Ο George Eastman είναι ένας Αμερικανός εφευρέτης που έκανε σημαντικές προόδους στη φωτογραφία. Του πιστώνεται η δημιουργία πολλών φωτογραφικών καινοτομιών, όπως εύχρηστες κάμερες, φιλμ και στεγνές πλάκες. Οι εφευρέσεις του του κέρδισαν αρκετά χρήματα με το πέρασμα των χρόνων και δώρισε γενναιόδωρα κεφάλαια σε πανεπιστήμια, φιλανθρωπικά ιδρύματα, δημόσια ιδρύματα και προγράμματα επιχειρηματικής ανάπτυξης.
Ο George Eastman γεννήθηκε στις 12 Ιουλίου 1854 στο Waterville της Νέας Υόρκης. Επίσης το 1854, ο πατέρας του, Τζορτζ Ουάσιγκτον Ίστμαν, άνοιξε το Εμπορικό Κολέγιο Eastman στο Ρότσεστερ της Νέας Υόρκης. Το 1860, η οικογένεια Eastman μετακόμισε στο Ρότσεστερ για να είναι πιο κοντά στο Κολέγιο, αλλά ο Τζορτζ Ουάσιγκτον Ίστμαν πέθανε απροσδόκητα το 1862. Ο νεαρός Τζορτζ, οι δύο αδερφές του και η μητέρα του δεν είχαν πολλά χρήματα για να ζήσουν και ο Τζορτζ Ίστμαν τελείωσε το σχολείο στο ηλικίας 14 ετών για να στηρίξει την οικογένεια. Πρώτα είχε δουλειά σε μια ασφαλιστική εταιρεία ως επαγγελματίας και στη συνέχεια εργάστηκε στο Rochester Savings Bank ως κατώτερος υπάλληλος.
Όταν αγόρασε μια φωτογραφική μηχανή σε ηλικία 24 ετών εν αναμονή να πάει διακοπές που δεν κατέληξαν να πραγματοποιηθούν, βρήκε τον εαυτό του να ενδιαφέρεται για τις ιδέες πίσω από τη φωτογραφία. Σκέφτηκε ότι η κάμερα ήταν βαριά και ακριβή για αυτό που έκανε και άρχισε να πειραματίζεται με γαλακτώματα ζελατίνης ως εναλλακτικό τρόπο για την ανάπτυξη αρνητικών. Του πήρε τρία χρόνια να δοκιμάζει διάφορες διαδικασίες στην κουζίνα της μητέρας του για να έχει τα αποτελέσματα που έψαχνε.
Ο George Eastman τελικά εφηύρε και κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια μηχανή που ανέπτυξε αρνητικά χρησιμοποιώντας μια διαδικασία επίστρωσης ξηρής πλάκας. Αυτή η διαδικασία επέτρεψε στις φωτογραφίες να έχουν ταχύτερο χρόνο ανάπτυξης από την προηγούμενη υγρή μέθοδο ανάπτυξης φωτογραφιών. Η Eastman Dry Plate Company δημιουργήθηκε το 1881 και ο George Eastman είχε έναν οικονομικό εταίρο που ονομαζόταν Henry Strong. Τέσσερα χρόνια αργότερα, η επωνυμία της εταιρείας άλλαξε σε Eastman Dry Plate and Film Company καθώς η εταιρεία του Eastman είχε εφεύρει και κατοχυρώσει με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας φιλμ σε ρολό.
Μόλις το 1892 η λέξη Kodak έγινε μέρος της εταιρείας του George Eastman, καθώς εκείνη τη χρονιά το όνομα της εταιρείας άλλαξε σε Eastman Kodak Company. Ο Eastman είχε εφεύρει το όνομα Kodak για την κάμερά του αφού πέρασε λίγο χρόνο προσπαθώντας να βρει ένα δυνατό όνομα για το προϊόν. Η αρχική κάμερα της Kodak κυκλοφόρησε στην αγορά το 1888 και πωλήθηκε για 25.00 δολάρια ΗΠΑ (USD). Είχε 100 εκθέσεις και ο καταναλωτής έστειλε την κάμερα στην Eastman Kodak για ανάπτυξη. Η εύχρηστη κάμερα Brownie του George Eastman κυκλοφόρησε το 1900 και πωλήθηκε για $1.00 USD. Η ταινία για το Brownie κόστιζε 15 σεντς ανά ρολό.
Ο Τζορτζ Ίστμαν έδωσε πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια σε σχολεία, πάρκα, νοσοκομεία και φιλανθρωπικά προγράμματα. Ίδρυσε μια φιλανθρωπική ομάδα με το όνομα Community Chest στο Ρότσεστερ που αργότερα έγινε η United Way. Ξεκίνησε επίσης το πρώτο πρόγραμμα κατανομής κερδών των εργαζομένων στην Αμερική. Ο Eastman δούλευε πολλές ώρες και όταν συνταξιοδοτήθηκε ταξίδεψε σε ταξίδια σαφάρι στην Αφρική. Αφού διαγνώστηκε με καταληκτική ασθένεια της σπονδυλικής στήλης, ο Τζορτζ Ίστμαν αυτοκτόνησε στις 14 Μαρτίου 1932.