Στην ελληνική μυθολογία, ο Μίδας ήταν ο βασιλιάς της Φρυγίας, γιος του Γόρδιου, που είχε κάνει τον Γόρδιο Δεσμό. Ο Μίδας είναι διάσημος για δύο ιστορίες, που αφορούν τους θεούς Διόνυσο, Απόλλωνα και Πάνα.
Σε μια ιστορία, ο Σιληνός, ένας σάτυρος που είναι οπαδός του Διόνυσου, πιάνεται να είναι κάποιοι γλεντζέδες που τον πηγαίνουν στον βασιλιά. Αναγνωρίζοντας τον Σιληνό ως ένα από τα τρένα του Διόνυσου, ο Μίδας φροντίζει ο Σιληνός να ξανασυναντήσει τον θεό. Ευχαριστημένος με την επιστροφή του οπαδού του, ο Διόνυσος επιτρέπει στον Μίδα να διαλέξει ένα δώρο.
Ο Μίδας επιλέγει τη χρυσή πινελιά, που του χαρίζει ο Διόνυσος, και ο Μίδας τη δοκιμάζει καθ’ οδόν για το σπίτι του στο παλάτι, μετατρέποντας αυτό και αυτό σε χρυσό και θαυμάζοντας τα αποτελέσματα. Σύμφωνα με ορισμένες εκδοχές, όταν ο Μίδας φτάνει στο σπίτι και κάθεται να φάει, συνειδητοποιεί την ανοησία του αιτήματός του. Ό,τι προσπαθεί να φάει γίνεται χρυσαφένιο και μη βρώσιμο, πολύ πριν φτάσει στο στόμα του. Σε άλλες εκδοχές, ο Μίδας δεν είναι εντελώς γυρισμένος επειδή δεν μπορεί να φάει, αλλά η μικρή του κόρη, που τρέχει να τον αγκαλιάσει και γίνεται χρυσός είναι το κλειδί για την αποκάλυψή του που επέλεξε πολύ άσοφα.
Σε κάθε περίπτωση, ο Μίδας σύντομα συνέρχεται και παρακαλεί τον Διόνυσο να του πάρει το δώρο. Ο Διόνυσος του υποδεικνύει κρυπτικά ότι για να θεραπευτεί πρέπει να λουστεί στην πηγή του ποταμού Πακτόλου, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Σάρδεις. Ο Μίδας ακολουθεί τις οδηγίες και απαλλάσσεται από το επαχθές δώρο του, αλλά ως αποτέλεσμα, η άμμος του Πακτόλου ανακαλύπτει ίχνη χρυσού. Σήμερα, σε πείσμα του μύθου, ο όρος «η επαφή του Μίδα» χρησιμοποιείται με θετικό τρόπο για να υποδηλώσει ότι κάποιος είναι τόσο τυχερός που κάθε σχέδιο ή έργο που αναλαμβάνει αποδεικνύεται απίστευτα.
Στη δεύτερη αξιοσημείωτη ιστορία του Μίδα, είναι οπαδός του θεού Πάνα και του αρέσει πολύ να παίζει με τον Πάνα. Το ίδιο και μια ομάδα νυμφών, και ο Παν, για να τις εντυπωσιάσει, καυχιέται ότι η μουσική του είναι ανώτερη από του Απόλλωνα. Φυσικά γίνεται διαγωνισμός με κριτές τον Μίδα και τις νύμφες. Ο Παν παίζει τις πίπες του και ο Απόλλων εμφανίζεται και παίζει τη λύρα του. Όλες οι νύμφες ψηφίζουν Απόλλωνα, αλλά ο Μίδας τον Πάνα. Σε απάντηση, ο Απόλλωνας του δίνει αυτιά γαϊδάρου.
Για να αποφύγει την αμηχανία των νέων αυτιών του, ο Μίδας φτιάχνει ένα κάλυμμα για το κεφάλι. Αλλά το μόνο άτομο από το οποίο δεν μπορεί να κρύψει τα αυτιά του είναι ο κουρέας του, τον οποίο ορκίζεται να κρατήσει μυστικότητα. Ο κουρέας κρατάει το μυστικό μέχρι να μην το αντέξει άλλο. Μετά πηγαίνει σε ένα χωράφι, σκάβει μια τρύπα στο έδαφος και ψιθυρίζει στο χώμα: «Ο βασιλιάς Μίδας έχει αυτιά γαϊδουριού!»
Ο κουρέας πιστεύει ότι ήταν έξυπνος και το μυστικό είναι ασφαλές. Αλλά καλάμια μεγαλώνουν από εκείνο το σημείο της γης, και καθώς ο άνεμος τα φυσάει, ψιθυρίζουν δυνατά το μυστικό.