Υπάρχουν γενικά τρεις διαφορετικοί τύποι θεραπειών φωτισμού του δέρματος. Συνήθως χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία προβλημάτων χρωματισμού, αν και σε ορισμένους πολιτισμούς χρησιμοποιούνται απλώς για καλλυντικούς σκοπούς. Η πιο συνηθισμένη θεραπεία φωτισμού δέρματος είναι η τοπική κρέμα λεύκανσης δέρματος ή τζελ. Μπορεί να παρασκευαστεί από πολλά διαφορετικά βασικά συστατικά και συνήθως συνδυάζεται με αντηλιακό και τοπικό ρετινοειδές για βέλτιστο αποτέλεσμα. Όταν αυτή η θεραπεία φωτισμού του δέρματος αποτύχει, η κρυοχειρουργική και οι θεραπείες με λέιζερ μπορούν επίσης να είναι επιλογές.
Τα πιο συνηθισμένα τοπικά συστατικά που χρησιμοποιούνται για τη λεύκανση του δέρματος είναι η υδροκινόνη, η μεκινόλη, το αζελαϊκό οξύ, το κοτζικό οξύ και παράγωγα ορισμένων φυτών μουριάς. Η υδροκινόνη, η οποία έχει απαγορευτεί στην Ευρώπη για πιθανή σχέση με τη λευχαιμία, αναστέλλει την ικανότητα του δέρματος να παράγει μελανίνη, η οποία δίνει στο δέρμα το χρώμα της. Όταν η αντοχή του είναι στο 2%, έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό στη θεραπεία προβλημάτων χρωματισμού και στη μείωση του συνολικού χρώματος του δέρματος. Ενώ διατίθεται σε ισχύ 4%, αυτή η ποσότητα υδροκινόνης μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Μια θεραπεία φωτισμού του δέρματος που περιέχει μεκινόλη, η οποία επίσης αναστέλλει την παραγωγή μελανίνης, πιστεύεται από πολλούς ερευνητές ότι είναι μια ασφαλέστερη εναλλακτική λύση στην υδροκινόνη. Το αζελαϊκό οξύ, που τυπικά χρησιμοποιείται σε ισχύ 20%, έχει επίσης αποδειχθεί ότι λειτουργεί ως θεραπεία φωτισμού του δέρματος, αν και δεν είναι συνήθως τόσο αποτελεσματικό όσο η υδροκινόνη και η μεκινόλη. Το κοτζικό οξύ, που βρίσκεται συνήθως στις ασιατικές χώρες, είναι μια πολύ αποτελεσματική θεραπεία λεύκανσης καλλυντικών, αν και είναι μια ασταθής ουσία και ως εκ τούτου μπορεί να είναι ακριβό. Για μια πιο φυσική θεραπεία λεύκανσης δέρματος, μπορούν να χρησιμοποιηθούν παράγωγα του φυτού μουριάς. τείνει να έχει την ίδια επίδραση στο δέρμα με την υδροκινόνη, αλλά χωρίς τις παρενέργειες. Αυτές οι λοσιόν και τα τζελ φωτισμού του δέρματος λειτουργούν καλύτερα όταν εφαρμόζεται τακτικά αντηλιακό και η υδροκινόνη και η μεκινόλη είναι καλύτερα όταν συνδυάζονται με μια τοπική κρέμα ρετινοειδούς.
Όταν οι κρέμες φωτισμού του δέρματος αποτυγχάνουν, η κρυοχειρουργική – η οποία χρησιμοποιεί υγρό άζωτο – μπορεί να είναι μια κατάλληλη θεραπεία φωτισμού του δέρματος για άτομα όλων των τόνων δέρματος. Το υγρό άζωτο προκαλεί την μελανίνη να ανέβει στην επιφάνεια του δέρματος και στη συνέχεια να ξεφλουδίσει λίγες μέρες αργότερα. Αυτή η θεραπεία γίνεται καλύτερα σε μικρές περιοχές του δέρματος και ενέχει τον κίνδυνο αυξημένων προβλημάτων χρωματισμού.
Οι θεραπείες με λέιζερ ήταν επίσης αποτελεσματικές όταν χρησιμοποιούνται ως θεραπεία φωτισμού του δέρματος. Αν και δεν συνιστάται για άτομα με πιο σκούρο δέρμα, μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ομαλότητα του τόνου του δέρματος, αν και μπορεί επίσης να προκαλέσει υπερχρωματισμό σε ορισμένους ασθενείς. Οι θεραπείες με λέιζερ είναι οι καλύτερες για τη μείωση των μαύρων κηλίδων και συνήθως δεν συνιστώνται για τη λεύκανση ολόκληρου του προσώπου.
Κάθε θεραπεία φωτισμού δέρματος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για διαφορετικούς σκοπούς. Οι κρέμες και τα τζελ είναι πιο συχνά για ένα συνολικό αποτέλεσμα φωτισμού, ενώ οι θεραπείες με λέιζερ και η κρυοχειρουργική χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μείωση της εμφάνισης των σκοτεινών κηλίδων. Όπως με κάθε καλλυντική θεραπεία, υπάρχουν ορισμένοι κίνδυνοι. οποιαδήποτε θεραπεία φωτισμού του δέρματος θα πρέπει να συζητηθεί εκ των προτέρων με έναν δερματολόγο ή γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψης.