Ο χρόνιος πόνος μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα ζωής ενός ατόμου, να επηρεάσει τις θέσεις εργασίας και τις οικογενειακές σχέσεις και να εμποδίσει την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών δραστηριοτήτων. Η αποτελεσματική διαχείριση του πόνου μπορεί να κάνει την ακραία ενόχληση ανεκτή και σε ορισμένες περιπτώσεις να την εξαλείψει ουσιαστικά. Όταν επιλέγετε μια κλινική διαχείρισης πόνου, είναι σημαντικό να βρείτε ένα κέντρο με γιατρούς που εμπιστεύεστε και στους οποίους αισθάνεστε άνετα να μιλήσετε για τα συμπτώματά σας. Οι πιστοποιημένοι αναισθησιολόγοι είναι συνήθως οι καλύτεροι τύποι γιατρών διαχείρισης πόνου. Εκτός από τη συνταγογράφηση φαρμάκων, είναι επίσης σε θέση να εκτελέσουν και να αναλύσουν έναν αριθμό δοκιμών και διαδικασιών που μπορεί να χρειαστούν για τη μείωση ή την εξάλειψη του πόνου.
Πριν προγραμματίσετε το πρώτο σας ραντεβού με μια κλινική διαχείρισης πόνου, θα πρέπει να ακολουθήσετε τις οδηγίες που παρέχονται από την ασφαλιστική εταιρεία υγείας σας, εάν είστε ασφαλισμένοι. Ελέγξτε την πολιτική για να δείτε εάν απαιτείται παραπομπή γιατρού πριν επισκεφτείτε μια κλινική διαχείρισης πόνου ή άλλου τύπου ειδικό. Εάν ναι, είναι καλύτερο να ζητήσετε από τον θεράποντα ιατρό σας να συστήσει και να παραπέμψει κάποιον που γνωρίζει και εμπιστεύεται.
Όταν κλείνετε το ραντεβού σας με μια κλινική διαχείρισης πόνου, ρωτήστε για τυχόν συμπληρωματικές πληρωμές ή αμοιβές που μπορεί να οφείλονται για την αρχική διαβούλευση καθώς και για τη συνεχιζόμενη θεραπεία. Κατά την πρώτη σας επίσκεψη, είναι επίσης καλή ιδέα να ρωτήσετε τον γιατρό για τη φιλοσοφία του σχετικά με τη θεραπεία του πόνου. Εάν επιθυμείτε προοδευτικές μεθόδους θεραπείας, πιθανότατα δεν θα είστε ευχαριστημένοι με έναν γιατρό που είναι περισσότερο παραδοσιακός. Είναι επίσης συνετό να αναζητήσετε μια κλινική διαχείρισης πόνου με εκτενή εμπειρία στη θεραπεία καταστάσεων παρόμοιες με τις δικές σας. Για παράδειγμα, ορισμένοι γιατροί ειδικεύονται σε αθλητικούς τραυματισμούς και μυϊκούς πόνους, ενώ άλλοι μπορεί να προτιμούν τη θεραπεία ασθενών με καταστάσεις νευροπαθητικού πόνου.
Ανάλογα με την πηγή της ταλαιπωρίας σας, οι ειδικοί σε αυτόν τον τομέα της ιατρικής μπορεί να συστήσουν μια σειρά εξετάσεων, όπως αξονικές τομογραφίες με υπολογιστή (CAT), απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) ή άλλους τύπους διαγνωστικών εξετάσεων. Μερικοί γιατροί έχουν γραφεία που βρίσκονται σε ένα κοινοτικό νοσοκομείο και άλλοι διαθέτουν μηχανήματα απεικόνισης υψηλής τεχνολογίας στα γραφεία τους, καθιστώντας τις διαγνωστικές εξετάσεις βολικές για τον ασθενή. Μόλις τα αποτελέσματα αποκαλύψουν την πηγή του πόνου ή την έκταση του τραυματισμού που προκαλεί ενόχληση, μπορεί να συνιστώνται ενέσεις στεροειδών, αποκλεισμοί συμπαθητικών νεύρων ή άλλες θεραπείες. Συνήθως, είναι ο αναισθησιολόγος που εκτελεί αυτές τις επεμβάσεις.
Κάθε κλινική διαχείρισης πόνου μπορεί να προσφέρει ένα διαφορετικό σύνολο υπηρεσιών ή ειδικοτήτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κλινικοί επαγγελματίες θα παραπέμπουν τους ασθενείς αλλού για τη διεξαγωγή των εξετάσεων και δεν κάνουν καμία διαδικασία στα ιατρεία τους. Ωστόσο, είναι συνήθως σε θέση να συνταγογραφούν και να παρακολουθούν φάρμακα για τον πόνο.
Σε αυτές τις εγκαταστάσεις απαιτούνται συχνά μηνιαίες επισκέψεις για τη λήψη συνταγών. Ορισμένες από αυτές τις κλινικές πόνου δεν δέχονται ασφάλιση, επομένως η δαπάνη από την τσέπη μπορεί να είναι δαπανηρή. Για το λόγο αυτό, είναι συνήθως σκόπιμο να αναζητήσετε μια κλινική διαχείρισης του πόνου που λειτουργεί για να θεραπεύσει την υποκείμενη αιτία του πόνου εκτός από τον έλεγχο των συμπτωμάτων.