Ο Pearl Cornioley nee Witherington ήταν Βρετανός μυστικός πράκτορας που έπαιξε σημαντικό ρόλο στη Γαλλική Αντίσταση κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Υπολογίζεται ότι τα στρατεύματα της Αντίστασης που διοικούσε σκότωσαν έως και 1,000 εχθρικούς στρατιώτες και στο τέλος του πολέμου, επέβλεπε προσωπικά την παράδοση 18,000 Γερμανών στρατιωτών. Αυτή η γενναία, φλογερή γυναίκα που ονομαζόταν «Marie» έλαβε πολλά βραβεία και τιμές κατά τη διάρκεια της ζωής της.
Γεννήθηκε από Βρετανούς γονείς το 1914, «παιδί του πολέμου 1914-1918», όπως περιέγραψε η ίδια, στη Γαλλία. Έζησε στη Γαλλία μέχρι το ξέσπασμα του πολέμου, οπότε η οικογένειά της μετακόμισε στη Βρετανία και έπιασε δουλειά ως γραμματέας. Η Pearl Cornioley, ωστόσο, ήθελε να δει δράση στον πόλεμο και κατέληξε να ενταχθεί στο Special Operations Executive (SOE), μια βρετανική υπηρεσία που σχεδιάστηκε για να εκπαιδεύει ανθρώπους που θα μπορούσαν να βοηθήσουν τα κινήματα της αντίστασης σε χώρες που κατέλαβαν οι Γερμανοί.
Το 1943, η Pearl Cornioley πέταξε με αλεξίπτωτο στη Γαλλία, όπου πόζαρε ως μια ακίνδυνη ταξιδεύουσα πωλήτρια ενώ οργάνωνε την Αντίσταση. Υπηρέτησε ως κύρια λεωφόρος επικοινωνίας μεταξύ της Μεγάλης Βρετανίας και της Γαλλικής Αντίστασης, βοηθώντας στον οπλισμό της Αντίστασης, στην οργάνωση στρατευμάτων και στην αντίθεση στους Γερμανούς. Οι άνδρες υπό τις διαταγές του Cornioley ενοχλούσαν τακτικά τους εαυτούς τους, αναστατώνοντας τις γερμανικές συνοδείες, σαμποτάροντας γερμανικά τρένα και συμμετέχοντας σε άλλες πράξεις εξέγερσης. Μετά τον πόλεμο, επέστρεψε στην Αγγλία, παντρεύοντας τελικά ένα μέλος της Γαλλικής Αντίστασης. Πέθανε στη Γαλλία σε ηλικία 93 ετών.
Η Pearl Cornioley θεωρείται ευρέως σήμερα ως μια σημαντική πολεμική ηρωίδα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Πολλοί άνθρωποι εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν για τον ρόλο της στον πόλεμο, καθώς οι πληροφορίες σχετικά με τη συμμετοχή της έγιναν ευρέως διαθέσιμες το 1995, με την κυκλοφορία της αυτοβιογραφίας της, και ξανά στις αρχές του 21ου αιώνα, όταν η βρετανική κυβέρνηση αποχαρακτήρισε έγγραφα σχετικά με τις δραστηριότητές της στο ο δεύτερος Παγκόσμιος πόλεμος.
Καθ ‘όλη τη διάρκεια της ζωής της, η Περλ Κορνιόλεϊ έτρεμε στην ανισότητα των τιμών που απονεμήθηκαν μετά τον πόλεμο, με τους άνδρες να λαμβάνουν στρατιωτικές τιμές, ενώ οι γυναίκες που πολέμησαν γενναία κατά τη διάρκεια του πολέμου συχνά αγνοήθηκαν. Αρνήθηκε περίφημα την πολιτική εκδοχή μιας από τις υψηλότερες διακρίσεις της Βρετανίας, του Μέλους της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, υποστηρίζοντας ότι δεν υπήρχε «τίποτα πολιτικό» σε αυτό που είχε κάνει. Μόλις το 2006 έλαβε τα φτερά του αλεξίπτωτου, σε μια εκδήλωση που είχε μεγάλη δημοσιότητα.