Διάφοροι τύποι σκαφών χρησιμοποιούνται για αγώνες σκαφών. Από τα ανθρωποκίνητα σκάφη μέχρι τα πιο γρήγορα γιοτ, υπάρχουν σκάφη πολλών μεγεθών που εμπλέκονται στο άθλημα των αγώνων σκαφών.
Τα Dragon Boats είναι ένα παράδειγμα των τύπων σκαφών που χρησιμοποιούνται για αγώνες σκαφών. Έχουν ένα μακρύ, στενό σχήμα και χρειάζονται ένα πολυπρόσωπο πλήρωμα για να τα κωπηλατήσει. Απαιτούνται μεταξύ 20 και 50 άτομα για να αγωνιστούν με ένα dragon boat. Ένα τύμπανο χρησιμοποιείται γενικά για να βοηθήσει τα μέλη του πληρώματος να χρονομετρούν τα χτυπήματά τους έτσι ώστε να εργάζονται από κοινού. Ο ντράμερ είναι σημαντικό μέρος του πληρώματος, αφού αυτό το άτομο καθορίζει τον ρυθμό που θα χρησιμοποιήσουν οι κωπηλάτες. Στον ανταγωνισμό, ένα σκάφος δράκου στολίζεται με ένα πολύχρωμο κεφάλι και ουρά δράκου.
Τα κανό Outrigger χρησιμοποιούνται επίσης για αγώνες. Αυτή η μορφή αγώνων σκαφών ξεκίνησε από την Πολυνησία και είναι πλέον δημοφιλής στους θαυμαστές σε όλο τον κόσμο. Ορισμένα κανό χωρούν τρία ή τέσσερα άτομα και άλλα μοντέλα μπορούν να φιλοξενήσουν μεγαλύτερα πληρώματα. Για αυτόν τον τύπο σκάφους που χρησιμοποιείται για αγώνες σκαφών, οι κωπηλάτες κάθονται σε μία σειρά με όψη προς τα εμπρός. Το άτομο που κάθεται στο μπροστινό μέρος της γραμμής είναι γνωστό ως «εγκεφαλικό επεισόδιο» και είναι υπεύθυνο για τον καθορισμό του ρυθμού για όλους τους κωπηλάτες στο κανό.
Τα σκάφη jet sprint χρησιμοποιούνται επίσης για αγώνες. Αυτά τα ταχύπλοα συνήθως μεταφέρουν δύο άτομα τη φορά. Αντί να τροφοδοτούνται από έλικες, χρησιμοποιούν πρόωση με πίδακα νερού για να κινούνται μέσα στο νερό. Αυτό το μέσο μετακίνησης λειτουργεί με την άντληση νερού από κάτω από το σκάφος σε έναν πίδακα αντλίας μέσα στο σκάφος. Το νερό διέρχεται και αποβάλλεται μέσω ενός ακροφυσίου που βρίσκεται στο πίσω μέρος του jet sprint σκάφους. Αυτός ο τύπος αγώνων διεξάγεται σε μια διαδρομή που αποτελείται από διασυνδεδεμένα κανάλια που έχουν πλάτος μεταξύ 10 και 15 πόδια, σε ρηχά νερά.
Τα υδροπλάνα είναι άλλοι τύποι σκαφών που χρησιμοποιούνται για αγώνες σκαφών. Αυτό είναι ένα πολύ δημοφιλές άθλημα θεατών που λαμβάνει χώρα σε λίμνες και ποτάμια χρησιμοποιώντας ένα εξειδικευμένο μηχανοκίνητο σκάφος. Είναι σχεδιασμένο έτσι ώστε όταν το σκάφος ταξιδεύει με πλήρη ταχύτητα, να συγκρατείται από το «πλανάρισμα» και μόνο ένα μικρό τμήμα της γάστρας αγγίζει το νερό. Όταν ένα σκάφος πλανάρει, κινείται αρκετά γρήγορα ώστε να περνάει στην επιφάνεια του νερού αντί να το σπρώχνει όπως κάνουν τα σκάφη που κινούνται πιο αργά.
Οι αγώνες γιοτ είναι ένα άλλο δημοφιλές άθλημα που μπορεί να σας έρθει στο μυαλό όταν σκεφτείτε τους τύπους σκαφών που χρησιμοποιούνται για αγώνες σκαφών. Τα ιστιοφόρα πολλών μεγεθών χρησιμοποιούνται για αγώνες γιοτ, συμπεριλαμβανομένων των keelboats, με δοκό γύρω από το οποίο είναι χτισμένο το κύτος του σκάφους. μικρές αγωνιστικές λέμβοι? και τα καταμαράν, που είναι σκάφη με ενωμένα γάστρα ρυμούλκησης).
Ορισμένες μορφές αγώνων γιοτ διεξάγονται σε προστατευμένο νερό με τους συμμετέχοντες να περιηγούνται γύρω από σημαδούρες ή μαρκαδόρους, ενώ άλλοι αγώνες γίνονται σε ανοιχτά νερά. Τα μεγαλύτερα γιοτ χρησιμοποιούνται για αγώνες ανοικτής θαλάσσης που μπορεί να διεξαχθούν σε λίγες ώρες ή σε αρκετούς μήνες, όπως εκείνοι όπου οι συμμετέχοντες σχεδιάζουν να κάνουν τον περίπλου του κόσμου.