ανάλογα με τα μεγέθη και τις φιλοσοφίες τους, ορισμένα νοσοκομεία υποδιαιρούν τους θαλάμους ακόμη περισσότερο, προσφέροντας τηλεμετρία — περιπατητική καρδιοπαρακολούθηση — δάπεδα, ογκολογικούς θαλάμους και ακόμη και γυναικεία τμήματα υγείας που καλύπτουν στήθους, αναπαραγωγικά θέματα και χειρουργικές επεμβάσεις αναπαραγωγικών οργάνων. Τα ψυχιατρικά δάπεδα δεν περιορίζονται μόνο σε επισκέπτες και κατοίκους, αλλά διαχωρίζονται επίσης ανάλογα με το αν νοσηλεύουν ενήλικες ή εφήβους ασθενείς. Οι μονάδες εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ), οι μονάδες στεφανιαίας φροντίδας (ΜΕΘ) και οι μονάδες νευρολογικής εντατικής θεραπείας (ΜΕΘ) είναι όλοι ένας εξαιρετικά εξειδικευμένος τύπος θαλάμου νοσηλείας που διαχωρίζεται φυσικά από τη γενική κίνηση του νοσοκομείου και περιορίζεται στο προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης εκτός από περιορισμένες επισκέψεις. φορές.
Διαφορετικοί αλλά συγγενείς τύποι πτέρυγας νοσηλευτηρίων βρίσκονται συχνά στον ίδιο όροφο, ο ένας δίπλα στον άλλο ή βρίσκονται σε κοντινή απόσταση ο ένας με τον άλλο. Αυτή η εγγύτητα μπορεί να αποσκοπεί στην εξυπηρέτηση των ασθενών και της οικογένειας – όπως ο βρεφικός σταθμός και οι μαιευτικές πτέρυγες της νέας μητέρας – ή για την αποτελεσματικότητα της αξιολόγησης των ασθενών, όπως το ακτινολογικό τμήμα που βρίσκεται συχνά κοντά στο τμήμα επειγόντων περιστατικών. Ορισμένες εγκαταστάσεις έχουν δημιουργήσει «μοναδιαία φαρμακεία» ή ένα αποκλειστικό φαρμακείο και προσωπικό για κάθε εξειδικευμένο θάλαμο εσωτερικών ασθενών για να επιταχύνουν την παράδοση των φαρμάκων που έχουν συνταγογραφηθεί πρόσφατα στους ασθενείς. Ένα άλλο παράδειγμα αύξησης της αποτελεσματικότητας του θαλάμου εσωτερικών ασθενών είναι η πρόσφατη τοποθέτηση σουιτών φυσικοθεραπείας σε θαλάμους αποκατάστασης ή σε ορθοπεδικές μονάδες.
Ορισμένες εγκαταστάσεις έχουν αρχίσει να συνδυάζουν την εξωνοσοκομειακή θεραπεία των ασθενών που εξήλθαν με ασθενείς που παραμένουν στο θάλαμο νοσηλείας. Αυτός ο τύπος συνδυαστικής θεραπείας γενικά χρησιμοποιείται σε πληθυσμούς ασθενών που αντιμετωπίζουν μια μακρά και δύσκολη διαδικασία αποκατάστασης, όπως νευρολογικές βλάβες ή προβλήματα κατάχρησης ουσιών. Η επιστροφή των ασθενών στους πρώην θαλάμους και τους συνασθενείς τους θεωρείται ότι παρέχει ενθάρρυνση και κίνητρα αποκατάστασης και στους δύο πληθυσμούς ασθενών.