Το Poison Oak είναι ένα φυτό του γένους Toxicodendron, μαζί με τον δηλητηριώδη κισσό και το poison sumac. Τα φύλλα και τα κλαδιά του παράγουν ένα έλαιο που ονομάζεται urushiol που μπορεί να προκαλέσει μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση που ονομάζεται δερματίτιδα εξ επαφής. Ένα άτομο που αγγίζει ή τρίβει το φυτό συνήθως εμφανίζει ένα κνησμώδες, κόκκινο, εξάνθημα με φουσκάλες στο δέρμα που μπορεί να είναι άβολο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορούν να θεραπεύσουν το poison oak στο σπίτι σε λιγότερο από δύο εβδομάδες πλένοντας το δέρμα με ήπιο σαπούνι και νερό, δροσίζοντας το δέρμα με πάγο και λοσιόν και εφαρμόζοντας τοπική κρέμα υδροκορτιζόνης. Οι γιατροί αντιμετωπίζουν σοβαρές ή επίμονες περιπτώσεις δηλητηριώδους βελανιδιάς με συνταγογραφούμενα αντιισταμινικά και στεροειδή.
Παρά το όνομά της, η βελανιδιά δεν σχετίζεται στενά με τη βελανιδιά. Αναπτύσσεται στη φύση ως μικρό φυλλώδες κλήμα ή θάμνος στη βάση μεγαλύτερων δέντρων και φυτών. Η Urushiol πέφτει στο δέρμα όταν ένα άτομο αγγίζει τα φύλλα ή τρίβεται κατά λάθος πάνω στο φυτό. Το λάδι μπορεί επίσης να προσκολληθεί στα ρούχα και μπορεί να μεταφερθεί στο δέρμα αγγίζοντας το μολυσμένο υλικό.
Ένα άτομο που συνειδητοποιεί ότι μόλις άγγιξε το poison oak μπορεί μερικές φορές να αποφύγει την ανάπτυξη εξανθήματος. Το τρίψιμο της περιοχής με σαπούνι και νερό μπορεί να είναι σε θέση να θεραπεύσει τη δηλητηριώδη βελανιδιά και να αφαιρέσει τα ίχνη της ουρουσιόλης προτού μπορέσει να συνδεθεί χημικά με το δέρμα. Το σχολαστικό πλύσιμο του προσβεβλημένου μέρους του σώματος είναι αποτελεσματικό, ωστόσο, μόνο εάν εκτελείται εντός περίπου 15 λεπτών από την επαφή με δηλητηριώδη βελανιδιά.
Εάν ένα εξάνθημα αρχίσει να αναπτύσσεται, ένα άτομο θα πρέπει να πλύνει την περιοχή για να βοηθήσει στην πρόληψη βακτηριακών λοιμώξεων. Μέσα στις πρώτες λίγες ώρες μιας αντίδρασης, το δέρμα συνήθως γίνεται εξαιρετικά κόκκινο και φαγούρα. Οι γιατροί προτείνουν έντονα στους ανθρώπους να αποφεύγουν τον πειρασμό να γρατσουνίσουν, καθώς κάτι τέτοιο συνήθως επιδεινώνει τον ερεθισμό και αυξάνει την πιθανότητα μόλυνσης. Αντίθετα, οι άνθρωποι θα πρέπει να θεραπεύουν τη δηλητηριώδη βελανιδιά εφαρμόζοντας κρύο νερό και πάγο στο δέρμα για να ανακουφίσουν τον κνησμό και το αίσθημα καύσου. Οι λοσιόν που περιέχουν καλαμίνη, πλιγούρι βρώμης ή αλόη μπορούν επίσης να δροσίσουν το δέρμα και να ανακουφίσουν τα συμπτώματα.
Ένα άτομο μπορεί να συνεχίσει να θεραπεύει το poison oak στο σπίτι λαμβάνοντας από του στόματος αντιισταμινικά χωρίς συνταγή και εφαρμόζοντας μια τοπική κρέμα κορτικοστεροειδούς, όπως η υδροκορτιζόνη. Τα αντιισταμινικά και οι κρέμες μπορούν να μειώσουν περαιτέρω τα συμπτώματα του κνησμού και να βοηθήσουν τους ανθρώπους να κοιμηθούν, αν και στην πραγματικότητα δεν μειώνουν τον χρόνο επούλωσης του εξανθήματος. Με προσεκτική θεραπεία με δηλητηριώδη βελανιδιά, οι περισσότερες περιπτώσεις ανακουφίζονται σε περίπου δύο εβδομάδες. Εάν τα συμπτώματα επιμείνουν για περισσότερο από δύο εβδομάδες ή προκαλούν σοβαρή ενόχληση, ένα άτομο συνήθως θα πρέπει να προγραμματίσει ένα ραντεβού με το γιατρό του.
Ένας γιατρός μπορεί να θεραπεύσει το poison oak με από του στόματος και τοπικά αντιισταμινικά υψηλής αντοχής. Αυτός ή αυτή μπορεί να επιλέξει να αποστραγγίσει χειροκίνητα τις μεγάλες φουσκάλες εάν είναι ευαίσθητες στην αφή. Σε μια σοβαρή περίπτωση, ο γιατρός μπορεί να χορηγήσει ένα από του στόματος στεροειδές που ονομάζεται πρεδνιζόνη που λειτουργεί σταματώντας την απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος στη δηλητηριώδη βελανιδιά, σταματώντας έτσι την περαιτέρω φλεγμονή. Η ιατρική θεραπεία είναι γενικά αποτελεσματική στην ανακούφιση του εξανθήματος μέσα σε λίγες ημέρες.