Ο Γούντι Άλεν είναι σκηνοθέτης, κωμικός, συγγραφέας, ηθοποιός και μουσικός. Είναι γνωστός ως παραγωγικός σκηνοθέτης που κυκλοφορεί τουλάχιστον μία ταινία κάθε χρόνο. Ο Άλεν αναγνωρίζεται ευρέως ως μάστερ των χαρακτήρων χιουμοριστικών ταινιών. Σχεδόν όλες οι ταινίες του διαδραματίζονται στη γενέτειρά του, τη Νέα Υόρκη και αφορούν τις ζωές και τις σχέσεις νευρωτικών Νεοϋορκέζων.
Στις περισσότερες από τις ταινίες του, ο Γούντι Άλεν υποδύεται τον εαυτό του ως πρωταγωνιστή, συνήθως υποδυόμενος έναν νευρωτικό συγγραφέα ή κάποιον άλλο άστοχο χαρακτήρα. Οι ταινίες επικεντρώνονται συνήθως στα προβλήματά του με τις γυναίκες και τη δουλειά του. Οι ταινίες του Γούντι Άλεν μπορούν να θεωρηθούν ως ένας τρόπος για να λύσει τα ψυχικά του προβλήματα και να τα παρουσιάσει με χιούμορ στον κόσμο.
Ο Γούντι Άλεν γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη την 1η Δεκεμβρίου 1935. Τα πρώτα του χρόνια στο Μπρούκλιν πέρασε κυρίως μόνος στο δωμάτιό του μαθαίνοντας να παίζει κλαρίνο. Όταν ο Γούντι Άλεν ανακάλυψε τις ταινίες, ο κινηματογράφος έγινε το δεύτερο σπίτι του. Με το παρατσούκλι Red ως παιδί λόγω των μαλλιών του, ο Allen φοράει επίσης το σήμα κατατεθέν του χοντρά, μαύρα γυαλιά από την παιδική του ηλικία.
Σε ηλικία 19 ετών, ο Άλεν άρχισε να γράφει κωμικά σενάρια για τηλεοπτικές εκπομπές. Από εκεί, άρχισε να γράφει θεατρικά έργα του Μπρόντγουεϊ και συντόνισε τις δεξιότητές του ως stand up κωμικός. Από το σκηνοθετικό του ντεμπούτο το 1966 με το What’s Up, Tiger Lilly; Ο Γούντι Άλεν έχει κατακλυστεί από υποψηφιότητες και βραβεία για Όσκαρ.
Ο Γούντι Άλεν είναι γνωστός ως ο βασιλιάς της κωμωδίας μιας γραμμής. Η εγκεφαλική του κωμωδία έχει επηρεάσει από τότε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές, όπως ο Seinfeld. Ο ίδιος ο Άλεν έχει επηρεαστεί σε μεγάλο βαθμό από τον ευρωπαϊκό κινηματογράφο, τη λογοτεχνία και τη φιλοσοφία.
Η προσωπική ζωή του Άλεν έχει δημιουργήσει μίλια τροφής για κουτσομπολιά εφημερίδων. Οι σχέσεις του με τις γυναίκες και την υιοθετημένη κόρη του δημιούργησαν σκάνδαλο και αντιδράσεις που μπορεί τελικά να βλάψουν τη φήμη του. Πολλοί κριτικοί κινηματογράφου έχουν υποστηρίξει ότι οι ταινίες του είναι πλέον απλώς μια φθαρμένη αναδιατύπωση οικείων θεμάτων και πλοκών. Ακόμα κι έτσι, ο Άλεν μπορεί ακόμα να προσελκύει και να λαμβάνει την προσοχή από τα μεγαλύτερα αστέρια του Χόλιγουντ για τις ταινίες του.
Μεταξύ των πιο διάσημων και αγαπημένων ταινιών του Άλεν είναι οι Annie Hall, Manhattan, Hannah and her Sisters και The Purple Rose of Cairo. Η Annie Hall θεωρείται ευρέως ως μια σύγχρονη κλασική ταινία και οι ταινίες του Allen εξακολουθούν να γεμίζουν τις 100 κορυφαίες λίστες ταινιών που εμφανίζονται κάθε χρόνο. Το Match Point, που κυκλοφόρησε το 2005, είδε τον Γούντι Άλεν να κάνει γυρίσματα στο Λονδίνο αντί στη Νέα Υόρκη. Ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες ταινίες του Άλεν σε μια δεκαετία και έχει χαιρετιστεί από πολλούς κριτικούς κινηματογράφου ως την επιστροφή του.