Ο Τζιν Γουάιλντερ είναι ένας εμβληματικός Αμερικανός ηθοποιός ταινιών και θεατρικών έργων και συγγραφέας. Είναι περισσότερο γνωστός για τις πολυάριθμες συνεργασίες του με τον σκηνοθέτη Μελ Μπρουκς, που παρήγαγε επιτυχίες όπως οι Young Frankenstein, The Producers και Blazing Saddles, και για την κωμωδία του συνεργάτη του με τον Richard Pryor, ειδικά στις δύο πρώτες ταινίες τους, Silver Streak και Stir. Τρελός. Επιπλέον, όταν ο καρκίνος των ωοθηκών κόστισε τη ζωή της δεύτερης συζύγου του, Gilda Radner, μιας αγαπημένης και προικισμένης κωμωδίας, ο Wilder συμμετείχε σε μια σειρά ομάδων υπεράσπισης του καρκίνου για να προωθήσει πληροφορίες σχετικά με τον καρκίνο των ωοθηκών, που στοίχισε και τη ζωή της μητέρας του. Τα τελευταία χρόνια, ο Wilder εργάστηκε κυρίως ως συγγραφέας, δημιουργώντας αρχικά την αυτοβιογραφία του, πολλά τηλεπαιχνίδια και στη συνέχεια γράφοντας δύο μυθιστορήματα που κυκλοφόρησαν το 2007 και το 2008.
Ο Jerome Silberman, γεννημένος το 1933, δεν άλλαξε το όνομά του σε Gene Wilder μέχρι τα 20 του, επιλέγοντας το όνομα Wilder για να αναφέρεται στον συγγραφέα Thornton Wilder. Έπιασε το έντομο της υποκριτικής νωρίς, με μια πρώτη ερμηνεία ως υπηρέτης του Romeo σε μια παραγωγή του Romeo and Juliet όταν ήταν 15 ετών. Το ενδιαφέρον του για την υποκριτική οδήγησε στη μελέτη της τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Αϊόβα, όπου αποφοίτησε το 1955. επιδίωξε επίσης ενεργό ενδιαφέρον για την ξιφασκία. Η καριέρα του στο θέατρο διακόπηκε προσωρινά όταν κλήθηκε στον αμερικανικό στρατό το 1956, όπου υπηρέτησε δύο χρόνια στο ιατρικό σώμα του Στρατού.
Μόλις αποφυλακίστηκε από τον στρατό, ο Τζιν Γουάιλντερ συνέχισε να εκπαιδεύεται ως ηθοποιός, συχνά συντηρώντας τον εαυτό του διδάσκοντας ξιφασκία. Μια τέτοια μελέτη ανταμείφθηκε με πολλά μικρά μέρη σε έργα εκτός Μπρόντγουεϊ. Ο Γουάιλντερ γνώρισε τον Μελ Μπρουκς λόγω της δουλειάς του στο θέατρο, όταν του έπαιρναν ένα έργο με την Αν Μπάνκροφτ, τη μελλοντική σύζυγο του Μπρουκς. Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια για να γυριστεί η πρώτη τους συνεργασία, The Producers, και δεν ήταν η πρώτη ερμηνεία του Wilder στην οθόνη. Αντίθετα, κέρδισε επαίνους για μια δευτερεύουσα ερμηνεία στην ταινία του 1967 Bonnie and Clyde. Το The Producers κυκλοφόρησε το 1968, κερδίζοντας στον Wilder μια υποψηφιότητα για τον β’ ανδρικό ρόλο και τον Mel Brooks ένα Όσκαρ καλύτερου πρωτότυπου σεναρίου.
Αν και ο Τζιν Γουάιλντερ έδειξε εξαιρετικές υποσχέσεις στους πρώτους του ρόλους, άλλες ταινίες που ακολούθησαν δεν ήταν αμέσως δημοφιλείς. Το Start the Revolution Without Me με συμπρωταγωνιστή τον Donald Sutherland απέτυχε, όπως και ο Quackser. Ακόμη και η ερμηνεία του το 1971 στο Willie Wonka & The Chocolate Factory δεν μεταφράστηκε σε εισπρακτική επιτυχία, αν και τώρα είναι μια καλτ κλασική ταινία, που αγαπήθηκε από πολλούς. Μόλις το 1972, όταν ο Wilder έπαιξε έναν ρόλο στην ταινία του Woody Allen Όλα όσα ήθελες πάντα να ξέρεις για το σεξ (αλλά φοβόσουν να ρωτήσεις), ο Wilder άρχισε να βλέπει ότι οι ηθοποιοί του κερδίζουν την προσοχή που πολλοί κριτικοί θεώρησαν ότι του άξιζε σίγουρα .
Μετά την επιτυχία του στην ταινία του Γούντι Άλεν, ο Τζιν Γουάιλντερ άρχισε να δουλεύει στο σενάριο Young Frankenstein, το οποίο κέρδισε επαίνους τόσο για τη συγγραφή όσο και για την υποκριτική του ερμηνεία. Ακολούθησε αυτή την πρώτη συγγραφική προσπάθεια με το ελάχιστα γνωστό στολίδι μιας ταινίας Η περιπέτεια του εξυπνότερου αδερφού του Σέρλοκ Χολμς, που ήταν το σκηνοθετικό του ντεμπούτο. Ακολούθησε μεγαλύτερη επιτυχία με τη συνεργασία του με τον Richard Pryor σε πολλές ταινίες.
Άλλες συνεργασίες δεν έτυχαν τόσο καλής υποδοχής. Οι ταινίες του της δεκαετίας του 1980 με τη σύζυγό του Gilda Radner δεν ήταν επιτυχίες στο box office, και οι κριτικοί θεώρησαν ότι οι μεταγενέστερες ταινίες με τον Pryor κακές προσπάθειες. Το 1989, η ζωή του Τζιν Γουάιλντερ χτυπήθηκε από τραγωδία καθώς η Τζίλντα έχασε τη μάχη της με τον καρκίνο των ωοθηκών, αλλά αυτό τελικά μεταφράστηκε σε εξαιρετικό ακτιβισμό από την πλευρά του για την ευαισθητοποίηση σχετικά με τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένης της συνιδρυτής του Gilda’s Club.
Στη δεκαετία του 1990, ο Wilder συνέχισε να γράφει, εμφανίστηκε για λίγο στη δική του κωμική σειρά και στη συνέχεια έγινε γνωστός για αρκετές εμφανίσεις sitcom στο Will & Grace στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Επίσης, συνέγραψε και πρωταγωνίστησε σε δύο παραγωγές για το δίκτυο A&E, The Lady in Question και Murder in a Small Town. Ο Wilder ξαναπαντρεύτηκε το 1991 και παρέμεινε παραγωγικός συγγραφέας παρά τη δική του μάχη με το Non-Hodgkin’s Lymphoma που διαγνώστηκε το 1999. Εκτός από τη δουλειά του στις A&E παραγωγές του, ο Gene Wilder επέστρεψε στις ταινίες με φωνή στην ταινία κινουμένων σχεδίων Over the Hedge το 2006 .