Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τη σωστή παιδιατρική δόση ενός φαρμάκου, αν και οι παράγοντες που χρησιμοποιούνται πιο συχνά στους υπολογισμούς είναι η ηλικία και το βάρος. Το βάρος είναι συνήθως ιδιαίτερα σημαντικό, επειδή μπορεί να επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό την ποσότητα ενός φαρμάκου που απαιτείται για να έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα. Άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις δόσεις για τα παιδιά περιλαμβάνουν το φύλο του παιδιού, τη φυλή και εάν το φάρμακο πρέπει να λαμβάνεται πριν ή μετά τα γεύματα.
Το να μπορούμε να υπολογίζουμε σωστά την παιδιατρική δόση είναι απαραίτητο για όποιον συνταγογραφεί ή χορηγεί φάρμακα σε παιδιά. Μια πολύ χαμηλή δόση μπορεί να μην έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα, ενώ η υπερβολική ποσότητα ενός συγκεκριμένου φαρμάκου μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητες παρενέργειες ή ακόμα και θάνατο. Οι δύο πιο σημαντικοί παράγοντες που επηρεάζουν τη δοσολογία είναι το βάρος και η ηλικία, αν και υπάρχουν πολλοί άλλοι που μπορεί να χρειαστεί να ληφθούν υπόψη.
Το βάρος είναι συνήθως ο παράγοντας που έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στη σωστή δόση. Για τον υπολογισμό της δόσης ενός παιδιού, το βάρος του παιδιού συνήθως διαιρείται με το μέσο βάρος του ενήλικα για να σχηματιστεί μια αναλογία. Η δόση για ενήλικες, η οποία συνήθως υπολογίζεται για έναν ενήλικα 24 ετών, πολλαπλασιάζεται με αυτήν την αναλογία για να υπολογιστεί η σωστή δόση για το παιδί. Αυτή η μέθοδος για τον υπολογισμό της δόσης είναι γνωστή ως ο κανόνας του Clark.
Η ηλικία είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας κατά τον υπολογισμό μιας παιδιατρικής δόσης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, όσο νεότερο είναι ένα παιδί, τόσο λιγότερη φαρμακευτική αγωγή χρειάζεται να πάρει για να παράγει το αποτέλεσμα της επιθυμίας. Ο υπολογισμός μιας παιδιατρικής δόσης με βάση την ηλικία του παιδιού είναι παρόμοιος με τον υπολογισμό για το βάρος, εκτός από το ότι η αναλογία δοσολογίας βρίσκεται διαιρώντας την ηλικία του παιδιού με αυτήν την ηλικία συν 12 ετών. Αυτή η αναλογία στη συνέχεια πολλαπλασιάζεται με τη δόση του ενήλικα για να υπολογιστεί η σωστή δόση για το παιδί.
Αν και η ηλικία και το βάρος είναι οι πιο συχνά χρησιμοποιούμενοι παράγοντες κατά τον υπολογισμό μιας παιδιατρικής δόσης, άλλοι μπορεί να έχουν αποτέλεσμα. Τα θηλυκά, για παράδειγμα, συχνά απαιτούν μικρότερες δόσεις από τα αρσενικά. Η γενετική σύνθεση του παιδιού μπορεί επίσης να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο αντιδρά σε ένα συγκεκριμένο φάρμακο, επομένως αυτό μπορεί να χρειαστεί να ληφθεί υπόψη. Άλλοι πιθανοί παράγοντες περιλαμβάνουν τη φυλή, την ώρα της ημέρας που χορηγείται ένα φάρμακο και πόσο συχνά χρειάζεται να λαμβάνεται το φάρμακο. Οι διάφοροι παράγοντες καθιστούν απαραίτητο για έναν γιατρό ή φαρμακοποιό τον υπολογισμό της παιδιατρικής δόσης, επειδή αυτοί οι επαγγελματίες είναι εκπαιδευμένοι να κατανοούν τους διαφορετικούς παράγοντες που εμπλέκονται.