Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι μια ορχήστρα αποτελείται από μουσικούς που εμφανίζονται στη σκηνή κατά τη διάρκεια των παραστάσεων. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, χρειάζονται πολλοί διαφορετικοί τύποι ανθρώπων για να γίνουν ορχηστρικές παραστάσεις επιτυχημένες. Υπάρχει μια σειρά από δουλειές ορχήστρας ως ερμηνευτές, μαέστροι και εκπαιδευτές, καθώς και σε μια χούφτα περίεργες δουλειές.
Φυσικά, πολλές δουλειές ορχήστρας βρίσκονται στον χώρο της παράστασης και μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ανά όργανο ή φωνή. Τα διάφορα όργανα και οι φωνές θα χωριστούν σε τμήματα, καθένα από τα οποία διευθύνεται από έναν κύριο τομέα. Ο διευθυντής είναι υπεύθυνος για την καθοδήγηση των μελών του τμήματος του / της και παίζει ή τραγουδά κάθε σόλο για αυτό το όργανο ή φωνή. Ο διευθυντής του πρώτου τμήματος βιολιού ονομάζεται συντονιστής ή αρχηγός συναυλιών και έχει πρόσθετες ευθύνες, συμπεριλαμβανομένων περιστασιακά καθοδηγητικών δοκιμών. Αυτές οι θέσεις μπορούν να διαφημίζονται είτε ως σολίστ είτε ως κύριοι.
Οι δουλειές της ορχήστρας, εκτός από τους διευθυντές και τους σολίστ των τμημάτων, ονομάζονται tutti players, που σημαίνει ιταλικά για «μαζί». Αυτοί οι παίκτες είναι υπεύθυνοι για την εκμάθηση της μουσικής εγκαίρως για τις πρόβες και την εφαρμογή των αλλαγών που ζητούνται από τον επικεφαλής ή τον μαέστρο του τμήματος, όπως απαιτείται. Όταν ανοίξει μια θέση κύριου ή σολίστ, στους παίκτες tutti μπορεί να δοθεί η ευκαιρία να κάνουν οντισιόν για τη θέση.
Ένα άλλο ιδιαίτερα ορατό μέρος της ορχήστρας είναι ο μαέστρος. Ο μαέστρος είναι υπεύθυνος για να διασφαλίσει ότι όλη η ορχήστρα θα παραμείνει μαζί κατά τη διάρκεια των παραστάσεων και για τη διαχείριση της δυναμικής του κομματιού. Για να γίνει αυτό, πρέπει να έχει καλή κατανόηση του μέρους κάθε οργάνου και του τρόπου με τον οποίο τα διάφορα μέρη ταιριάζουν στο σύνολο.
Λιγότερο ορατή αλλά ακόμα εξαιρετικά σημαντική για την ορχηστρική διαδικασία, ειδικά στην όπερα, είναι ο επαναληπτικός. Η λέξη Repetiteur είναι γαλλική και σημαίνει «επαναλήπτης» ή «πρόβα». Αυτό το άτομο συνεργάζεται με μεμονωμένους μουσικούς, ιδιαίτερα σολίστ φωνής, για τεχνική και μουσική εξέλιξη και μπορεί να κληθεί να οδηγήσει πρόβες. Οι επαναλαμβανόμενοι πρέπει να είναι μουσικοί και δάσκαλοι υψηλής εξειδίκευσης.
Υπάρχουν μερικές άλλες δουλειές ορχήστρας που δεν σχετίζονται απαραίτητα άμεσα με την παράσταση. Οι περισσότερες μητροπολιτικές ορχήστρες διαθέτουν μια βιβλιοθήκη ηχογραφήσεων, προγραμμάτων, scrapbooks και άλλων μέσων που πρέπει να διατηρούνται από έναν αρχειοφύλακα. Αυτό το άτομο θα πρέπει να έχει γνώση μουσικής και να είναι εξειδικευμένο στη συντήρηση της βιβλιοθήκης. Οι ορχήστρες απαιτούν επίσης διαχειριστές, πωλητές, λογιστές και άλλους γενικούς επιχειρηματίες. Η γνώση της μουσικής και της ορχηστρικής διαδικασίας είναι ένα πλεονέκτημα για οποιονδήποτε υποβάλλει αίτηση για έναν από αυτούς τους τύπους θέσεων εργασίας.