Πριν αποκτήσετε έναν σκύλο προστασίας στο σπίτι, είναι γενικά καλή ιδέα να κάνετε μια απογραφή των αναγκών σας. Πρέπει να βρείτε έναν σκύλο που να μπορεί να ταιριάζει με τον τρόπο ζωής σας και είναι επίσης σημαντικό να έχετε μια καλή ιδέα για το είδος της προστασίας που θέλετε πραγματικά. Μερικοί άνθρωποι θέλουν ένα σκυλί που θα γαβγίζει ή θα γρυλίζει σε αγνώστους, ενώ άλλοι ψάχνουν για ένα σκυλί που θα μπορούσε να επιτεθεί σε μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Τα άτομα που αναζητούν μόνο το πρώτο μπορεί να τα πάνε καλά με ένα μικρότερο σκυλί με μεγάλη εγρήγορση όπως ένα Pomeranian, ενώ εκείνοι που αναζητούν το δεύτερο θα χρειαστούν ένα μεγαλύτερο σκυλί με πιο επιθετικό ταμπεραμέντο όπως ένα Akita, τα Great Pyrenees ή το Neapolitan Mastiff . Υπάρχουν επίσης μεγαλόσωμοι σκύλοι με σχετικά ήπιο ταμπεραμέντο, όπως ο αγγλικός μαστίφ, που μπορεί να αποθαρρύνουν τους ανθρώπους απλά με την εμφάνισή τους.
Μόλις έχετε μια βασική ιδέα για το είδος του σκύλου προστασίας στο σπίτι που ψάχνετε, το επόμενο βήμα είναι να κάνετε κάποια έρευνα. Μερικές φορές μπορείτε να μάθετε πολλά για τις ράτσες σκύλων επισκεπτόμενοι τη βιβλιοθήκη ή σερφάροντας στο Διαδίκτυο. Αφού έχετε στο μυαλό σας μερικές ράτσες, πολλοί ειδικοί συνιστούν να καλέσετε μερικούς εκτροφείς και να κάνετε κάποιες ερωτήσεις. Πολλοί εκτροφείς είναι πολύ πρόθυμοι να μιλήσουν ανοιχτά και ειλικρινά για τη φυλή τους και μπορούν να σας δώσουν προσωπικές γνώσεις που μπορεί να είναι δύσκολο να βρείτε οπουδήποτε αλλού.
Υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ των φυλών σκύλων προστασίας στο σπίτι όσον αφορά το επίπεδο επιθετικότητάς τους. Μερικοί από τους σκύλους είναι από τη φύση τους πολύ επιθετικοί και δύσπιστοι για τους ξένους χωρίς καμία εκπαίδευση, ενώ άλλοι είναι σχετικά ήπιοι και μπορεί ακόμη και να χρειαστούν εκπαίδευση για να εκτελέσουν τη δουλειά επαρκώς. Υπάρχουν μερικά σκυλιά που μπορεί να έχουν μεγάλη αυτοπεποίθηση, ενώ άλλα είναι πιο δειλά ή φοβισμένα με τους ξένους από οτιδήποτε άλλο. Είναι επίσης γενικά αλήθεια ότι ορισμένες φυλές προστασίας είναι πολύ καλές στη διάκριση μεταξύ απειλητικών και μη απειλητικών καταστάσεων, ενώ άλλες γενικά δεν έχουν εμπιστοσύνη με όλους.
Οι κτηνοτρόφοι και οι οργανισμοί γενικά κατατάσσουν τις ράτσες σκύλων σε κατηγορίες με βάση τις χρήσεις τους. Οι περισσότερες από τις καλύτερες ράτσες σκύλων προστασίας για το σπίτι βρίσκονται γενικά στην κατηγορία «εργαζόμενοι». Μερικά από αυτά βρίσκονται επίσης στην κατηγορία «κτηνοτροφία» και υπάρχουν επίσης μερικά σκυλιά στις κατηγορίες «παιχνιδιών» και «μη αθλητικών» που μπορούν να είναι χρήσιμα ως ράτσες σκύλων προστασίας στο σπίτι.
Πολλά από τα σκυλιά που λειτουργούν καλά ως ράτσες σκύλων προστασίας στο σπίτι χρησιμοποιήθηκαν αρχικά ως φύλακες ζώων. Τα σκυλιά που χρησιμοποιούνται με αυτή την ιδιότητα συνήθως εκτρέφονται μαζί με τα ζώα από τη στιγμή που είναι πολύ μικρά και τελικά, θα δεθούν με τα ζώα. Όταν αυτά τα σκυλιά μεγαλώνουν γύρω από μια ανθρώπινη οικογένεια, μπορούν να δεθούν με τους ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο. Σκύλοι σαν αυτό δεν χρειάζονται συνήθως κάποια ειδική εκπαίδευση για να εκτελούν καθήκοντα φύλακα.