Ένα θερμοκήπιο πρέπει να είναι σε θέση να μεταδίδει φως, να διατηρεί τη θερμότητα και να αντέχει σε δύσκολες καιρικές συνθήκες. Ο τύπος των πάνελ που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός θερμοκηπίου είναι ζωτικής σημασίας και πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη την εγκατάσταση, τη συντήρηση και τον προϋπολογισμό για να επιλέξετε τα καλύτερα πάνελ θερμοκηπίου. Τα πάνελ θερμοκηπίου είναι κατασκευασμένα από γυαλί, υαλοβάμβακα ή πολυανθρακικό. Το καθένα έχει πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Λαμβάνοντας υπόψη τον προϋπολογισμό και τη συντήρηση, καθώς και την απορρόφηση φωτός και θερμότητας, τα πάνελ θερμοκηπίου από πολυανθρακικό κάνουν την καλύτερη δουλειά στο φωτισμό και τη θέρμανση ενός θερμοκηπίου, ενώ παραμένουν ανθεκτικά και εύκολα στη συντήρηση.
Το γυαλί είναι ένα δημοφιλές υλικό για πάνελ θερμοκηπίου επειδή είναι το καλύτερο στη μετάδοση φωτός. Είναι επίσης ανθεκτικό και πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι τα γυάλινα πάνελ θερμοκηπίου είναι τα πιο ευχάριστα αισθητικά. Το μειονέκτημα του γυαλιού, ωστόσο, είναι ότι μπορεί να είναι πολύ ακριβό στην τοποθέτηση και το πλαίσιο επειδή είναι βαρύ και εύθραυστο. Ενώ αφήνει πολύ φως κατά τη διάρκεια της ημέρας, το μεταλλικό υλικό πλαισίου που είναι απαραίτητο για τα γυάλινα πάνελ δεν μονώνει καλά, επομένως η θερμότητα χάνεται εύκολα. Είναι επίσης πιθανό ένα γυάλινο θερμοκήπιο να γίνει πολύ ζεστό όταν δεν αερίζεται σωστά, κάτι που μπορεί να είναι μοιραίο για τα φυτά.
Τα πάνελ θερμοκηπίου από υαλοβάμβακα είναι από τις λιγότερο δαπανηρές επιλογές και είναι σχετικά εύκολο να εγκατασταθούν και να αντικατασταθούν. Το fiberglass είναι επίσης ισχυρότερο από το γυαλί και μπορεί να αντέξει καλύτερα το χαλάζι. Το πρόβλημα με τα υαλοβάμβακα είναι ότι, με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να κιτρινίσει και να μην αφήνει τόσο πολύ φως, καθιστώντας απαραίτητη την αντικατάσταση των πάνελ ή τη χρήση βοηθητικών θερμαντήρων. Ο καθαρισμός μπορεί να είναι δύσκολος, ειδικά με τα κυματοειδές πάνελ από υαλοβάμβακα, και μερικοί άνθρωποι θεωρούν αυτούς τους τύπους πάνελ μη ελκυστικά και δυσκολεύονται να συνδυαστούν με τον εξωραϊσμό. Ένα άλλο πρόβλημα για τα πάνελ θερμοκηπίου από υαλοβάμβακα είναι η υψηλή ευφλεκτότητα και η ανάγκη για προστατευτικό ρουχισμό και μάσκες, λόγω επικίνδυνων ινών, κατά την κοπή πάνελ.
Τα πάνελ θερμοκηπίου από πολυανθρακικό έχουν πολλά από τα ίδια πλεονεκτήματα με τα υαλοβάμβακα, αλλά χωρίς προβλήματα ευφλεκτότητας και ινών. Επιπλέον, το πολυανθρακικό αφήνει περισσότερο φως από το υαλοβάμβακα, και ενώ τίποτα δεν αφήνει τόσο πολύ φως όσο το γυαλί, το πολυανθρακικό διαχέει το φως, το οποίο δημιουργεί το βέλτιστο περιβάλλον για την ανάπτυξη των φυτών. Οι ιδιότητες συγκράτησης θερμότητας και μόνωσης του πολυανθρακικού είναι εξαιρετικές και μπορεί να επικαλυφθεί με διάλυμα υπεριώδους φραγμού που θα βοηθήσει στην αποφυγή του ξεθωριάσματος με την πάροδο του χρόνου. Αν και δεν είναι τόσο ευχάριστο αισθητικά όσο το γυαλί, το πολυανθρακικό είναι πολύ πιο φιλικό προς τον προϋπολογισμό και ευκολότερο στη συντήρηση, που διαρκεί χρόνια χωρίς σπάσιμο ή ανάγκη για βαρύ πλαίσιο.