Το οίδημα είναι ένας ιατρικός όρος που αναφέρεται στο πρήξιμο που προκαλείται από υγρό που έχει συσσωρευτεί στους ιστούς του σώματος. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το οίδημα μπορεί να γίνει εξαιρετικά άβολο και μπορεί επίσης να οδηγήσει σε κινητικές δυσκολίες, ουλώδη ιστό, δερματικά έλκη και αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Ευτυχώς, υπάρχει μια σειρά από διαφορετικές θεραπείες οιδήματος. Εάν το οίδημα προκαλείται από μια υποκείμενη πάθηση, τότε η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει την αντιμετώπιση αυτής της υποκείμενης πάθησης. Σε περιπτώσεις όπου το οίδημα δεν προκαλείται από άλλη πάθηση, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή, διατροφικές αλλαγές, σωματική δραστηριότητα, μασάζ, ανύψωση προσβεβλημένων μερών του σώματος και θεραπεία συμπίεσης.
Μερικές φορές, το οίδημα μπορεί να είναι σύμπτωμα μιας πιο σοβαρής υποκείμενης ασθένειας. Οι καταστάσεις που μπορεί να προκαλέσουν οίδημα περιλαμβάνουν καρδιακή ή νεφρική ανεπάρκεια, κίρρωση του ήπατος και διαταραχές του κυκλοφορικού και του λεμφικού συστήματος. Όταν υπάρχει μια υποκείμενη πάθηση, οι πιο αποτελεσματικές θεραπείες οιδήματος συνήθως περιλαμβάνουν την αντιμετώπιση αυτής της υποκείμενης πάθησης.
Σε πολλές περιπτώσεις, το οίδημα δεν είναι σύμπτωμα κάποιας άλλης πάθησης, αλλά είναι μάλλον μια πρωταρχική κατάσταση από μόνη της. Αυτός ο τύπος οιδήματος εμφανίζεται συχνά όταν παρεμποδίζεται η φυσική ροή των υγρών μέσω του σώματος. Ένα τέτοιο εμπόδιο μπορεί να προκληθεί απλώς με το να κάθεστε σε μια θέση για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μπορεί επίσης να προκληθεί από εγκυμοσύνη, η οποία μπορεί να πιέσει το κυκλοφορικό σύστημα, ιδιαίτερα στα πόδια. Η υψηλή πρόσληψη νατρίου μπορεί επίσης να αναγκάσει το σώμα να συγκρατήσει μη φυσιολογικές ποσότητες υγρών.
Υπάρχει μια σειρά από θεραπείες οιδήματος που μπορεί να είναι επιτυχείς σε περιπτώσεις όπου το οίδημα δεν προκαλείται από μια υποκείμενη πάθηση. Πολλοί πάσχοντες από οίδημα διαπιστώνουν ότι η λήψη ενός διουρητικού φαρμάκου μπορεί να προσφέρει ανακούφιση. Αυτός ο τύπος φαρμάκου αυξάνει την παραγωγή ούρων, εξαλείφοντας έτσι την περίσσεια υγρών από τους ιστούς.
Για μερικούς ανθρώπους, η πραγματοποίηση ορισμένων διατροφικών αλλαγών αποδεικνύεται η πιο αποτελεσματική από όλες τις θεραπείες του οιδήματος. Ο περιορισμός της πρόσληψης νατρίου μπορεί να είναι το μόνο απαραίτητο για την εξάλειψη του άβολου οιδήματος. Αν και μπορεί να φαίνεται αντιφατικό, πολλοί άνθρωποι βρίσκουν ότι το πόσιμο νερό καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό των περιπτώσεων οιδήματος.
Συχνά, οι πάσχοντες από οίδημα βρίσκουν ανακούφιση σε θεραπείες που ενισχύουν την κυκλοφορία και ενθαρρύνουν την κίνηση του υγρού έξω από τους ιστούς. Η σωματική δραστηριότητα όπως το περπάτημα ή το κολύμπι μπορεί να αποδειχθεί επιτυχής. Απαλό μασάζ ή ανύψωση της πληγείσας περιοχής μπορεί επίσης να ενθαρρύνει την κίνηση του υγρού. Τέλος, το οίδημα στα πόδια μπορεί να αντιμετωπιστεί φορώντας κάλτσες που εφαρμόζουν άνετα, οι οποίες μπορούν να βοηθήσουν στην εξώθηση του υγρού από τους ιστούς συμπιέζοντάς τους.