Οι περισσότεροι επαγγελματίες ηθοποιοί και ηθοποιοί που εργάζονται στον κινηματογράφο ή στη σκηνή έχουν λάβει εκτεταμένη εκπαίδευση σε διαπιστευμένα κολλέγια υποκριτικής. Ένα κολέγιο υποκριτικής μπορεί να είναι ένα ολόκληρο σχολείο αφιερωμένο στην εκπαίδευση ελπιδοφόρων ερμηνευτών ή ένα εξειδικευμένο τμήμα ενός πανεπιστημίου ή κοινοτικού κολλεγίου που παρέχει πτυχία στο θέατρο. Η επιλογή των καλύτερων κολλεγίων υποκριτικής συνεπάγεται έρευνα των διαπιστευτηρίων ενός προγράμματος και καθηγητών, καθορισμό των τύπων προγραμμάτων που προσφέρονται και εξέταση της επιτυχίας προηγούμενων αποφοίτων. Η ολοκλήρωση ενός σεβαστού προγράμματος υποκριτικής μπορεί να είναι ένα πολύ επιδραστικό τμήμα του βιογραφικού και του χαρτοφυλακίου ενός νέου ηθοποιού.
Ένα άτομο που εξερευνά διαφορετικά κολέγια υποκριτικής πρέπει πρώτα να καθορίσει εάν ορισμένα σχολεία έχουν διαπιστευθεί ή όχι. Τα περισσότερα προγράμματα υποκριτικής σε κοινοτικά κολέγια και δημόσια πανεπιστήμια είναι διαπιστευμένα από διοικητικά συμβούλια που τους απαιτούν να πληρούν υψηλά ακαδημαϊκά πρότυπα. Επαγγελματικές οργανώσεις, όπως η Εθνική Ένωση Σχολών Θεάτρου στις Ηνωμένες Πολιτείες, παρέχουν διαπίστευση σε ανεξάρτητα κολλέγια υποκριτικής που προσφέρουν ποιοτικές ευκαιρίες εκπαίδευσης και παράστασης στους μαθητές. Πληροφορίες σχετικά με τα διαπιστευτήρια ενός σχολείου μπορούν συνήθως να ληφθούν μιλώντας με συμβούλους εισαγωγής ή άλλο προσωπικό στην πανεπιστημιούπολη.
Μόλις επιβεβαιωθεί η διαπίστευση, ένας υποψήφιος ηθοποιός μπορεί να εξετάσει προγράμματα σπουδών που ταιριάζουν καλύτερα στις φιλοδοξίες του. Ορισμένα σχολεία επικεντρώνονται περισσότερο στην παραγωγή ταινιών, ενώ άλλα επικεντρώνονται στην προετοιμασία ατόμων για τη σκηνοθεσία. Ένα άτομο που ελπίζει να δράσει στο Μπρόντγουεϊ, τότε, πιθανότατα θα επέλεγε μια σχολή που θα ήταν περισσότερο προσανατολισμένη στις σκηνικές παραγωγές. Πολλά ανεξάρτητα σχολεία απονέμουν εξειδικευμένα πιστοποιητικά ή διπλώματα μετά την αποφοίτησή τους, ενώ τα πανεπιστήμια προσφέρουν συχνά πτυχίο και μεταπτυχιακό τίτλων καλών τεχνών για επιτυχημένους φοιτητές. Ένα άτομο μπορεί συνήθως να πάρει μια σαφή ιδέα για τον τύπο των προγραμμάτων σπουδών και των πτυχίων που προσφέρονται διαβάζοντας φυλλάδια κολλεγίων και διαδικτυακούς πόρους.
Εξίσου σημαντικά είναι τα διαπιστευτήρια, τα βιογραφικά και οι ειδικότητες των εκπαιδευτικών και άλλων μελών ΔΕΠ. Ένας έμπειρος, σεβαστός δάσκαλος υποκριτικής μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την επιτυχία των μαθητών του. Το έμπειρο προσωπικό του σχολείου διασφαλίζει ότι οι νέοι ηθοποιοί αναπτύσσουν όλες τις δεξιότητες που είναι απαραίτητες για να εργαστούν επαγγελματικά. Όπως και με το ίδιο το πρόγραμμα σπουδών, οι προτιμήσεις των εκπαιδευτικών για την ταινία ή τη σκηνική υποκριτική πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Η επιτυχία των πρόσφατων αποφοίτων μπορεί να είναι ένας καλός δείκτης για το αν αξίζουν ορισμένα κολέγια υποκριτικής. Τα σχολεία που παράγουν με συνέπεια καλά προετοιμασμένους ηθοποιούς που απολαμβάνουν πολλές ευκαιρίες εργασίας θεωρούνται συνήθως τα καλύτερα. Εάν αυτές οι πληροφορίες δεν αναφέρονται ρητά σε φυλλάδια ή στον ιστότοπο ενός σχολείου υποκριτικής, ένα άτομο μπορεί να ζητήσει από συμβούλους εισδοχής σχετικά με την πιθανότητα εύρεσης εργασίας μετά την αποφοίτησή του.