Ο Αντόνιο Βιβάλντι είναι συνθέτης της ύστερης μπαρόκ περιόδου, γεννημένος το 1678. Ως νεογέννητο η υγεία του ήταν κακή και βαπτίστηκε αμέσως προκειμένου να εξασφαλίσει τη θέση του στον παράδεισο αν πεθάνει. Θέματα υγείας θα τον ταλαιπωρούσαν για το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του, η οποία για την περίοδο ήταν στην πραγματικότητα αρκετά μεγάλη. Έζησε μέχρι το 1741, πεθαίνοντας λίγους μήνες μετά τα 61α γενέθλιά του.
Ο πατέρας του Αντόνιο, Τζιοβάνι Μπατίστα Βιβάλντι, ήταν κουρέας που είχε γίνει βιολιστής. Δίδαξε στον γιο του να παίζει βιολί νωρίς και οι μεταγενέστερες συνθέσεις του νεότερου Βιβάλντι είναι έκφραση αυτής της αγάπης για έγχορδα όργανα. Τόσο ο πατέρας όσο και ο γιος έκαναν περιοδείες μαζί στη Βενετία, αλλά ο Αντόνιο άρχισε να σπουδάζει για την ιεροσύνη στα 15 του.
Ο Βιβάλντι έπασχε από αυτό που πολλοί πιστεύουν ότι ήταν άσθμα, αφού αναφερόταν ως «σφίξιμο του στήθους». Αν και ο συνθέτης χειροτονήθηκε ιερέας το 1703, το 1706 έλαβε άδεια να εγκαταλείψει την ιεροσύνη. Η επόμενη δουλειά του ήταν δασκάλα βιολιού σε σχολείο ορφανών κοριτσιών στη Βενετία. Έγραψε πολυάριθμα μουσικά κομμάτια για τα κορίτσια και περιηγήθηκαν στη Βενετία έχοντας λάβει μεγάλη κριτική στην πορεία.
Η θέση του ως δασκάλου συχνά θεωρείται ο λόγος για τον οποίο πολλά σόλο βιολιού από τον συνθέτη είναι προσιτά για τους κατώτερους βιολιστές. Παρόλο που απαιτούν δεξιότητα, συνήθως μπορούν να εκτελεστούν καλά από εκείνους που έχουν σπουδάσει βιολί για πέντε ή έξι χρόνια. Οι νεότεροι ερμηνευτές συχνά επιλέγουν συνθέσεις του Βιβάλντι ως σόλο ή υλικό οντισιόν.
Η θέση του στο ορφανοτροφείο ήταν απενεργοποιημένη, λόγω των διακυμάνσεων των ικανοτήτων πληρωμής του Βιβάλντι. Οι ιστορικοί γνωρίζουν, ωστόσο, ότι έγραψε πάνω από 100 κονσέρτα από το 1723-29, ειδικά για το σχολείο. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, έγραψε πάνω από 500 κονσέρτα, με το μεγαλύτερο μερίδιο από αυτά για βιολιστές. Έγραψε επίσης πάνω από 40 όπερες, οι οποίες σπάνια ερμηνεύονται, καθώς και μια ποικιλία κοσμικών και ιερών ύμνων και τραγουδιών.
Η μουσική του Βιβάλντι προοριζόταν όχι μόνο για τις ανώτερες τάξεις, αλλά έπρεπε να την απολαύσουν όλοι. Κάποιος μπορεί να υποθέσει ότι οι πρώτες του ρίζες ως περιηγητικός μουσικός με πατέρα από τις χαμηλότερες τάξεις πρέπει να έχουν επηρεάσει τις αποφάσεις του στη σύνθεση. Η μουσική του είναι φωτεινή, χαρούμενη και περίπλοκη.
Ο Βιβάλντι έχασε τη θέλησή του καθώς μεγάλωσε και επικρίθηκε συχνά από σύγχρονους συνθέτες, οι οποίοι θεώρησαν ότι μερικά από τα έργα του ήταν επαναλαμβανόμενα σε θέμα. Αργά στη ζωή του, ο Βιβάλντι πούλησε πολλά από τα κομμάτια του για να μετακομίσει στη Βιέννη, όπου σκέφτηκε ότι το έργο του θα μπορούσε να γίνει καλύτερα δεκτό. Ωστόσο, στη Βιέννη, το έργο του δεν εκτιμήθηκε και πέθανε φτωχός και μόνος. Το έργο του σπάνια εκτελέστηκε μέχρι τον 20ό αιώνα, όταν το ενδιαφέρον για τον Βιβάλντι αποκαταστάθηκε.
Οι ιστορικοί της μουσικής συνειδητοποίησαν εκείνη τη στιγμή ότι ο Βιβάλντι είναι ένας από τους μεγάλους μεταβατικούς καλλιτέχνες και ότι μεγάλο μέρος του έργου του είναι μια ανακοίνωση της κλασικής περιόδου που επρόκειτο να αλλάξει ριζικά τη μουσική στη δεκαετία του 1750. Το πιο δημοφιλές έργο του Βιβάλντι σήμερα είναι το κομμάτι των τεσσάρων κοντσέρτων, The Four Seasons, το οποίο για πολλούς θεωρείται εξαιρετικό έργο. Τα περισσότερα από τα κομμάτια του βιολιού του απολαμβάνουν πολύ, αλλά τα επιλεγμένα μέρη του βιολιού των εποχών είναι αυτά που αντιπροσωπεύουν το μεγαλείο αυτού του συνθέτη, ο οποίος όπως και πολλοί από τους συγχρόνους του, δεν έλαβαν την εκτίμηση που του άξιζε κατά τη διάρκεια της ζωής του.