Το 1856, ένας 18χρονος επιστήμονας ονόματι William Perkin προσπάθησε να αναπτύξει μια τεχνητή κινίνη που θα μπορούσε να θεραπεύσει την ελονοσία. Αν και η αναζήτησή του για το συνθετικό ναρκωτικό δεν πέτυχε, κατάφερε να δημιουργήσει μια ουσία που ονομάζεται μωβ ανιλίνη, την πρώτη συνθετική βαφή. Η Perkin κατοχύρωσε τη βαφή και την ονόμασε «μωβ». Το χρώμα σύντομα έπιασε τη βιομηχανία της μόδας, κάνοντας τον Πέρκιν έναν πολύ πλούσιο άνδρα.
Περισσότερα για τη συνθετική βαφή:
Η Perkin αργότερα ανέπτυξε άλλους τύπους συνθετικής βαφής καθώς και ένα τεχνητό άρωμα που μιμείται το άρωμα του φρεσκοκομμένου σανού. Αυτό το άρωμα είχε επιρροή στην ανάπτυξη συνθετικών αρωμάτων και κολώνιων.
Ο Πέρκιν ήταν ένα επιστημονικό θαύμα που ξεκίνησε τις σπουδές του στο Royal College of Chemistry όταν ήταν 15 ετών.
Πολλές εταιρείες κλωστοϋφαντουργίας εκτιμούσαν τη συνθετική βαφή επειδή ήταν φθηνότερη από τη φυσική βαφή, παρείχε πιο έντονο χρώμα και ήταν λιγότερο πιθανό να ξεθωριάσει με την πάροδο του χρόνου.