Το πιο σημαντικό μέρος ενός κλαρίνου είναι αναμφισβήτητα το επιστόμιο. Το επιστόμιο του κλαρίνου είναι εκεί που κάθεται και δονείται το καλάμι και είναι το μέρος του οργάνου γύρω από το οποίο ο παίκτης βάζει τα χείλη του. Η επιλογή του καλύτερου επιστομίου κλαρίνου σημαίνει τον προσδιορισμό του τι μπορεί να κάνει ο παίκτης σωματικά και μουσικά, επιλέγοντας ένα ικανοποιητικό υλικό, επιλέγοντας διαστάσεις που ταιριάζουν στις ανάγκες και τον τόνο που επιθυμεί ο παίκτης και δοκιμάζοντας φυσικά τα επιστόμια με νέα καλάμια σε διαφορετικές ρυθμίσεις.
Το πρώτο βήμα για την επιλογή του καλύτερου επιστομίου κλαρίνου είναι η εκτίμηση της ικανότητας του παίκτη. Ένας παίκτης που μόλις ξεκινά χρειάζεται ακόμα καλή ανταπόκριση και έλεγχο, αλλά δεν ξέρει πάντα πώς να φροντίζει σωστά τα επιστόμια και εξακολουθεί να αναπτύσσει τις απαραίτητες τεχνικές για να ολοκληρώσει τις βασικές εργασίες του οργάνου. Τα φθηνά πλαστικά επιστόμια είναι συνήθως καλά για αυτούς τους παίκτες. Οι πιο προχωρημένοι παίκτες, ωστόσο, έχουν μεγαλύτερη επίγνωση των λεπτών λεπτομερειών μεταξύ των επιστομίων, παίζουν σε μια ευρύτερη ποικιλία περιβαλλόντων που απαιτούν διαφορετικούς τόνους και ρυθμούς προβολής και έχουν πιο ανεπτυγμένα διακοσμητικά. Αυτοί οι παίκτες χρειάζονται συχνά επιστόμια διαφορετικής ποιότητας, φυσικών διαστάσεων και υλικών για να πάρουν τον ήχο και την απόκριση που θέλουν.
Μόλις ένας παίκτης γνωρίζει το επίπεδο ικανότητας, πρέπει να αποφασίσει ποιο υλικό θα αποτελεί το επιστόμιο του κλαρίνου: πλαστικό, σκληρό καουτσούκ, μέταλλο και γυαλί ή κρύσταλλο. Οι περισσότεροι αρχάριοι παίζουν με πλαστικά επιστόμια επειδή είναι ανθεκτικά και φθηνά. Το σκληρό καουτσούκ είναι πιθανώς το υλικό που προτιμούν περισσότερο οι παίκτες. Είναι ελαφρώς πιο ακριβό από το πλαστικό, αλλά συνδυάζεται καλύτερα σε σύνολα και έχει έναν σταθερό, πιο σκοτεινό τόνο με ισχυρές βασικές αρχές και πολλές αποχρώσεις. Τα μεταλλικά επιστόμια προβάλλονται περισσότερο και έτσι ταιριάζουν καλύτερα σε σόλο, ιδιαίτερα στην τζαζ, ενώ τα κρυστάλλινα επιστόμια είναι εξαιρετικά σταθερά αλλά εύθραυστα.
Μετά την επιλογή υλικού, αξιολογήστε τις διαστάσεις κάθε επιστομίου κλαρίνου. Τρεις μετρήσεις επηρεάζουν την ικανότητα αναπαραγωγής και τον ήχο ενός επιστομίου κλαρίνου, συμπεριλαμβανομένου του ανοίγματος του άκρου, του προσώπου ή του ξαπλώματος και του διαφράγματος. Το άνοιγμα του άκρου αναφέρεται στον χώρο μεταξύ της άκρης του καλαμιού και του επιστομίου. Η όψη ή η τοποθέτηση αναφέρεται στο μήκος της καμπύλης από την άκρη του καλαμιού έως εκεί που το καλάμι αγγίζει το επιστόμιο. Το διάφραγμα είναι η επιφάνεια του επιστομίου απέναντι από το παράθυρο ή άνοιγμα πάνω από το οποίο κάθεται το καλάμι.
Κοιτάξτε τις διαστάσεις του επιστομίου του κλαρίνου κάτω από τους φακούς αντίστασης αέρα, εμβάπτισης και απόκρισης. Ανεξάρτητα από το επιστόμιο που επιλέγει ένας παίκτης, το επιστόμιο θα πρέπει να μπορεί να φυσά ελεύθερα με τη σωστή σκληρότητα του καλαμιού, ώστε ο παίκτης να μην χρειάζεται να δουλέψει πολύ σκληρά. Το embouchure του παίκτη καθορίζει πόση πίεση πρέπει να ασκήσει ο παίκτης στο επιστόμιο για να αποκτήσει έναν εστιασμένο ήχο. Το Response είναι ένας συνδυασμός αυτών των δύο στοιχείων, με ένα καλό επιστόμιο να παράγει αντίσταση στον αέρα που ευνοεί την παραγωγή τόσο ενός λείου legato όσο και του κοντού staccato.
Τυπικά, ένα στενότερο άνοιγμα άκρης δημιουργεί μεγαλύτερη αντίσταση. Τείνει έτσι να είναι πιο εύκολο να παίξει και έχει πιο σκούρο ήχο. Τα ευρύτερα ανοίγματα των άκρων είναι πιο ελεύθερα, απαιτώντας περισσότερο έλεγχο. Ένα επιστόμιο κλαρίνου με αυτόν τον τύπο άκρου είναι τόσο πιο δυνατό όσο και πιο φωτεινό.
Όταν εξετάζετε την όψη, μια μακρύτερη όψη παρέχει έναν ήχο εντολών με εύκολες χαμηλές νότες επειδή το καλάμι δονείται περισσότερο. Τα επιστόμια κλαρίνου με μακρύ πρόσωπο χρειάζονται καλύτερο μυϊκό έλεγχο. Μια κοντή όψη επιτρέπει στον παίκτη να φτάνει εύκολα ψηλές νότες, αλλά μόνο ένα μικρό μέρος του καλαμιού δονείται, απαιτώντας καλύτερο έλεγχο της αναπνοής. Ένα επιστόμιο με μεσαίο πρόσωπο λειτουργεί για τους περισσότερους παίκτες, φιλοξενώντας πολλά στυλ παιχνιδιού και τύπους καλαμιών.
Ένα καλό επιστόμιο είναι ένας συνδυασμός των σωστών υλικών και διαστάσεων, οπότε δοκιμάστε πολλά διαφορετικά επιστόμια για να βρείτε αυτό που λειτουργεί καλύτερα με το κλαρίνο του παίκτη. Δοκιμάστε τα επιστόμια σε διαφορετικές ρυθμίσεις, εάν είναι δυνατόν. Δοκιμάζετε πάντα τα νέα επιστόμια χρησιμοποιώντας νέα καλάμια, καθώς η ιδέα είναι να επιλέξετε ένα επιστόμιο που λειτουργεί ακόμη και σε καλάμια που δεν έχουν σπάσει τόσο πολύ.
Ένα πράγμα που πρέπει να αποφεύγετε όταν επιλέγετε επιστόμια κλαρίνου είναι να τα αγοράσετε στο διαδίκτυο. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι διαδικτυακοί προμηθευτές δεν έχουν καλά προϊόντα. Σημαίνει απλώς ότι κάθε επιστόμιο δεν μπορεί να αντιγραφεί ακριβώς και στέκεται μόνο του. Ένας παίκτης πρέπει να δοκιμάσει φυσικά το επιστόμιο για να καθορίσει αν θα λειτουργήσει.