Οι Iron Chefs είναι η εσωτερική ομάδα ειδικών που αντιμετωπίζουν ανταγωνιστές στη δημοφιλή εκπομπή μαγειρικής Iron Chef America. Κάθε Iron Chef έχει διαφορετική εξειδίκευση στην κουζίνα, αν και ο ανταγωνισμός μπορεί να τον αναγκάσει να μαγειρέψει σε πολλά διαφορετικά στυλ. Οι Iron Chefs έχουν εντυπωσιακά ρεκόρ τόσο εντός όσο και εκτός της τηλεοπτικής εκπομπής και θεωρούνται ευρέως ως μερικοί από τους πιο σκληρούς και δημιουργικούς σεφ στην Αμερική.
Στο Iron Chef America, οι κορυφαίοι ανταγωνιστές έρχονται αντιμέτωποι με τους εσωτερικούς σεφ σε μια μάχη μαγειρικής μιας ώρας. Δεδομένου ενός μυστικού συστατικού που δεν αποκαλύπτεται παρά λίγο πριν ξεκινήσει η μάχη, οι σεφ πρέπει να δημιουργήσουν 4-6 πιάτα που θα αξιολογηθούν από μια διακεκριμένη επιτροπή κριτών. Η εκπομπή βασίζεται στο ιαπωνικό πρωτότυπο και είναι ένα από τα πιο δημοφιλή σόου στο ρόστερ του Food Network. Προκειμένου να διατηρηθεί ο ανταγωνισμός στην κορυφή, οι εσωτερικοί σεφ, που ονομάζονται Iron Chefs, είναι γνωστοί μάγοι μαγειρικής με μεγάλη φήμη και ιστορικό επιτυχίας.
Ο Mario Batali, ο δεξιοτέχνης της ιταλικής κουζίνας του σόου, είναι ένας χαρούμενος άνθρωπος που δεν είναι ποτέ αντίθετος στο να παίξει ένα ή δύο αστεία ή να χλευάσει την άλλη ομάδα κατά τη διάρκεια του αγώνα. Στην επιτυχημένη καριέρα του, αυτός ο Iron Chef έχει ανοίξει πολλά εξέχοντα εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένου του βραβευμένου από τους κριτικούς Babbo Ristorante e Enoteca, το οποίο βραβεύτηκε με αστέρι Michelin. Ο Batali έχει κερδίσει από τους καλύτερους δίσκους νίκης στο σόου, με 19 νίκες σε 23 μάχες.
Ο Iron Chef Bobby Flay είναι ένα wunderkind του Food Network, που κάνει παραγωγή και πρωταγωνιστεί σε πολλά σόου για τον σταθμό. Άρχιστος στη ψησταριά και ειδικός στο νοτιοδυτικό φαγητό, ο Flay είναι γνωστός ως κορυφαίος ανταγωνιστής. Τα δικά του εστιατόρια, συμπεριλαμβανομένων πολλών Mesa Grills, Bar Americain στο Μανχάταν και πιο πρόσφατα Bobby’s Burger Place στο Smithtown της Νέας Υόρκης, είναι εξαιρετικά επιτυχημένα και έχουν υψηλή βαθμολογία. Ο Φλέι έχει εμφανιστεί σε οκτώ σόου για το Food Network, συμπεριλαμβανομένης της μακράς θητείας του στο Iron Chef America.
Το αμερικανικό σόου βασίζεται στο πρωτότυπο ιαπωνικό πρόγραμμα Iron Chef, στο οποίο ο Matsuhiro Morimoto υπηρέτησε ως ένας από τους αρχικούς Iron Chef. Μεταβαίνοντας στην αμερικανική έκδοση, ο Chef Morimoto έχει το καλύτερο ποσοστό νικών, με 72 νίκες από 85 μάχες. Ο Morimoto είναι ειδικός στην ιαπωνική κουζίνα με διεθνή αναγνώριση, με εστιατόρια στη Νέα Υόρκη και τη Βομβάη της Ινδίας.
Η μοναδική γυναίκα Iron Chef, η Cat Cora βασίζει το στυλ μαγειρικής της στην ελληνική και αιγαιοπελαγίτικη κουζίνα. Γνωστή ως σκληρός ανταγωνιστής, η Cora παρ’ όλα αυτά μοιράζεται μια γρήγορη λήψη του ούζου, ενός ελληνικού λικέρ, με τους σους σεφ στο τέλος κάθε μάχης, προσκαλώντας συχνά την άλλη ομάδα να έρθει μαζί της. Η Cora έχει το χαμηλότερο ποσοστό νίκης των Iron Chefs, αλλά συνεχίζει να αποδεικνύει την ανωτερότητά της στις μάχες. Το 2007, ένας ειδικός διαγωνισμός αντιμετώπισε την Cat Cora και τη διάσημη σεφ Paula Dean με τους οικοδεσπότες του Food Network Tyler Florence και Robert Irvine σε μια μάχη για το επιδόρπιο. Η μάχη έληξε με την Κόρα να αποδεικνύει την κυριαρχία της και να κερδίζει με ολέθρια.
Ο νεότερος από τους Iron Chef, Michael Symon, κέρδισε τη θέση του στο σόου μέσω ενός ριάλιτι διαγωνισμού The Next Iron Chef. Στην εξωτερική του καριέρα, ο Symon διευθύνει δύο επιτυχημένα εστιατόρια, το Lola και το Lolita, και ειδικεύεται στη μεσογειακή κουζίνα. Αν και σχετικά νέος στο σόου, ο Symon δείχνει εντυπωσιακό ταλέντο, κερδίζοντας 2 από τις τρεις πρώτες μάχες του, αποδεικνύοντας ότι αξίζει να συμμετάσχει στους συναδέλφους του Iron Chefs.