Η δημιουργία κανονισμών που καλύπτουν την υγεία και την ασφάλεια στον κατασκευαστικό κλάδο είναι συνήθως υπό τη δικαιοδοσία μιας κρατικής υπηρεσίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Διοίκηση Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA) δημιουργήθηκε σε εθνικό επίπεδο το 1970 για να αντιμετωπίσει αυτά τα ζητήματα τόσο στον δημόσιο όσο και στον ιδιωτικό τομέα και επί του παρόντος εκδίδει και αναθεωρεί κανονισμούς που καλύπτουν όλες τις δημόσιες και τις περισσότερες ιδιωτικές θέσεις εργασίας. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Health and Safety Executive (HSE) είναι εξίσου υπεύθυνο για την παρακολούθηση θεμάτων ασφάλειας και υγείας και τη γνωστοποίηση αυτών των κανονισμών στην Αγγλία, τη Σκωτία και την Ουαλία, ενώ η HSE της Βόρειας Ιρλανδίας είναι αρμόδια για θέματα βιομηχανικής υγείας και ασφάλειας σε εκείνη τη χώρα. Πολλά άλλα έθνη έχουν τις δικές τους παρόμοιες υπηρεσίες.
Ενώ η ασφάλεια στο χώρο εργασίας είναι ένα θέμα μεγάλης σημασίας για τους εργαζόμενους παγκοσμίως, η κατασκευαστική βιομηχανία προκαλεί ιδιαίτερη ανησυχία λόγω της εγγενώς επικίνδυνης φύσης πολλών από τις σχετικές θέσεις εργασίας. Πριν από τον 20ο αιώνα, χιλιάδες εργάτες σε όλο τον κόσμο πέθαιναν τακτικά ή τραυματίζονταν σοβαρά σε εργατικά ατυχήματα, ιδιαίτερα στις κατασκευές. Στο γύρισμα του 21ου αιώνα, τα ατυχήματα και οι θάνατοι στη βιομηχανία παρέμειναν από τα υψηλότερα από όλα τα επαγγέλματα.
Πριν από την ίδρυση του OSHA το 1970, τα ζητήματα σχετικά με την ασφάλεια στον κατασκευαστικό κλάδο των ΗΠΑ αντιμετωπίζονταν από τις κρατικές κυβερνήσεις μέσω των τμημάτων εργασίας τους, από επαγγελματικές ενώσεις και από τους ίδιους τους εργοδότες. Ωστόσο, οι ρυθμιστικές προσπάθειες από τα κράτη συχνά απέτυχαν, επειδή η επιβολή ήταν χαμηλή προτεραιότητα. Η έλλειψη ουσιαστικών, ενιαίων εθνικών προτύπων για την υγεία και την ασφάλεια σε αυτόν και σε άλλους κλάδους ήταν ένας από τους κύριους λόγους για τη δημιουργία του OSHA.
Οι συνήθεις φυσικοί κίνδυνοι στον κατασκευαστικό κλάδο περιλαμβάνουν πτώση από ψηλά σημεία, χτύπημα από αντικείμενα που πέφτουν, τρύπημα από καρφιά και βίδες, γλιστρήματα και πτώσεις σε ανώμαλες επιφάνειες και τραυματισμούς στα μάτια από ιπτάμενα αντικείμενα. Οι εργαζόμενοι μπορεί να υποστούν ηλεκτροπληξία, κάποιοι έχουν δηλητηριαστεί όταν οι εργασίες εκσκαφής έχουν τρυπήσει σωλήνες αερίου και κάποιοι έχουν προσβληθεί από καρκίνο από το χειρισμό καρκινογόνων ουσιών όπως ο αμίαντος. Μερικοί από αυτούς τους κινδύνους μοιράζονται με άλλες βιομηχανίες, αλλά πολλοί είναι μοναδικοί για τις κατασκευές. Ως μέρος της αποστολής του για την προστασία της υγείας και της ασφάλειας των εργαζομένων στον κατασκευαστικό κλάδο, ο OSHA έχει εκδώσει κανονισμούς που αντιμετωπίζουν καθέναν από αυτούς τους κινδύνους καθώς και χιλιάδες άλλους.
Σε όλη την ιστορία του, ο OSHA υπήρξε αμφιλεγόμενος. Οι εργαζόμενοι και τα συνδικάτα τους έχουν συχνά παραπονεθεί ότι οι κανονισμοί είναι ανεπαρκείς και ότι τα πρόστιμα που επιβάλλονται για μη συμμόρφωση θεωρούνται από τις βιομηχανίες τους απλώς ως κόστος επιχειρηματικής δραστηριότητας. Οι εργοδότες, από την πλευρά τους, έχουν παραπονεθεί ότι η συμμόρφωση με πολλούς από τους κανονισμούς είναι υπερβολικά δαπανηρή και ότι ο οργανισμός επικεντρώνεται περισσότερο στην τιμωρία τους για μη συμμόρφωση παρά στο να κάνει τους χώρους εργασίας ασφαλέστερους.