Ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων στοχεύει να σχεδιάσει εσωτερικούς χώρους και χώρους που είναι λειτουργικοί, ασφαλείς και αισθητικά ευχάριστοι. Συχνά ειδικεύονται είτε σε κατοικίες είτε σε εμπορικά κτίρια, και πολλοί ειδικεύονται σε κόγχες όπως θέατρα, χώρους λιανικής, εκθεσιακούς χώρους ή άλλους συγκεκριμένους τύπους κτιρίων. Η αρχιτεκτονική εσωτερικών χώρων λαμβάνει υπόψη πολλές μεταβλητές, συμπεριλαμβανομένων των κτιρίων και των κωδίκων ασφαλείας, της εμφάνισης του φωτισμού σε διαφορετικές ώρες της ημέρας, της εμφάνισης ενός δωματίου από ένα άλλο εσωτερικό δωμάτιο και πολλά άλλα.
Ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων αντιμετωπίζει συχνά μια συγκεκριμένη εργασία όταν του ζητείται να σχεδιάσει έναν εσωτερικό χώρο για έναν εμπορικό ή λιανικό πελάτη. Ένας έμπορος λιανικής μπορεί να ζητήσει έναν εσωτερικό χώρο που ενισχύει τις καταναλωτικές δαπάνες, ενώ ένας εμπορικός πελάτης μπορεί να επιθυμεί έναν τομέα που προάγει την παραγωγικότητα του χώρου εργασίας. Ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων γενικά επιδιώκει να επιτύχει αυτούς τους στόχους μέσω της χρήσης αποδεδειγμένων αρχών και τεχνικών αρχιτεκτονικής, καθώς και δουλεύοντας μαζί με έναν διακοσμητή εσωτερικών χώρων.
Ενώ ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων ασχολείται με το σχεδιασμό εσωτερικών χώρων, ένας διακοσμητής εσωτερικών χώρων ασχολείται με την πλήρωση αυτών των εσωτερικών χώρων. Αυτό περιλαμβάνει την προσθήκη αντικειμένων, όπως κουρτίνες, έπιπλα, φωτιστικά, χαλιά και άλλα παρόμοια αντικείμενα. Μαζί, ένας διακοσμητής εσωτερικών χώρων και ένας αρχιτέκτονας μπορούν να δημιουργήσουν εσωτερικές περιοχές που προωθούν συγκεκριμένες καταναλωτικές δραστηριότητες, όπως η άσκηση, τα ψώνια ή ο τζόγος.
Πέρα από την πλήρη κατανόηση των κωδίκων και των κανονισμών ασφάλειας κτιρίων, ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων πρέπει επίσης να διαθέτει τουλάχιστον βασικές γνώσεις κατασκευής, εσωτερικής διακόσμησης και μηχανικής θέρμανσης και ψύξης. Αυτός ή αυτή θα χρειαστεί να συνεργαστεί απευθείας με ανθρώπους σε αυτούς και σε άλλους κλάδους καθ’ όλη τη διάρκεια ζωής των έργων τους. Αυτός ή αυτή θα πρέπει να έχει μια σταθερή αντίληψη σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η αρχιτεκτονική εσωτερικών χώρων λειτουργεί με αυτές τις βιομηχανίες, προκειμένου να διευκολύνει μια όσο το δυνατόν πιο παραγωγική σχέση εργασίας.
Οι αρχιτέκτονες εσωτερικών χώρων εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το λογισμικό σχεδιασμού με τη βοήθεια υπολογιστή (CAD) και άλλους τύπους λογισμικού υπολογιστών για την ανάπτυξη σχεδίων για εσωτερικούς χώρους. Αν και κάποιο σχέδιο με μολύβι είναι συχνά ακόμα απαραίτητο, τα προγράμματα υπολογιστή αποτελούν κεντρικό μέρος αυτού του επαγγέλματος.
Η ελάχιστη προϋπόθεση εκπαίδευσης για να γίνεις αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων είναι πτυχίο, από διαπιστευμένο ίδρυμα ή κολέγιο. Αφού εκτελέσει εξειδικευμένη εργασία στον τομέα της αρχιτεκτονικής για προκαθορισμένο χρονικό διάστημα, ένας αρχιτέκτονας εσωτερικών χώρων μπορεί να είναι σε θέση να πιστοποιηθεί από έναν εθνικό ή περιφερειακό οργανισμό, όπως το Εθνικό Συμβούλιο Πιστοποίησης Εσωτερικού Σχεδιασμού (NCIDQ) στις ΗΠΑ. Αυτή η πιστοποίηση είναι χρήσιμη για την εξέλιξη της σταδιοδρομίας είτε εντός εταιρείας είτε ανεξάρτητα.