Ο Benjamin “Bugsy” Siegel ήταν ένας Αμερικανός γκάνγκστερ που συνέβαλε τα μέγιστα στην ανάπτυξη του Λας Βέγκας τη δεκαετία του 1940. Είναι περισσότερο γνωστός για την αλλαγή της εικόνας του Λας Βέγκας ως μια πόλη εξόρυξης σε μια Μέκκα για τυχερά παιχνίδια.
Ο Bugsy Siegel γεννήθηκε στις 28 Φεβρουαρίου 1906 στο Μπρούκλιν από Εβραίους Ρώσους μετανάστες. Συνδεόμενος με συμμορίες του δρόμου ως παιδί, ο Siegel γνώρισε τον μελλοντικό γκάνγκστερ Meyer Lansky στην εφηβεία του. Οι δυο τους τελικά σχημάτισαν το «Bug & Meyer Mob» το οποίο συμμετείχε σε δραστηριότητες αγοραπωλησίας στη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ και τη Φιλαδέλφεια.
Ο Siegel παντρεύτηκε την παιδική του αγαπημένη, Esta Krakower, το 1929, αν και θα είχε αρκετές ερωμένες σε όλη του τη ζωή. Το 1930, ο Bugsy Siegel και ο Meyer Lansky συναντήθηκαν και ήρθαν κοντά με τον Charles “Lucky” Luciano. Ήταν περίπου εκείνη την εποχή που ο Μπάγκσι άρχισε να εργάζεται ως δολοφόνος όχλων. Μεταξύ 1930 και 1931, κατά τη διάρκεια ενός πολέμου για τον έλεγχο της μαφίας, γνωστού ως Πόλεμος του Castellammase, ο Bugsy Siegel δολοφόνησε τον μαφιόζο Sal Maranzano, επιτρέποντας στον Luciano να πάρει τον έλεγχο της μαφίας της Ανατολικής Ακτής. Το παρατσούκλι του, «Bugsy», προέκυψε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, λόγω της ασταθούς συμπεριφοράς και των βίαιων τάσεων του.
Το 1937, ο όχλος έστειλε τον Bugsy Siegel να αναπτύξει δεσμούς με τον Jack Dragna, τον αρχηγό του ισχυρότερου όχλου της Καλιφόρνια. Αυτή την περίοδο έγινε φίλος και με τον ηθοποιό Τζορτζ Ραφτ. Η φιλία του Siegel με τον Raft του έδωσε ένα μέρος στον στενό κύκλο του Hollywood που άνοιξε τα κινηματογραφικά στούντιο στις τακτικές του εκβιασμού του.
Ο Bugsy Siegel είναι γνωστός ως ο «πατέρας του Λας Βέγκας» λόγω της σημαντικής συμμετοχής του στην ανάπτυξη της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών. Μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες να εξαγοράσει καθιερωμένα καζίνο στην περιοχή του Λας Βέγκας, ο Siegel ξόδεψε 5 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD) για να χτίσει το καζίνο και το ξενοδοχείο Flamingo το 1946. Το ξενοδοχείο άνοιξε στις 26 Δεκεμβρίου 1946 με μια λίστα επισκεπτών που περιελάμβανε πολλές σημαντικές προσωπικότητες . Επειδή το Flamingo δεν είχε δωμάτια ξενοδοχείου, δεν παρείχε κίνητρο στους παίκτες να μείνουν περισσότερο και το καζίνο έκλεισε τον Ιανουάριο του 1947. Ο Bugsy Siegel διέταξε να ανακαινιστεί το ξενοδοχείο ώστε να περιλαμβάνει δωμάτια διανυκτέρευσης και το Flamingo άνοιξε ξανά τον Μάρτιο του 1947. Αρχικά έσοδα των $250,000 USD αποδείχθηκε ότι το νέο Flamingo ήταν κερδοφόρο.
Στις 20 Ιουνίου 1947, ο Bugsy Siegel πυροβολήθηκε στο Beverly Hills από έναν άγνωστο ένοπλο. Ο ιατροδικαστής έκρινε την αιτία θανάτου ως εγκεφαλική αιμορραγία. Οι λεπτομέρειες γύρω από το χτύπημα στο Siegel είναι ακόμη άλυτες, αν και πολλοί πιστεύουν ότι ήταν έργο της μαφίας. Ο Siegel κηδεύεται στο Hollywood Forever Cemetery στο Λος Άντζελες.