Σε πολλά σπίτια, υπάρχουν τα βιβλία και τα περιοδικά που πραγματικά διαβάζουν οι άνθρωποι, τα βιβλία που θα ήθελαν οι άλλοι να πιστεύουν ότι διάβασαν, και μετά υπάρχει ο γίγαντας του αναγνωστικού κόσμου – το βιβλίο του τραπεζιού του καφέ. Αυτά τα βιβλία είναι συνήθως αρκετά μεγάλα και γεμάτα κυρίως με φωτογραφίες, αν και συνήθως περιλαμβάνουν κάποιο κείμενο που να συνοδεύει τις εικόνες. Ένα καλό βιβλίο τραπεζιού καφέ είναι ίσα μέρη διακόσμησης, στοργής και εκπαίδευσης. Είναι ένα βιβλίο που οι επισκέπτες συνήθως θα αισθάνονται άνετα όταν περιηγούνται σε περίπτωση που ο οικοδεσπότης αποφασίσει να φύγει από το δωμάτιο για λίγα λεπτά, επομένως η επιλογή ενός καλού μπορεί να είναι απαραίτητη για έναν ευσυνείδητο οικοδεσπότη ή οικοδέσποινα.
Ένα τραπεζάκι σαλονιού προσφέρει σε ένα άτομο την ευκαιρία να ορίσει διακριτικά στοιχεία των προσωπικών του προτιμήσεων και ενδιαφερόντων. Εάν το πάθος ενός ατόμου είναι να παρακολουθεί αγώνες NASCAR, τότε μπορεί να θέλει να επιλέξει ένα μεγάλο βιβλίο με φωτογραφίες αυτοκινήτων και οδηγών. Κάποιος που του αρέσει η φωτογραφία έχει πολλές επιλογές, καθώς υπάρχουν κυριολεκτικά εκατοντάδες συλλογές διάσημων φωτογράφων. Οι συχνοί ταξιδιώτες μπορεί να θέλουν να επενδύσουν σε ένα βιβλίο με έναν αγαπημένο προορισμό. Το θέμα είναι να παρέχουμε στους επισκέπτες μια ανεπίσημη εισαγωγή σε ένα ή περισσότερα από τα ενδιαφέροντα του οικοδεσπότη. Ένα καλά επιλεγμένο βιβλίο τραπεζιού σαλονιού θα μπορούσε να γίνει ένας καλός ξεκίνημα συζήτησης.
Σχεδόν κάθε μεγάλο βιβλιοπωλείο διαθέτει μια ενότητα με τίτλους βιβλίων τραπεζιών σαλονιού. Ακόμα κι αν δεν υπάρχει συγκεκριμένη ενότητα, τα μεγάλα βιβλία μπορούν συχνά να βρεθούν στους τομείς της φωτογραφίας, της τέχνης και της αναφοράς. Ένα καλό είναι συνήθως ισχυρό οπτικά, με ένα εξώφυλλο που τραβά την προσοχή και τις εικόνες που απλώνονται σε δύο εσωτερικές σελίδες. Όταν δεν χρησιμοποιείται πραγματικά, το βιβλίο μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως στοιχείο έμφασης για να σπάσει τις γραμμές μιας διάταξης τραπεζιού σαλονιού.
Η τιμή ενός νέου τραπεζιού σαλονιού μπορεί να είναι λίγο απαγορευτική για όσους έχουν προϋπολογισμό, αλλά αρκετά συχνά τα βιβλιοπωλεία προσφέρουν εποχιακές εκπτώσεις. Σε αντίθεση με ορισμένα άλλα είδη, οι τίτλοι σπάνια γίνονται με έκπτωση λόγω κακών πωλήσεων ή έλλειψης ενδιαφέροντος. Οι υψηλής ποιότητας φωτογραφικές συλλογές θα έχουν πάντα κάποια οπτική έλξη. Οι άνθρωποι που είναι σε θέση να αγοράσουν ένα νέο βιβλίο που ταιριάζει στα προσωπικά τους ενδιαφέροντα, θα πρέπει να το θεωρήσουν ως επένδυση στην εγκαίνια σπιτιού. Όταν κάποιος χρειάζεται να τοποθετήσει κάτι σε ένα καινούργιο τραπεζάκι, αλλά τα χρήματα είναι περιορισμένα, θα πρέπει να περιμένει μέχρι την επίσημη πώληση βιβλίων και να αγοράσει ό,τι πιστεύει ότι θα έχει την ευρύτερη απήχηση.
Ένα σημαντικό στοιχείο που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την επιλογή ενός βιβλίου τραπεζιού καφέ είναι το περιεχόμενο. Οι αγοραστές θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι έχουν διαβάσει ολόκληρο το βιβλίο πριν το διαθέσουν στους επισκέπτες. Ορισμένες συλλογές φωτογραφιών ή έργων τέχνης μπορεί να περιλαμβάνουν εκλεπτυσμένα ή προσανατολισμένα σε ενήλικες κομμάτια που θα μπορούσαν να προσβάλλουν τους ευαίσθητους αναγνώστες. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θέλουν να εκπλαγούν από ένα οκτάχρονο αγόρι που ξεφυλλίζει μια συλλογή καλλιτεχνικών γυμνών φωτογραφιών, για παράδειγμα. Μερικοί άνθρωποι βρίσκουν χρήσιμο να κρατούν πολλούς διαφορετικούς τίτλους στη διάθεσή τους για να αποφύγουν να στείλουν λάθος μήνυμα σχετικά με τα γούστα τους στη λογοτεχνία και την τέχνη.