Το εξάνθημα ερυθράς δεν είναι το πρώτο σημάδι της ερυθράς, αλλά είναι το πιο εύκολα αναγνωρίσιμο σύμπτωμα της νόσου. Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, το εξάνθημα θα αρχίσει στο πρόσωπο ή το λαιμό πριν εξαπλωθεί στον κορμό και τα άκρα, με εμφάνιση παρόμοια με ένα εξάνθημα που προκαλείται από την ιλαρά. Στην πραγματικότητα, η ερυθρά αναφέρεται συνήθως ως γερμανική ιλαρά λόγω της ομοιότητας αυτών των εξανθημάτων.
Το εξάνθημα από την ερυθρά συνήθως εμφανίζεται πρώτα στο λαιμό ή στο πρόσωπο και είναι συχνά το πρώτο σύμπτωμα που παρατηρείται. Θα υπάρχει μια μικρή ερεθισμένη περιοχή, είτε ορατή ως ροζ έμπλαστρο είτε ως περιοχή με κουκκίδες. Αυτές οι κουκκίδες βρίσκονται ακριβώς κάτω από το δέρμα και το εξάνθημα μπορεί να θεωρηθεί εσφαλμένα ως κνίδωση, αλλά το εξάνθημα από ερυθρά δεν θα ανασηκωθεί ή δεν θα ερεθιστεί όπως οι κυψέλες. Η ερυθρά δεν προκαλεί σοβαρό οίδημα ή φουσκάλες και εάν αυτά τα συμπτώματα είναι ορατά, η ερυθρά μπορεί να εξαλειφθεί ως πιθανή αιτία.
Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, το εξάνθημα της ερυθράς θα εξαπλωθεί γρήγορα στον κορμό, τα χέρια και τα πόδια, καλύπτοντας συνήθως ολόκληρο το σώμα μέσα σε λίγες ώρες. Οι γλουτοί είναι πιθανό να είναι η περιοχή που πλήττεται περισσότερο. Αυτό το εξάνθημα μπορεί να προκαλέσει σημαντική ενόχληση και ο ασθενής θα έχει την τάση να γρατσουνίζεται. Το ξύσιμο είναι πιθανό να προκαλέσει περαιτέρω ερεθισμό και θα πρέπει να αποθαρρύνεται.
Τα εξανθήματα της ερυθράς χρειάζονται τρεις έως πέντε ημέρες για να καθαριστούν και θα κάνουν το δέρμα να ξεφλουδίσει καθώς το κάνει. Μέχρι το τέλος της δεύτερης ημέρας, το εξάνθημα της ερυθράς θα αρχίσει να εξαφανίζεται και αυτή η ταχεία εξασθένιση είναι ένας άλλος δείκτης ότι η ερυθρά ήταν υπεύθυνη για την ενεργοποίηση του εξανθήματος. Καθώς αυτό το εξάνθημα εξασθενεί, αφήνει πίσω του ξηρό, κατεστραμμένο δέρμα. Το ξηρό δέρμα πέφτει ως μικροσκοπικές νιφάδες πριν, εκθέτοντας το υγιές δέρμα από κάτω.
Οι αλλαγές στο δέρμα δεν είναι τα πρώτα ορατά συμπτώματα της ερυθράς και η επίγνωση των πρώιμων σημείων της ερυθράς θα βοηθήσει στον εντοπισμό του εξανθήματος. Ο ασθενής θα εμφανίσει πυρετό πριν εμφανιστεί οποιοδήποτε εξάνθημα. Τις περισσότερες φορές, αυτός είναι ένας χαμηλός πυρετός, που συνήθως παραμένει κάτω από τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ (37.8 βαθμούς Κελσίου). Οι ασθενείς που έχουν ερυθρά μπορεί επίσης να εμφανίσουν πρήξιμο των λεμφαδένων, το οποίο μπορεί να αναγνωριστεί αν αισθανθείτε απαλά πίσω από τα αυτιά του ασθενούς.
Έφηβοι και ενήλικες μπορεί να εμφανίσουν επιπλέον συμπτώματα. Ο πονοκέφαλος και οι πόνοι στις αρθρώσεις είναι όλα κοινά συμπτώματα της ερυθράς. Κόπωση, καταρροή και ήπια επιπεφυκίτιδα είναι επίσης πιθανές. Όταν υπάρχουν αυτά τα συμπτώματα, μπορεί να είναι χρήσιμο να ελέγξετε για εξάνθημα ερυθράς.
Ο εμβολιασμός είχε κάνει την ερυθρά ασυνήθιστη στις περισσότερες ανεπτυγμένες χώρες, αλλά τη δεκαετία του 1990 και την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα, αναφορές που συνδέουν το εμβόλιο για την ιλαρά, την παρωτίτιδα και την ερυθρά (MMR) με τον αυτισμό αποθάρρυναν ορισμένους γονείς από τον εμβολιασμό των παιδιών τους. Μεταγενέστερες μελέτες αμφισβήτησαν τα ευρήματα αυτής της πρώτης έκθεσης, δεν βρήκαν καμία συσχέτιση μεταξύ του εμβολιασμού MMR και του αυτισμού, αλλά δεν μπόρεσαν να αποδείξουν κατηγορηματικά τη σχέση αβάσιμη, πράγμα που σημαίνει ότι οι φόβοι πολλών ανθρώπων παρέμειναν. Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός των κρουσμάτων ερυθράς αυξήθηκε δραματικά κατά τη διάρκεια αυτών των δεκαετιών.