Η θεραπεία της βουλιμίας εξαρτάται από τη σοβαρότητα της βουλιμίας και από το πόσο καιρό εμφανίζεται η βουλιμία. Αυτή η διαταραχή μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί λόγω του μέσου βάρους των ασθενών, σε αντίθεση με τους ασθενείς με ανορεξία που είναι σημαντικά κάτω του βάρους. Υπάρχουν διάφοροι τύποι θεραπείας για τη βουλιμία, όπως φάρμακα και ψυχοθεραπεία. Διατίθενται επίσης θεραπείες εναλλακτικής ιατρικής, όπως υπνοθεραπεία και βιταμίνες.
Φάρμακα όπως αντικαταθλιπτικά και σταθεροποιητές διάθεσης χρησιμοποιούνται στη θεραπεία της βουλιμίας. Για παράδειγμα, έχουν χρησιμοποιηθεί αντικαταθλιπτικά όπως η φλουοξετίνη (Prozac), η σερτραλίνη (Zoloft), η βουπροπιόνη (Wellbutrin), η δεσιπραμίνη και η ιμιπραμίνη. Επιπλέον, σταθεροποιητές διάθεσης όπως η τοπιραμάτη, το λίθιο και το βαλπροϊκό οξύ έχουν χρησιμοποιηθεί όταν άλλες θεραπείες αποτυγχάνουν. Η ονδανσετρόνη και η βακλοφένη έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί στη θεραπεία της βουλιμίας.
Η ψυχοθεραπεία για τη βουλιμία είναι συνήθως γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία (CBT), η οποία στοχεύει στην αντιμετώπιση των συναισθηματικών προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι βουλιμικοί. Τα άτομα με βουλιμία συχνά δυσκολεύονται να διαχειριστούν τα συναισθήματά τους. Το φαγητό είναι συναισθηματική απελευθέρωση, που σημαίνει ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να φαγωθούν ή να κάνουν εμετό σε στιγμές που αισθάνονται αναστατωμένοι, πιεσμένοι ή καταθλιπτικοί.
Η Γνωσιακή Συμπεριφορική Θεραπεία (CBT) ως θεραπεία για τη βουλιμία βοηθά τον ασθενή να αντιμετωπίσει τους στρεσογόνους παράγοντες και να σταματήσει τον κύκλο φαγητού και κάθαρσης, έτσι ώστε να μπορεί να ξαναρχίσει η κανονική διατροφή. Η θεραπεία εστιάζει επίσης στην αλλαγή των ανθυγιεινών πεποιθήσεων σχετικά με το σχήμα του σώματος και τη δίαιτα και βοηθά τον ασθενή να καταλάβει ότι η αυτοεκτίμηση κάποιου δεν πρέπει να βασίζεται στο σωματικό βάρος ή το σχήμα. Επίσης εξετάζονται τα συγκεκριμένα συναισθηματικά ζητήματα που κρύβονται πίσω από τη βουλιμία, όπως, για παράδειγμα, προβλήματα σχέσεων, αισθήματα μοναξιάς, ιστορικό κακοποίησης, ιστορικό άλλου τραύματος, αλλαγές ζωής ή συμμετοχή σε μια δραστηριότητα ή καριέρα που δίνει έμφαση στη σωματική εμφάνιση και που κάνει τον ασθενή να αισθάνεται άγχος ή κατάθλιψη. Η θεραπεία βοηθά τον ασθενή να μάθει τις κατάλληλες στρατηγικές αντιμετώπισης, ώστε να αποφευχθεί η υποτροπή.
Η ύπνωση χρησιμοποιείται σε ορισμένες περιπτώσεις θεραπείας για τη βουλιμία. Η ύπνωση περιλαμβάνει χαλάρωση, χρήση εικόνων και θετικές προτάσεις. Υπάρχουν ψυχολογικά ζητήματα που εμπλέκονται σε περιπτώσεις βουλιμίας και η ύπνωση είναι ένας τρόπος για να παρακάμψετε το συνειδητό μυαλό και να απευθυνθείτε στο υποσυνείδητο προκειμένου να θεραπεύσετε τον ασθενή.
Η αποχή από την κατάχρηση ουσιών και η μη χρήση τσιγάρων είναι χρήσιμη. Η κατανάλωση μιας δίαιτας χωρίς αλκοόλ, ραφιναρισμένη ζάχαρη, καφεΐνη, άσπρο αλεύρι, υπερβολικό αλάτι, ενισχυτικά γεύσης και γλουταμινικό μονονάτριο φέρεται να σταματά τις συμπεριφορές υπερφαγίας. Επιπλέον, η λήψη βιταμινών όπως η βιταμίνη C, ο ψευδάργυρος και η βιταμίνη Β έχουν επίσης αναφερθεί ως βοηθητικές στη διακοπή της βουλιμίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι είναι πιθανό κάποιος να αναπτύξει πρόσθετα προβλήματα υγείας όπως αφυδάτωση ή σχίσιμο στον οισοφάγο ως αποτέλεσμα βουλιμίας. Εάν παρουσιαστούν πρόσθετα προβλήματα υγείας, τότε θα ήταν απαραίτητο ο ασθενής να παραμείνει για ένα χρονικό διάστημα σε νοσοκομείο ή να μεταβεί σε ειδική μονάδα θεραπείας για διατροφικές διαταραχές. Πράγματι, η ανάρρωση από τη βουλιμία μπορεί μερικές φορές να διαρκέσει περισσότερο από το αναμενόμενο και να εμφανιστεί υποτροπή. Είναι σημαντικό για τον ασθενή να μην τα παρατάει και εάν ο ασθενής αισθάνεται αποθαρρυνμένος ή αυτοκτονικός σε οποιοδήποτε σημείο της θεραπείας, θα πρέπει να επικοινωνήσετε αμέσως με έναν γιατρό.