Τα αμφίδρομα ραδιόφωνα μεγάλης εμβέλειας, γνωστά ως walkie-talkies, είναι συσκευές χειρός που χρησιμοποιούνται για σχεδόν στιγμιαία επικοινωνία σε μεγάλες αποστάσεις. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμα σε περιπτώσεις που άλλες μορφές τεχνολογίας όπως τα κινητά τηλέφωνα δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν. Όταν επιλέγετε αμφίδρομα ραδιόφωνα μεγάλης εμβέλειας, τα πιο σημαντικά πράγματα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι η εύχρηστη εμβέλεια και η αξιοπιστία χρήσης, καθώς και τυχόν επιπλέον χαρακτηριστικά που ταιριάζουν στην προβλεπόμενη χρήση των ραδιοφώνων.
Για τα περισσότερα αμφίδρομα ραδιόφωνα μεγάλης εμβέλειας, το αναφερόμενο εύρος απόστασης προορίζεται για ανεμπόδιστη χρήση σε μεγάλο υψόμετρο. Μέσα σε ένα πολυσύχναστο εμπορικό κέντρο ή με πολλά γεωγραφικά εμπόδια μεταξύ δύο χρηστών, δεν είναι ασυνήθιστο η διαφημιζόμενη εμβέλεια 30 ή περισσότερων μιλίων (48 ή περισσότερων χιλιομέτρων) ενός ραδιοφώνου να συρρικνώνεται στο ένα δέκατο αυτής ή λιγότερο. Επομένως, εάν απαιτείται εμβέλεια πολλών μιλίων, ίσως είναι καλύτερο να επιλέξετε ραδιόφωνα διπλής κατεύθυνσης μεγάλης εμβέλειας με εμβέλεια πολύ μεγαλύτερη από αυτή που πραγματικά θέλετε.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο είναι το πόσο αξιόπιστα είναι τα ραδιόφωνα για την επικοινωνία. Αυτό περιλαμβάνει παράγοντες όπως η καθαρότητα της μετάδοσης μέσω των ηχείων, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας και η γενική ποιότητα του ραδιοφωνικού ακουστικού. Ορισμένα ραδιόφωνα που προορίζονται για έντονη χρήση σε εξωτερικούς χώρους έχουν σχεδιαστεί για να είναι ιδιαίτερα στιβαρά, με χαρακτηριστικά όπως αντοχή στο νερό ή κρούση ή λειτουργίες εξοικονόμησης ενέργειας.
Τα ραδιόφωνα μπορούν συνήθως να φορτιστούν ηλεκτρικά ή να χρησιμοποιήσουν τυπικές μπαταρίες κυψέλης. Εάν τα ραδιόφωνα χρησιμοποιούνται συχνά για μεγάλες χρονικές περιόδους, είναι συνήθως πιο βολικό να τα φορτίζετε παρά να αντικαθιστάτε ξανά και ξανά τις μπαταρίες. Σε περιπτώσεις που η κύρια χρήση των ραδιόφωνων θα γίνει σε περιοχές όπου δεν υπάρχει ηλεκτρικό ρεύμα, όπως σε ταξίδια σε εξωτερικούς χώρους ή σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, ίσως είναι καλύτερο να επιλέξετε ραδιόφωνα με μπαταρία.
Ένας μεγάλος αριθμός καναλιών ή η δυνατότητα ορισμού κωδικών απορρήτου είναι σημαντική για τη διασφάλιση ότι μόνο σχετικές επικοινωνίες μεταδίδονται σε ένα συγκεκριμένο ραδιόφωνο. Όσο περισσότερα κανάλια μπορεί να εκπέμπει ένα ραδιόφωνο, τόσο λιγότερο πιθανό είναι δύο ομάδες χρηστών να εκπέμπουν στο ίδιο κανάλι. Εναλλακτικά, ορισμένα αμφίδρομα ραδιόφωνα μεγάλης εμβέλειας μπορούν να εφαρμόσουν κωδικούς απορρήτου, επομένως δέχονται μεταδόσεις μόνο από ραδιόφωνα με τον ίδιο κωδικό. Αυτές οι λειτουργίες μπορούν να μειώσουν τη σύγχυση από πολλές συνομιλίες στο ίδιο κανάλι.
Εκτός από τις βασικές δυνατότητες λήψης και μετάδοσης, πολλά αμφίδρομα ραδιόφωνα μεγάλης εμβέλειας θα διαθέτουν άλλες δυνατότητες, όπως χρήση hands-free ή δυνατότητα λήψης ειδοποιήσεων καιρού. Ανάλογα με την προβλεπόμενη χρήση των ραδιοφώνων, αυτά μπορεί να είναι ή να μην είναι σημαντικά ζητήματα. Για παράδειγμα, εάν τα ραδιόφωνα θα χρησιμοποιηθούν για εσωτερική επικοινωνία, οι πληροφορίες για τον καιρό πιθανότατα δεν είναι σχετικές, αλλά εάν χρησιμοποιούνται για πεζοπορία, είναι πιθανώς πολύ πιο σημαντικό.