Η επιλογή του καλύτερου πηλού κεραμικής εξαρτάται από τον τύπο κεραμικής που θέλετε να φτιάξετε. Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι πηλού: πήλινα σκεύη, καολίνη και κεραμικά. Υπάρχουν επίσης άλλοι άργιλοι και μίγματα αργίλου, συμπεριλαμβανομένων των άργιλων πορσελάνης, των αργίλων και του πηλού. Η εύρεση του κατάλληλου για εσάς σημαίνει την εύρεση του σωστού μείγματος στοιχείων που δημιουργούν καλό πηλό. Για παράδειγμα, πορσελάνη και πηλός καολίνης χρησιμοποιούνται για κεραμικά και πορσελάνη υψηλής ποιότητας, ο πηλός πυρός χρησιμοποιείται για εργαστηριακό εξοπλισμό και πέτρινα είδη για φθηνά και τραχιά αγγεία.
Οι άργιλοι πορσελάνης και καολίνης είναι σχεδόν πανομοιότυποι και θεωρούνται οι καλύτεροι άργιλοι που διατίθενται για την κατασκευή αγγείων. Είναι επίσης τα πιο ακριβά. Είναι σε μεγάλο βαθμό πυριτικό πηλό και είναι ανθεκτικά σε υψηλές θερμοκρασίες. Εάν θέλετε να φτιάξετε κεραμική ή πορσελάνη υψηλής ποιότητας, τότε αυτός ο τύπος πηλού είναι ο καλύτερος για εσάς. Η κεραμική πιθανότατα θα είναι λευκή ή απαλή, εκτός αν αγοράσετε πηλό που έχει αναμιχθεί με οξείδιο του σιδήρου για να γίνει πιο κόκκινο.
Ο πηλός μπάλας είναι, πάλι, παρόμοιος με τους πηλούς πορσελάνης και καολίνης. Ωστόσο, προέρχεται από μια βαλτώδη και πιο όξινη περιοχή, που σημαίνει ότι σχηματίζει έναν πιο σκληρό πηλό. Ενώ είναι υψηλής ποιότητας, ο πηλός θα παράγει πιο σκληρά δοχεία. Αυτό είναι επίσης ακριβό, αλλά είναι καλό για κατασκευαστές αγγείων που θέλουν να φτιάξουν κεραμικά υψηλής ποιότητας, αλλά ανθεκτικά.
Ο πηλός από πήλινο σκεύος είναι ο καλύτερος για καθημερινά είδη, όπως γλάστρες, δοχεία και άλλα σκεύη όπως γουδοχέρι και κονίαμα. Εάν δεν έχετε ισχυρό κλίβανο και θέλετε να φτιάξετε αγγεία χαμηλότερης ποιότητας, τότε ο πήλινος πηλός είναι για εσάς. Ο πηλός πρέπει να ψηθεί σε χαμηλότερη θερμοκρασία, διευκολύνοντας τη χρήση του για μικρότερους αγγειοπλάστες.
Ο πυρίμαχος είναι παρόμοιος σε σύνθεση με τον πήλινο σκεύος, ωστόσο, μπορεί να πυροδοτηθεί σε υψηλότερη θερμοκρασία. Αυτός ο πηλός είναι ο καλύτερος για την κατασκευή αγγείων που πρέπει να αντέχουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Αυτό σημαίνει ότι χρησιμοποιείται συνήθως για εργαστηριακό εξοπλισμό και όχι για καθημερινά είδη.
Εάν ο προϋπολογισμός είναι πρόβλημα ή αν μαθαίνετε κεραμική για πρώτη φορά, τότε η πέτρα είναι ο πηλός για εσάς. Αυτός ο τύπος πήλινου αγγείου είναι ο φθηνότερος και ο πιο άφθονος. Η φθηνότητα και η χαμηλή τους ποιότητα οφείλονται σε ακαθαρσίες που προκαλούνται από την παρουσία χημικών ουσιών όπως το ασβέστιο και το οξείδιο του σιδήρου. Ενώ είναι φθηνά, απαιτούν έναν μεγαλύτερο κλίβανο για να φτάσουν στις υψηλές θερμοκρασίες για να τα σκληρύνουν.
Όταν παίρνετε οποιαδήποτε απόφαση ή κάνετε έρευνα, πρέπει να λάβετε υπόψη τι θέλετε, γιατί και πώς μπορείτε να το αντέξετε οικονομικά. Όταν επιλέγετε πηλό, πρέπει επίσης να γνωρίζετε σε ποιον τύπο κλιβάνου έχετε πρόσβαση. Εάν έχετε το δικό σας κλίβανο, τότε γνωρίζετε τα όριά του όταν αγοράζετε πήλινα αγγεία γιατί κάθε πηλός πυροδοτεί σε διαφορετική θερμοκρασία.
Εξετάστε διεξοδικά διαφορετικούς προμηθευτές πήλινων αγγείων για να βεβαιωθείτε ότι έχετε την καλύτερη προσφορά. Εάν μπορείτε να επισκεφθείτε τον προμηθευτή, ζητήστε να δείτε τον πηλό και τα προϊόντα που κατασκευάζονται με αυτόν. Μόλις αγοράσετε τον πήλινο αγγείο, πυροβολήστε ένα μικρό δείγμα για να δοκιμάσετε την ποιότητά του. Εάν δεν είναι ικανοποιητικό, μπορείτε να επιστρέψετε τον πηλό και να βρείτε ένα καλύτερο δείγμα για χρήση.