Ο Ωρίωνας είναι τόσο μια φιγούρα στην ελληνική μυθολογία όσο και ένας εύκολα ορατός αστερισμός στον χειμερινό ουρανό. Ως αστερισμός, ο Ωρίωνας είναι κυνηγός, με το ρόπαλο, την ασπίδα και το σπαθί του σε ετοιμότητα.
Υπάρχει ένας αριθμός παραλλαγών μύθων που αναφέρονται στον Ωρίωνα και δεν μπορούν όλοι να συνδεθούν ομαλά. Ακολουθώντας ένα μονοπάτι, είναι ο γιος του θεού Ποσειδώνα και της Γοργόνας Ευρυάλης, με τη δύναμη να περπατά στην επιφάνεια της θάλασσας. Αρραβωνιάστηκε τη Μερόπη, αλλά τυφλώθηκε από τον πατέρα της επειδή ολοκλήρωσε την ένωσή τους πριν από την τελετή του γάμου. Τελικά, θεραπευμένος από τον Ήλιο, τον θεό του ήλιου, ο Ωρίων ταξίδεψε στην Κρήτη, όπου συνάντησε τη θεά του κυνηγιού, την Άρτεμη.
Επειδή ο Ωρίωνας χάρισε στην Άρτεμη την δέουσα, κυνηγούσαν ευτυχισμένοι μαζί για λίγο. Από αυτό το σημείο η ιστορία διαφέρει. Είτε ο Ωρίωνας απείλησε να σκοτώσει κάθε πλάσμα και η Μητέρα Γη, μη ευχαριστημένη με αυτό το αποτέλεσμα, έστειλε έναν Σκορπιό να τον σκοτώσει ή ο Απόλλων ζήλεψε την ευχαρίστηση της αδερφής του στη συντροφιά αυτού του θνητού και την ξεγέλασε για να τον πυροβολήσει.
Το πώς έγινε αστερισμός είναι λίγο πιο σίγουρο. Η τοποθέτηση του Ωρίωνα στον ουρανό εξηγείται εν μέρει από έναν μύθο σχετικά με τον θάνατό του. Φαίνεται ότι ο Ωρίωνας σκοτώθηκε από έναν Σκορπιό και ο Ασκληπιός, ένας γιατρός που δεν είχε χάσει ποτέ ασθενή, προσπάθησε να τον επαναφέρει στη ζωή. Ο Άδης, ανήσυχος ότι αν οι άνθρωποι αναζωογονούνταν συνεχώς, δεν θα είχε κανέναν να κυβερνήσει, έκανε τον Δία να παρέμβει, μάλλον βαριά, με έναν κεραυνό, σκοτώνοντας τον γιατρό. Λόγω της αξίας του, ωστόσο, ο Ασκληπιός έγινε αστερισμός, μαζί με τον Σκορπιό. Αλλά για να αποφευχθούν προβλήματα στους ουρανούς, τοποθετήθηκαν όσο το δυνατόν πιο μακριά από τον Ωρίωνα, έτσι ώστε ο Ωρίωνας και ο Σκορπιός να μην συναντηθούν ποτέ ξανά.
Ένας άλλος μύθος του Ωρίωνα από τα Έργα και Ημέρες του Ησιόδου το λέει διαφορετικά. Λέει ότι ο Ωρίωνας απαθανατίζεται στον ουρανό να κυνηγά τις Πλειάδες, επτά αδερφές που εμφανίζονται ως αστέρια στον ώμο του Ταύρου, και ότι ο Canis Major και ο Canis Minor είναι τα κυνηγετικά σκυλιά του.
Ο αστερισμός του Ωρίωνα έχει πολλά πολύ φωτεινά αστέρια που είναι από τα καλύτερα αναγνωρισμένα στον ουρανό. Ο Ρίγκελ, ένας γαλανόλευκος υπεργίγαντας 40,000–50,000 φορές πιο φωτεινός από τον ήλιο, σχηματίζει το δεξί πόδι του Ωρίωνα και το Ρίγκελ, στην πραγματικότητα, σημαίνει «πόδι» στα αραβικά. Ο Betelgeuse, ένα όνομα που προέρχεται από μια σειρά επιστημονικών σφαλμάτων, είναι ο κόκκινος υπεργίγαντας που αποτελεί έναν από τους ώμους του Ωρίωνα. Είναι περίπου 13,000 φορές φωτεινότερο από τον ήλιο και η διάμετρός του είναι επίσης περίπου 500 φορές μεγαλύτερη. Το Bellatrix, ένα όνομα ίσως περισσότερο γνωστό από τα βιβλία του Χάρι Πότερ παρά από αστρονομική μελέτη, είναι το αστέρι που σχηματίζει τον άλλο ώμο του Ωρίωνα. Είναι ένας γαλαζωπόλευκος γίγαντας και επίσης ένα από τα πιο σημαντικά αστέρια στον νυχτερινό ουρανό.