Ποιος είναι ο Μαρκ Τουέιν;

Ο Mark Twain ήταν το ψευδώνυμο του Αμερικανού συγγραφέα και χιουμορίστα Samuel Langhorne Clemens. Γεννημένος στις 30 Νοεμβρίου 1835, αναφέρεται συχνά ως «ο πατέρας της αμερικανικής λογοτεχνίας». Κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης και ακμάζουσας καριέρας του δημοσίευσε 28 βιβλία, καθώς και πολλά διηγήματα. Ο Μαρκ Τουέιν είναι επίσης ο πρώτος συγγραφέας που σήμανε το όνομά του και ενσωμάτωσε τον εαυτό του ως επιχειρηματική επιχείρηση.

Ο Τουέιν άφησε το σχολείο σε ηλικία 13 ετών, λίγο μετά τον θάνατο του πατέρα του από πνευμονία. Άρχισε να εργάζεται ως μαθητευόμενος τυπογράφος, ενώ αργότερα εντάχθηκε στην εφημερίδα του αδελφού του ως βοηθός σύνταξης και ρεπόρτερ εφημερίδων. Αυτή η πρακτική εμπειρία πιστώνεται ότι τον βοήθησε να αναπτύξει το ιδιαίτερο στυλ γραφής του.

Ο Μαρκ Τουέιν άρχισε να κερδίζει για πρώτη φορά δημόσια αναγνώριση για το χιουμοριστικό του γράψιμο όταν το διήγημά του, «The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County» δημοσιεύτηκε στο The New York Saturday Press το 1865. Αυτό του έδωσε την ώθηση που χρειαζόταν για να επιτρέψει το πρώτο του βιβλίο. Το The Innocents Abroad , που θα κυκλοφορήσει το 1869. Με βάση τα ταξίδια του στην Ευρώπη, το The Innocents Abroad έγινε γρήγορα μπεστ σέλερ που επέτρεψε στον Τουέιν να απολαύσει ένα επίπεδο οικονομικής επιτυχίας πρωτόγνωρο για συγγραφέα.

Οι Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ δημοσιεύτηκαν το 1876, ακολουθούμενες από τις Περιπέτειες του Χάκλμπερι Φιν το 1885. Παρά το γεγονός ότι είναι το πιο γνωστό μυθιστόρημα του Τουέιν, οι Περιπέτειες του Χάκλμπερι Φιν επικρίνονται συχνά ως ρατσιστικές από εκείνους που αντιτίθενται στον διάλογο που συμπεριέλαβε για να προσθέσει « τοπικό χρώμα» στην ιστορία. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Βιβλιοθηκών, το The Adventures of Huckleberry Finn έχει κερδίσει την αμφίβολη τιμή να είναι το πέμπτο πιο συχνά λογοκριμένο βιβλίο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Mark Twain παντρεύτηκε την Olivia Langdon το 1870. Το ζευγάρι απέκτησε τέσσερα παιδιά: Langdon Clemens, Susy Clemens, Clara Clemens και Jean Clemens. Δυστυχώς, αφού τρία από τα παιδιά του πέθαναν μικρά, δεν υπάρχουν άμεσοι απόγονοι σήμερα ζωντανοί.
Ο Μαρκ Τουέιν πέθανε στις 21 Απριλίου 1910 από στηθάγχη. Ως η πρώτη Αμερικανίδα λογοτεχνική προσωπικότητα, ο θάνατός του έγινε πρωτοσέλιδο σε εφημερίδες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι θαυμαστές του είχαν την ευκαιρία να αποτίσουν τα σέβη τους στη Νέα Υόρκη πριν το σώμα του ταφεί δίπλα στη γυναίκα και τα παιδιά του στην Ελμίρα της Νέας Υόρκης.

Σήμερα, το έργο του Τουέιν συνεχίζει να παραμένει σημαντικό μέρος του αμερικανικού λογοτεχνικού τοπίου. Οι θαυμαστές του γραπτού του συρρέουν συχνά στο Μουσείο Mark Twain στο Hannibal, MO και στο Jumping Frog Jubilee του Calaveras County Fair’s Jumping Frog στο Angels Camp, CA.