Οι Φίλοι της Βιβλιοθήκης είναι μια ομάδα ανθρώπων που πληρώνουν για να γίνουν μέλη της ομάδας υπεράσπισης της βιβλιοθήκης. Η ομάδα είναι επιφορτισμένη με τη συγκέντρωση χρημάτων για τη δημόσια βιβλιοθήκη προκειμένου να χτίσει τη συλλογή της και να έχει χρήματα για να παρουσιάσει προγράμματα και εκδηλώσεις της βιβλιοθήκης. Κάθε ομάδα περιλαμβάνει έναν πρόεδρο, αντιπρόεδρο, ταμία, γραμματέα και άλλα μέλη. Τα άτομα εργάζονται ως μονάδα για να ενεργούν ως συνήγοροι για τη βιβλιοθήκη. Οι συνδρομές μελών, οι δωρεές και η συγκέντρωση χρημάτων επιτρέπουν στην ομάδα να υποστηρίζει μια διαφορετική ομάδα προγραμμάτων βιβλιοθηκών.
Υπηρετώντας ως εκπρόσωπος ενός είδους, πολλές ομάδες Φίλων της Βιβλιοθήκης ενημερώνουν τους κυβερνητικούς αξιωματούχους και την τοπική κοινότητα για ζητήματα που επηρεάζουν τη βιβλιοθήκη. Ένας από τους κύριους στόχους τους είναι να βοηθήσουν την κοινότητα να δει ότι η βιβλιοθήκη υπάρχει για να εξυπηρετεί το κοινό. Μέλη της μη κερδοσκοπικής ομάδας υπηρετούν ως εθελοντές της βιβλιοθήκης κατά τη διάρκεια προγραμμάτων και εκδηλώσεων. Μπορούν να βοηθήσουν σε ώρες ιστοριών, εμφανίσεις συγγραφέων, καλοκαιρινά προγράμματα ανάγνωσης και άλλες εκδηλώσεις στη βιβλιοθήκη. Οι Φίλοι της Βιβλιοθήκης προσεγγίζονται συχνά από το προσωπικό της βιβλιοθήκης όποτε χρειάζονται χρήματα για την αγορά υλικού της βιβλιοθήκης ή την πληρωμή για την εμφάνιση ενός καλλιτέχνη ή συγγραφέα.
Οι Φίλοι της Βιβλιοθήκης είναι επίσης υπεύθυνοι για την πώληση βιβλίων της βιβλιοθήκης. Οι περισσότερες βιβλιοθήκες πραγματοποιούν ετήσιες πωλήσεις βιβλίων για να συγκεντρώσουν χρήματα. Τα βιβλία που πωλούνται στην πώληση είναι είτε αποσυρμένα βιβλία βιβλιοθήκης είτε βιβλία δωρεάς που η βιβλιοθήκη δεν μπορεί να προσθέσει στη συλλογή. Οι φίλοι είναι αυτοί που είναι υπεύθυνοι για την ταξινόμηση των βιβλίων, την τιμολόγηση τους, την προώθηση της πώλησης βιβλίων και την πώληση των βιβλίων στο κοινό. Η ομάδα μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνη για τη λειτουργία ενός βιβλιοπωλείου όλο το χρόνο μέσα στη βιβλιοθήκη, όπου οι θαμώνες μπορούν να αγοράσουν αποσυρμένα βιβλία της βιβλιοθήκης ή βιβλία που δωρίζονται από το κοινό.
Ορισμένοι Φίλοι της Βιβλιοθήκης ενδέχεται να δημοσιεύσουν ένα ενημερωτικό δελτίο έτσι ώστε η κοινότητα να ενημερώνεται για τις δραστηριότητες που λαμβάνουν χώρα στο πλαίσιο του τοπικού συστήματος δημόσιων βιβλιοθηκών. Μπορεί να είναι υπεύθυνοι για τη συγγραφή άρθρων σχετικά με προηγούμενες ή μελλοντικές εκδηλώσεις της βιβλιοθήκης. Το ενημερωτικό δελτίο χρησιμεύει ως εργαλείο δημοσίων σχέσεων, ώστε οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι και τα ενδιαφερόμενα μέλη της κοινότητας να κατανοήσουν τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζει η βιβλιοθήκη στην πόλη.
Εάν κάποιος επιθυμεί να γίνει μέλος των Φίλων της Βιβλιοθήκης, συνήθως χρειάζεται να συμπληρώσει μια αίτηση και να υποβάλει συνδρομές μέλους. Το να γίνετε μέλος συχνά επιτρέπει στο άτομο πρόσβαση σε παρασκηνιακές δραστηριότητες στη βιβλιοθήκη. Μπορεί ακόμη και να επιτρέψει στο άτομο να λάβει δωρεάν συμμετοχή στο τοπικό μουσείο ή άλλα κίνητρα.