Τα μαχαίρια πλάνης, που χρησιμοποιούνται στην ξυλουργική και σε πολλές άλλες εφαρμογές, φθείρονται μετά τη χρήση. Η αποστολή ενός μαχαιριού πλάνης για ακόνισμα είναι δαπανηρή και μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες προτού το μαχαίρι ακονιστεί και είναι έτοιμο για χρήση ξανά. Η χρήση ενός ακονίσματος μαχαιριού θα κρατήσει τις λεπίδες κοφτερές χωρίς να χρειάζεται να χάνετε χρόνο και χρήματα στέλνοντάς τις σε μια επιχείρηση ακονίσματος. Η επιλογή του σωστού ακονίσματος μαχαιριού πλάνης θα καθοριστεί από την κατασκευή του ακονίσματος, το μέγεθος της λεπίδας που μπορεί να χωρέσει και το βάρος της μονάδας ακονίσματος.
Υπάρχουν τρεις κατασκευές ακονίσματος μαχαιριών: χειροκίνητο, ημιαυτόματο και αυτόματο. Οι χειροκίνητες ξύστρες είναι απλώς ξύλινα στηρίγματα που έχουν μια αμμώδη ουσία, όπως γυαλόχαρτο, στο εσωτερικό. Περνώντας τη λεπίδα πλάνης από το εσωτερικό πολλές φορές θα ακονίσετε τη λεπίδα. Αυτές οι μονάδες δεν απαιτούν εμπειρία στο ακόνισμα και κοστίζουν λιγότερο στη συντήρηση, αλλά μπορεί να χρειαστεί περισσότερος χρόνος για το ακόνισμα της λεπίδας.
Η ημιαυτόματη κατασκευή έχει δίσκο τριβείου και το μαχαίρι περνάει κατά μήκος του δίσκου καθώς περιστρέφεται. Αυτή η μονάδα απαιτεί κάποια εμπειρία και ο δίσκος θα πρέπει να αλλάξει μετά από πολλά περάσματα. Οι αυτόματες μονάδες ακονίσματος μαχαιριού πλάνης απλώς απαιτούν από τον χρήστη να τοποθετήσει τη λεπίδα στο μηχάνημα και να φροντίσει για το ακόνισμα. Αυτές οι μονάδες είναι οι πιο γρήγορες και αποδοτικές, αλλά κοστίζουν και το μεγαλύτερο κόστος και χρειάζονται πιο συχνές επισκευές. Ενώ και οι δύο αυτές μονάδες είναι πιο ακριβές από τη χειροκίνητη ξύστρα, χρειάζεται λιγότερος χρόνος για να ακονίσετε τη λεπίδα της πλάνης και η λεπίδα θα είναι συνήθως πιο κοφτερή από ότι όταν χρησιμοποιείτε μια χειροκίνητη μονάδα.
Κάθε ξύστρα μαχαιριού πλάνης μπορεί να φιλοξενήσει διαφορετικό μέγεθος λεπίδας. Η τοποθέτηση μιας μικρότερης λεπίδας μαχαιριού σε μια μονάδα σχεδιασμένη για μεγαλύτερη δεν θα είναι πρόβλημα, αλλά μπορεί να είναι μεγαλύτερες λεπίδες. Με τις χειροκίνητες μονάδες, οι μεγαλύτερες λεπίδες μπορούν να ακονιστούν σε μια μικρότερη μονάδα, αν και μπορεί να είναι άβολο. Οι άλλες δύο εκδόσεις συνήθως δεν θα μπορούν να ακονίσουν μια πλήρη λεπίδα εάν είναι πολύ μεγάλη, αφήνοντας ένα τμήμα της λεπίδας θαμπό. Είναι καλύτερο να μετρήσετε το μέγεθος της πιο συνηθισμένης λεπίδας που χρησιμοποιείται και να πάρετε μια μονάδα που να ταιριάζει σε αυτήν τη λεπίδα.
Το βάρος του ακονίσματος μαχαιριού πλάνης είναι επίσης σημαντικό, ειδικά εάν ο χρήστης χρειάζεται να μετακινήσει τη μονάδα. Οι περισσότερες μονάδες είναι κατασκευασμένες για να είναι ελαφριές για εύκολη μετακίνηση, αλλά ορισμένες ακονίσεις είναι αρκετά βαριές. Εάν η ξύστρα δεν πρόκειται να μετακινηθεί, τότε το βάρος δεν θα έχει σημασία. Τα χειροκίνητα ξύστρα είναι ελαφριά, αλλά οι ημιαυτόματες και αυτόματες μονάδες μπορεί να είναι πολύ βαριές, ανάλογα με το μοντέλο.