Το διεθνές εμπόριο είναι ένα εμπόριο που ξεπερνά τα διεθνή σύνορα. Αυτό έρχεται σε άμεση αντίθεση με το εγχώριο εμπόριο, το οποίο είναι το εμπόριο που πραγματοποιείται εντός μιας περιοχής ή τοπικής αγοράς. Το διεθνές εμπόριο κατέστη δυνατό χάρη στην πρόοδο της τεχνολογίας που διευκολύνει την επικοινωνία και τον συντονισμό της μεταφοράς αγαθών και υπηρεσιών σε διάφορες περιοχές. Ο αντίκτυπος του διεθνούς εμπορίου μπορεί να φανεί σε διάφορους τομείς, όπως η οικονομία, οι θέσεις εργασίας, η εξωτερική ανάθεση και οι αθέμιτες πρακτικές εργασίας.
Ένας αντίκτυπος του διεθνούς εμπορίου είναι η επίδρασή του στην οικονομία των εθνών που ασχολούνται με το εμπόριο. Αυτή η επίδραση γίνεται αισθητή τόσο στα λιγότερο ανεπτυγμένα όσο και στα πιο ανεπτυγμένα έθνη. Οι πιο ανεπτυγμένες χώρες επωφελούνται από την αγορά πρώτων υλών και τελικών προϊόντων από λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες. Οι λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες κερδίζουν κερδίζοντας οικονομικούς πόρους που χρειάζονται από το εμπόριο. Για παράδειγμα, ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες στην Αφρική και τη Μέση Ανατολή έχουν κάποιους φυσικούς πόρους όπως αργό πετρέλαιο, μέταλλα και πολύτιμους λίθους που μπορούν να πουλήσουν σε άλλες χώρες με αντάλλαγμα οικονομικούς πόρους. Πράγματι, οι οικονομίες ορισμένων από αυτές τις χώρες εξαρτώνται από τους οικονομικούς πόρους. Οι περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες που δεν διαθέτουν πόρους όπως το αργό πετρέλαιο εξαρτώνται, σε μεγάλο βαθμό, από τις προμήθειες από αυτά τα έθνη.
Το διεθνές εμπόριο έχει επίσης ισχυρή επίδραση στις θέσεις εργασίας στις πιο ανεπτυγμένες χώρες. Οι περισσότερες εταιρείες συμμετέχουν πλέον σε outsourcing, κάτι που είναι άμεσο αποτέλεσμα του διεθνούς εμπορίου. Αυτές οι εταιρείες προτιμούν να προσλαμβάνουν εργαζομένους από άλλες χώρες που μπορούν να κάνουν την ίδια ή περισσότερες εργασίες με τους ντόπιους υπαλλήλους τους για ένα κλάσμα του κόστους. Αυτό μειώνει τον αριθμό των θέσεων εργασίας που είναι διαθέσιμες στο τοπικό εργατικό δυναμικό. Μπορεί επίσης να οδηγήσει σε δυσμενή ανταγωνισμό στον οποίο οι ντόπιοι εργαζόμενοι αναγκάζονται να ανταγωνιστούν με διεθνείς εργαζόμενους από χώρες με χαμηλότερο βιοτικό επίπεδο που είναι πρόθυμοι να κάνουν την ίδια δουλειά για πολύ χαμηλότερο από τον κατώτατο μισθό.
Αυτός ο ιδιαίτερος αντίκτυπος του διεθνούς εμπορίου οδηγεί στους φόβους ότι ορισμένοι αδίστακτοι επιχειρηματικοί συνεργάτες μπορεί να εκμεταλλευτούν φθηνό εργατικό δυναμικό με τρόπο που είναι επιζήμιο για τους εργαζόμενους από φτωχές χώρες. Για παράδειγμα, ορισμένες δυτικές εταιρείες μεταφέρουν τις εταιρείες τους σε ορισμένες ασιατικές χώρες με χαλαρή εργατική νομοθεσία, όπου τείνουν να εκμεταλλεύονται το τοπικό εργατικό δυναμικό πληρώνοντάς τους πολύ μικρή αποζημίωση για σκληρή εργασία. Προκύπτουν επίσης ορισμένες ανησυχίες σχετικά με τη δυνατότητα χρήσης ανηλίκων εργατικού δυναμικού στον τομέα της μεταποίησης, ιδίως στους τομείς της ένδυσης και της κατασκευής παιχνιδιών. Αυτό είναι μια ανεπιθύμητη επίδραση του διεθνούς εμπορίου.