Οι θέσεις προστατευτικής υπηρεσίας έχουν πολλές μορφές, από την παροχή υψηλού επιπέδου ιδιωτικής ασφάλειας για κρατικούς αξιωματούχους έως υπηρεσίες ιδιωτικής ασφάλειας και σωματοφυλακής για ψυχαγωγούς και οικογένειες. Συχνά, μια εταιρεία που διεξάγει επιχειρήσεις σε περιοχή υψηλού κινδύνου του κόσμου θα καλύπτει θέσεις προστατευτικής υπηρεσίας προκειμένου να έχει κάποιον να προσέχει τους υπαλλήλους και την περιουσία τους. Οι πλούσιες οικογένειες θα έχουν περιστασιακά άτομα που κάνουν εργασίες προστατευτικής υπηρεσίας, όπως η οδήγηση παιδιών στο σχολείο ή η συνοδεία της οικογένειας σε διακοπές ή ταξίδια για ψώνια. Πολλοί από αυτούς που απασχολούνται σε αυτόν τον τύπο εργασίας έχουν στρατιωτική ή/και επιβολή του νόμου, καθώς και προηγμένες πολεμικές τέχνες και εκπαίδευση πυροβόλων όπλων.
Μέσα στην τυπική κυβερνητική διοίκηση, υπάρχουν διάφοροι τύποι θέσεων προστατευτικής υπηρεσίας που χρησιμοποιούνται για την επίβλεψη της προστασίας και της ασφάλειας των εκλεγμένων και διορισμένων αξιωματούχων, και μερικές φορές των οικογενειών τους, επίσης. Πολλοί εργαζόμενοι σε τέτοιου είδους εργασίες προστατευτικής υπηρεσίας μετατρέπονται σε ιδιωτικά μισθωτούς υπαλλήλους όταν το γραφείο έχει παραιτηθεί. Το προσωπικό προστατευτικής υπηρεσίας συνήθως ταξιδεύει και συχνά διαμένει στον εργοδότη του για χρόνια, συχνά για το υπόλοιπο της ζωής του εργοδότη. Αυτό οφείλεται στην σχεδόν εξαρτημένη φύση και αίσθηση που αναπτύσσεται μεταξύ του προστάτη και του προστατευόμενου.
Σε ορισμένες περιοχές, τα άτομα που εργάζονται σε προστατευτικές υπηρεσίες που παρέχουν ασφάλεια σε οικογένειες και παιδιά λειτουργούν ως ένα είδος γονικής μορφής για τα παιδιά, όπως συμβαίνει με τα παιδιά περισσότερο από τους γονείς σε πολλές περιπτώσεις. Τα παιδιά αρχίζουν να βασίζονται στην υπηρεσία προστασίας όχι μόνο για την ασφάλεια, αλλά για συμβουλές και συντροφιά. Αυτό είναι επίσης ένα συνηθισμένο φαινόμενο σε ιδιωτικές εργασίες προστατευτικής υπηρεσίας που περιλαμβάνουν τραγουδιστές και ερμηνευτές. Λόγω της έντονης αλληλεπίδρασης σε ορισμένα σενάρια καθώς και της συνεχούς συντροφικότητας, μερικές φορές ξεκινούν ειδύλλια μεταξύ του προστάτη και του προστατευόμενου. Απαιτείται ενδελεχής έλεγχος και επιμελής έλεγχος ιστορικού για τις περισσότερες θέσεις απασχόλησης προστατευτικών υπηρεσιών.
Η συντριπτική πλειοψηφία των θέσεων προστατευτικής υπηρεσίας καλύπτεται από πρώην αστυνομικούς και στρατιωτικούς. Τα κρίσιμα πυροβόλα όπλα και η εκπαίδευση μάχης και άμυνας σώμα με σώμα είναι μόνο ένα μικρό μέρος του λόγου ότι αυτός ο τύπος φόντου ταιριάζει τόσο καλά στην επιχείρηση προστασίας ανθρώπων και περιουσιών ως σωματοφύλακα. Αυτοί οι τύποι προσωπικού είναι εκπαιδευμένοι να παρατηρούν οτιδήποτε εκτός συνηθισμένου και να αντιδρούν σωστά σε μια στιγμή σε κάθε αφύσικο περιστατικό. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε περιστασιακό ψευδή συναγερμό και σε άσκοπη απάντηση, ωστόσο, είναι συνήθως καλύτερο να κάνετε λάθος στο πλευρό της προσοχής κάθε φορά που η ασφάλεια κάποιου μπορεί να τεθεί σε κίνδυνο.